- Здесь я храню вторые экземпляры, второсортные вещи и новые экспонаты, для которых пока не нашлось в доме места.
От удушья у Чайлда возникло чувство, будто у него вот-вот начнется эякуляция. Ему хотелось поскорее выбраться из горячего, спертого воздуха обратно в дом.
Хотелось надеяться, что нужные ему материалы хранятся не здесь.
Чайлд обратил внимание на книжную полку, уставленную книгами Нимминга Роддера.
- А вы обратили внимание, что это единственный из живых авторов, портрет которого висит у меня в доме? - внезапно обратился к нему Хипиш. Ним - мой любимчик. Уверен, что он величайший писатель всех времен как в жанре ужасов, так и готических романов. Он талантливей Льюиса, автора "Монаха", и даже самого Брэма Стокера. К тому же он мой старый друг. Я держу дубликаты его книг-специально для него, он часто обращается ко мне за помощью, когда готовит к публикации очередную антологию своих произведений. Вы же сами знаете, у него много антологий. Он, наверное, самый переиздаваемый автор на Земле.
Чайлд с трудом удержался от улыбки. Над книжной полкой на стене висел большой фотопортрет Роддера. Черными чернилами внизу портрета было написано "Моему первому почитателю и большому другу, мистеру Ужасу во плоти, с большой любовью от Нимма".
С портрета на детектива глядело тонкое, бледное лицо с запавшими щеками и острым носом Большие очки в оправе делали его похожим на лемура. А первоначально слово "лемур" означало "призрак" Чайлд улыбнулся, вспомнив большой толковый словарь, которым он частенько пользовался в колледже. "Лемур" - от латинского 1еmures, ночной дух, призрак. Слово, родственное греческому "ламия" - прожорливый монстр; далее приводились слова еще из нескольких языков, но основополагающее значение оставалось везде прежним "разверстые челюсти".
ГЛАВА 7
Чайлд широко улыбался, глядя на фотографию Роддера.
- Что здесь веселого? - спросил Хипиш.
- Да нет, ничего.
- Вам не нравится Роддер?
Голос Вулли был спокойным, но Чайлд уловил в нем скрытую угрозу.
- Мне нравится телевизионный сериал по сценарию Роддера "Земля теней", и мне особенно нравится главная сюжетная линия сериала. Когда маленький человек смело противостоит коррупции, авторитаризму, конформизму, даже властям, - я люблю такие фильмы. Каждый раз, когда я читаю в газетах заметки о Роддере, его всегда характеризуют как человека честного, цельного, истинного нонконформиста.
Чайлд было остановился, но неожиданно для самого себя продолжил:
- Однако я знаю одного парня...
К чему говорить Хипишу, что этим парнем был Еремейа?
- Этот парень был на вечеринке, где собрались в основном люди от фантастики. Он стоял неподалеку от группы писателей-фантастов. Среди них был сам Брейлей Бредбургер Вы ведь слышали о нем?
Хипиш кивнул: - Мой любимый писатель - после Роддера, Льюиса и Блоха.
- Так вот, - продолжал Чайлд, - мой приятель слышал, как один из писателей, я забыл его имя, жаловался, что Роддер украл у него журнальную публикацию - какой-то рассказ. Просто его перепечатал, изменив название и несколько деталей, и запихнул под Бог знает какой иностранной - греческой, что ли - фамилией в одну из своих антологий. Бредбургер на это сказал, что это еще, мол, мелочи, что Роддер, мол, украл у него три рассказа, приписав авторство себе. Бредбургер дважды припирал Роддера к стенке, доказывая свое авторство. Роддер признал его правоту и выплатил гонорар. Оправдывался он тем, что, поскольку на три четверти антология составлена из рассказов Роддера, при подписании верстки случайно, к своему огорчению, он подписался под рассказами и Бредбургера.