Судьбе было угодно, чтобы погиб Игорь от рук древлян, которых покорил в самом начале своего правления. Через много лет, в 945 году, князь взял очередную дань, но не удовольствовался ею, вернулся и потребовал еще. На это древлянский князь Мал ответил: «Когда повадится волк по овцы, то перетаскает всё стадо, если не убить его». Ненасытный Игорь принял страшную казнь, а его воины были перебиты.
946
Реформа княгини Ольги
Единственный сын погибшего Игоря, Святослав, был еще ребенком, и бразды правления взяла в свои руки вдова князя – Ольга. Волевая и властная, язычница-княгиня жестоко отомстила древлянам за смерть мужа – сожгла их главный город Искоростень и хитростью погубила старейшин. А чтобы сына ее не постигла в будущем участь отца, в 946 году она провела мудрую реформу. Данники теперь должны были сами свозить оброк (дань) в особые места – погосты; а главное – размер оброка был точно определен, и князья не могли назначать его «по своему хотению». После этого «полюдье» стало уже меньше походить на поход за добычей, а больше – на рядовой сбор налога.
В 957 году Ольга посетила Царьград. Потрясенная величием Софийского собора и красотой богослужения, она укрепляется в своем желании принять веру Христову. Крестивший ее патриарх Полиевкт сказал: «Будут тебя благословлять сыны Русские до скончания их рода». Получившая христианское имя Елена, она вернулась в Киев и построила там деревянный храм Святой Софии. Но «насаждать» христианство среди своих подданных Ольга не стала: язычество было еще слишком сильно. Даже своего сына Святослава она не сумела убедить принять христианскую веру. Тот отвечал, что дружина станет над ним смеяться, а мнение соратников было для князя-воина превыше всего – в них была его сила.
965–972
Походы Святослава
В 957 году Ольга передала киевское княжение Святославу. Выросший среди дружинников, он всю свою жизнь провел в сражениях, заслужив прозвище восточного Александра Македонского. Наравне со своими воинами он переносил все тяготы походной жизни – спал на земле, подложив под голову седло, сам жарил себе мясо на углях. Словно барс, он передвигался со своим войском стремительно и неутомимо. Но никогда не нападал внезапно, а заранее предупреждал неприятеля: «Иду на вы!»
В 965 году Святослав разгромил южных соседей Руси – хазар, взял их города Итиль и Саркел. Затем он сражался с болгарами, заключив союз с Византией. Южный край так ему полюбился, что он решил обосноваться в Переяславце на Дунае, торговать оттуда товарами из восточнославянских земель. Но византийцам это не понравилось, против Святослава выступил император Иоанн Цимисхий – храбрый воин и искусный полководец, который с большим трудом выбил из Болгарии строптивого союзника. В 971 году, во время заключения мира, произошла их личная встреча. Греческий хронист так описал внешность Святослава: не высок и не мал, с густыми бровями и голубыми глазами. Голова бритая, только на одной ее стороне висела прядь волос, говорящая о знатности рода. Плечи очень широкие; весь он казался мрачным и суровым.
В следующем году, на пути домой Святослав погиб в схватке с кочевниками-печенегами. Легенда гласит, что печенежский предводитель Куря приказал сделать из черепа князя кубок, оковав его золотом. Он пил из него вино, веря, что это сделает его таким же сильным и бесстрашным.
На самой же Руси 100-летний «варяжский период» заканчивался. Чтобы укрепить рождающееся государство, его правителям требовалось быть уже не столько храбрыми воинами, сколько мудрыми устроителями.
988
Крещение Руси
Сын Святослава, Владимир, мало походил на своих безрассудно воинственных предков, хотя воевать ему, конечно, приходилось, да и жил он вначале как настоящий варвар-язычник. Однако он сумел принять решение, которое изменило и его самого, и на века предопределило «особый путь» русского народа. В историю он вошел как Креститель Руси. В то время во всей Центральной и Восточной Европе на смену язычеству приходило христианство. Оставаться правителем языческой страны означало отрезать себя от европейского мира.
