Да, в известных герцогу переходах поставлена охрана, за Дверями часовые, и, вероятно, в Скрытых Путях ждут Сыны.
Но все они готовы к встрече с Торианом дель Торианом-старшим, горожанином-дуэлянтом, а не с охотником, который учился бесшумно ходить и слушать, учился быть невидимым и неслышимым у Джона Бьерке и дяди Осии. Сыны разленились, привыкли побеждать простых смертных, пользуясь своей превосходящей силой и быстротой, - но человек опередит любое животное, если дать ему фору.
И, кроме того... здесь следовало заключить некую сделку, а для этого хорошо бы поставить кое-кого перед свершившимся фактом.
"И ты собираешься держать слово?" - спросил Торри сам себя.
"Да ты издеваешься!" - ответил он сам себе.
Отец давным-давно усвоил присущее Осии чувство чести, когда данное обещание обретает непреложность естественного закона. Вероятно, единственная вещь, которая заставит отца бежать, это данное деду обещание заботиться о матери.
С Торри все было иначе. Обещание, данное тому, кто велел утащить в ночь Мэгги и мать, из-за кого погибли или остались калеками соседи... нет, такое обещание держать не обязательно; оно пойдет на выброс, как использованный бумажный носовой платок.
- Поторопитесь, - сказал Торри. - Я все улажу. Попробую сделать так, чтобы они как можно позже догадались о вашем отсутствии, и буду, пока смогу, молчать про потайной ход. Идите домой, я сбегу и последую за вами.
Отец покачал головой:
- Нет. Ты мой сын, я не могу бросить тебя, как не могу...
- Да нет же, ты не понимаешь! - Торри схватил отца за плечи. - Без тебя Мэгги и мама не найдут дороги домой; я не знаю Скрытых Путей. А Огненному Герцогу нужен дуэлянт, притом хороший и такой, которому наплевать, за что он дерется Герцог, ясное дело, разозлил остальные Города замаскированными и прямыми угрозами; теперь ему придется либо подтвердить свои слова действиями, либо заткнуться - значит, ему нужен поединщик. Я вполне гожусь на эту роль - до поры до времени, по крайней мере. Видел толпу? Возможно, мне даже удастся выторговать с него обещание не преследовать вас - раз уж вы уже сбежали и он знает, что просто так тебя не вернуть.
Да-да, Его Пылкость наверняка посадит Торри под замок, но Торри растил дядя Осия. Все в крепости выдавало ее строителя; и из всех людей именно Торри будет проще вырваться на волю.
Насчет добраться домой... Да, возможно, Торри так никогда и не сможет вернуться.
Но будь что будет: он Ториан дель Ториан, сын Ториана-дуэлянта и Карин Рельке Торсен, по обеим линиям - потомок героев.
Пусть они уходят сейчас, а он выберется потом.
Отец покачал головой:
- Одному тебе не найти дороги, как маме и Мэгги. Все или никто.
Главное - это отец; он - то оружие, с помощью которого Его Пылкость надеется достичь власти. Выбить это оружие, и проблемы не будет.
- Мы не можем бежать все вместе, - сказал Торри - Ты сам знаешь Тогда побег обнаружат, самое позднее, утром, а ты говорил мне, что нужна фора побольше Я буду необходим Огненному Герцогу как защитник его интересов - а значит, смогу с ним торговаться. Вот почему. - Осознав, что повысил голос, Торри заставил себя успокоиться истерические вопли ни мать, ни отца не трогали - Пап, это наш единственный шанс, - спокойно произнес юноша - Если дело не выгорит, если вас поймают, неужели ты думаешь, у нас снова появится возможность для побега?
Отец поразмыслил мгновение.
- Ты обещал дедушке позаботиться о маме, - напомнил Торри. - Чего стоят твои обещания, Ториан дель Ториан-старший? Неужели ты станешь держать обещание, которое дал подлому убийце, и забудешь о том, что обещал деду?
- Твой дед бы... Нет. Будь по-твоему. - Отец медленно кивнул, затем повернулся к матери и Мэгги. - Уходим сейчас. Переоденьтесь в свитера из наших вещей: их не так видно в темноте. - Он на секунду закрыл глаза.