По-моему, мы могли бы добиться вpаимопонимания, если бы вы хоть раз прочитали инструк… Пожалуйста, не надо! Я действительно могу помочь вам!
Ваймс нерешительно замер в полуразмахе и осторожно положил булочку.
- Как? - спросил он.
- Вы неправильно складываете столбиком, - сказал бесенок. - вы забываете про те цифры, что в уме.
- И откуда ты знаешь? - требовательно спросил Ваймс.
- Вы бормочете себе под нос. - ответил бесенок.
- Ты меня подслушиваешь?
- Это моя работа! Я не могу отключить свои уши! Мне приходится слушать, именно так я узнаю о назначенных встречах.
Ваймс подобрал доклад о мелких расходах и кинул взгляд на беспорядочные колонки цифр. Он гордился тем, как справлялся со сложением, которое с детства привык называть счетом. Да, он знал, что ему приходилось попотеть, но он всегда получал результат.
- Ты думаешь, что можешь сделать лучше? - спросил он.
- Выпустите меня и дайте мне карандаш! - сказал бес. Ваймс пожал плечами. Все-таки, это был очень странный день. Он открыл дверцу маленькой клетки.
Бесенок был светлозеленого цвета и полупрозрачный. Хоть он и был сделан из чего-то ненамного более плотного, чем окрашенный воздух, ему удалось ухватить крочешный огрызок карандаша. Он обежал столбцы с цифрами в книге записи о мелких расходах и Ваймсу было приятно услышать, что он тоже бормочет про себя.
- Не хватает трех долларов и пяти пенсов. - доложил бес через несколько секунд.
- Это нормально. - ответил Ваймс.
- Но за эти деньги не отчитались!
- Ну, да, это так. - ответил Ваймс. - Их украл Шнобби Шноббс. Больше некому. И он никогда не берет больше, чем четыре с половиной доллара.
- Не хотите ли вы, чтобы я организовал встречу по дисциплинарным вопросам? - с надеждой спросил бес.
- Конечно же нет. Я уже подписал отчет. Ээ… спасибо. Не можешь ли ты помочь и с другими отчетами?
Бесенок просиял. - Конечно же могу!
Ваймс оставил его, самозабвенно строчащим на бумаге, и отошел к окну.
Они не признают наши законы и они копаются под нашим город. Это вам не простая кучка забурившихся дварфов, явившихся в город, чтобы наставлять и поддерживать своих сородичей. Насколько далеко простираются эти туннели? Дварфы роют, как сумасшедшие. Но почему именно здесь? Что они ищут? Зуб даю, под городом нет никаких спрятанных кладов, спящих драконов и таинственных королевств. Там только грязь, вода и темнота. Как же далеко туннели простираются? Сколько… Постой, да ведь мы же знаем это, да, да - знаем. Современная Стража умеет работать с цифрами и числами…
- Бес? - спросил он поворачиваясь.
- Да, мистер «Вставьте свое имя»?
- Видишь вон ту большую стопку бумаг в углу? - сказал Ваймс и указал на нее. - Где-то там завалялись доклады шестимесячной давности от постовых на воротах. Не мог бы ты сравнить его с последними отчетами? Можешь посчитать, сколько дрянных повозок было вывезено из города?
- «Дрянная повозка» - в основном словаре отсутствует. Просмотр словаря сленга … пип… пип… пип… «Дрянная повозка» - вагончик для перевозки мусора и отходов жизнедеятельности (смотри также золотой вагончик, сливной вагончик, «полуночный экспресс» и тому подобное) - наконец сказал бесенок.
- Она самая. - сказал Ваймс, который еще не слышал вариант полуночнного экспресса. - Ну что, сможешь?
- О, да! - ответил бес. - Благодарим вас за использование Диз-орагнизатора пятого поколения «Gooseberry», наиболее продвинутого… -
- Да ладно, не стоит. Просмотри отчеты постовых на Пупостороних Вратах. Это ближайшие ворота к Паточной Улице.
- Тогда я советую вам отойти в сторону, мистер «Вставьте свое имя». - сказал бес.
- Зачем?
Бесенок нырнул в кучу бумаг. Раздалось шуршание, из нее выскочила парочка мышек - и куча взорвалась. Ваймс еле успел отскочить, как бумаги взметнулись в воздух, окутанные светлозеленым туманом.