Согласно легенде, князь Владимир делал непростой выбор из нескольких религий, не обошел вниманием ислам и иудаизм. Но в итоге склонился к греческому православию, уже давно известному на Руси. Тем более что богослужение предполагалось вести на славянском языке – постарались братья-просветители Кирилл и Мефодий.
Но Владимир задумал еще и породниться с византийскими императорами – за помощь в подавлении военного мятежа князь попросил у императора Василия II выдать за него сестру, принцессу Анну. Захватив богатый византийский город в Крыму – Херсонес (Корсунь) и крестившись в херсонесском храме, князь добился, чтобы к нему прислали Анну, и он с ней там же обвенчался. По возвращении в Киев Владимир устроил массовое крещение его жителей прямо в речных водах. Накануне языческие идолы, стоявшие на высоком берегу Днепра, были сброшены и изрублены под стоны и рыдания потрясенных людей. В Новгороде, куда князь послал своих дружинников Добрыню и Путяту, произошло настоящее сражение с противниками крещения. «Путята крестил мечом, а Добрыня – огнем»…
Новая религия непросто утверждалась на русских землях, потребовалось не одно поколение, чтобы она проникла во все отдаленные уголки, а для тех, кого крестили по велению властей, стала подлинной верой. Но еще долго отголоски древнего язычества были живы, часто переплетаясь с христианскими обрядами… Христианство утверждало, что всякая власть от Бога, и значит – укрепляло государство. Оно объединяло разрозненные племена в единый народ. Из Византии – центра цивилизации тогдашнего мира – пришли на Русь книжная культура, школы и монастыри, икона и церковное зодчество…
На Руси была создана митрополия, подчинявшаяся Константинопольскому патриарху. Кроме священников «царевна» Анна привезла с собой зодчих, художников, мастеров-строителей. Они возвели в Киеве первый каменный собор – Пресвятой Богородицы, прозванный Десятинной церковью, так как князь отдал ей десятую часть своих доходов.
Сам же Владимир после крещения удивительно изменился. Если раньше он был жестоким правителем, замаравшим свои руки убийством брата, многоженцем и любителем пиров, то теперь стал богобоязненным, гуманным и мудрым. За щедрость и доброту народ прозвал его Красно Солнышко.
1015
Убийство Бориса и Глеба
Пожалуй, наиболее часто упоминаемое в русских летописях событие – это междоусобная борьба князей друг с другом: один князь оспаривает у другого киевский престол, брат идет войной на брата, в борьбу вступают всё новые родичи… Древнерусское государство было еще незрелым, порядок передачи верховной власти не устоялся. Хотя, по обычаю, наследником правителя считался его старший сын, но на деле с уходом киевского князя в мир иной начиналась жестокая борьба за власть. Первая княжеская усобица произошла после смерти Святослава: сначала один его сын убил другого, а затем сам был зарезан слугами Владимира. После смерти самого Владимира всё повторилось… И первыми русскими святыми стали безвинно погибшие в этой междоусобной распре младшие его сыновья – Борис и Глеб.
Владимир Святославич направлял своих сыновей наместниками в главные города, центры племенных земель, так что все русские земли находились под властью одной династии – Рюриковичей. Но и сами княжичи привыкали быть правителями, их амбиции росли. После смерти Владимира в 1015 году власть в Киеве взял его старший сын Святополк, у которого имелось еще 11 братьев. Вначале новый князь решил, что наиболее опасен для него Борис, любимец отца. Однако тот и не помышлял идти против старшего брата – даже когда узнал, что Святополк подослал к нему убийц. Как христианин, он смиренно принял мученическую смерть. Затем так же погиб младший брат Глеб. Братья были не первыми и не последними жертвами усобиц, но именно они стали почитаться как святые заступники русской земли. Так Церковь пыталась предупредить властителей от страшных бед и грехов, которые несла с собой княжеская рознь.