Прежде, чем чернокожий успел отреагировать, другой погруженный в чтение манекен вежливо предложил мне свою имитацию. Под доброжелательным контролем его стеклянных глаз я добрые четверть часа тупо всматривался в черные полоски и серые прямоугольники, покрывавшие бумагу вместо заголовков и колонок текста. В конце концов негр отправился к буфету за бутылкой. Тогда я незаметно поменял оба экземпляра, положив эрзац-газету на столик чернокожего.
Лишь на предпоследней странице я нашел заметку, касающуюся меня:
БЕЗУМЕЦ В ТЕМАЛЕ
Множество неприятностей доставил карабинерам
некий Карлос Онтена, проживающий в Таведе ра
ботник фабрики по ремонту вагонов в Пиал Эдин.
Ведомый ревностью к своей невесте, секрета
ря-референта из Темаля, которую он подозревал
в любовной связи с начальником отдела, в кото
ром та работала, во время своего неожиданного
визита в здании торгового центра, застав не
весту с начальником, Онтена буквально взбесил
ся. Убив начальника и семь других человек, ко
торые то ли пытались обезоружить безумца, то
ли случайно попали к нему в руки, Онтена зак
рылся с тремя заложниками в одном из помеще
ний офиса, где под угрозой застрелить этих не
виновных людей он не допускал, чтобы осаждаю
щие карабинеры смогли взломать двери. Только
лишь сегодня, на рассвете - после мобилизации
значительных сил - карабинеры захватили прес
тупника, уже без дальнейших смертельных жертв.
Во вчерашней информации (отредактированной во
время осады) мы сообщили дополнительные под
робности о разыгрывающейся в Темале трагедии.
Согласно многократно подтвержденным, достой
ным доверия сведениям, полученным на месте на
шим корреспондентом, Карлос Онтена (до сих пор
ни в чем себя не скомпрометировавший перед по
лицией), прежде чем устроить побоище в Темале,
был одним из последователей тридцатитрехлетне
го уличного пророка, называемого Блеклым Дже
ком, который сам себя зовет "режиссером мира"
и пользуется значительной популярностью среди
бродяг, кочующих на восточном берегу Вота Ну
фо.
Нам бы не хотелось акцентировать здесь влия
ния учения уличного пророка на поведение фаб
ричного рабочего. Только бросается в глаза
факт, что Карлос Онтена, располагающий неве
роятной физической силой, в Темале отличился
исключительнейшей жестокостью. Уже во второй
раз мы помещаем в репортерском сокращении спи
сок его преступлений:
У секретарши, загородившей собою дорогу в ка
бинет начальника, преступник вырвал из тела
руку вместе с лопаткой. Самому начальнику он
разбил голову одним только ударом кулака. Нож
в руке чиновника, бегущего на помощь подвер
гшимся опасности женщинам, лишь побудил Онте
ну совершить длинную серию новых убийств. Сог
ласно показаниям свидетелей, громила поднял
чиновника под самый потолок и с такой силой
бросил того на лестницу, что металлические
опоры разбитых перил пробили тело несчастного
навылет.
Совершив это, залитый кровью своей жертвы
Онтена поднялся на смотровую площадку здания.
Там, во время попытки его ареста сотрудниками
правопорядка, он схватил за лацканы мундиров
двух рослых карабинеров и, перенеся их к огра
де крыши небоскреба - спихнул в пропасть. За
тем он обезоружил третьего, стрелявшего в не
го, но промахнувшегося карабинера, и выкрутил
револьвер у того из руки. Он не простил и бе
зоружной женщине, которая указала властям мес
то укрытия преступника: Онтена застрелил ее,
прежде чем та успела сбежать с терассы.