- Надо вызывать подъёмный кран и снимать ворота. А после, рихтовать в положенном для реставрации месте, - сказали великоразумные зеваки.
Алексею стало обидно, что они были правы. Он выглядел со своим ломиком и кувалдой неубедительно, и очень напоминал Дон Кихота с сабелькой у ветряных мельниц.
Брыня поддел ломиком петли ворот - они не поддались, и даже не скрипнули. Он зашёл с другой стороны и подцепил створку ворот, а второй рукой, с молотом, ударил по петле-держателю. Ворота отозвались мрачным гулом, но не сдвинулись ни на миллиметр.
Алексей откинул лом в сторону и взялся двумя руками за молот. Дети отошли подальше в сторону. Взрослые зажмурили глаза. Гул от ударов пошёл по всей вселенной. Брыня всё более и более увеличивая замах, крушил петли ворот. Ворота издавали недовольный звук, но уступать храброму молотобойцу не торопились. Он размахался, чисто кузнец в кузне.
После очередного удара, что-то скрипнуло - это лопнула петелька, и створка ворот, почувствовав свободу, не преминула вырваться на волю.
- Берегись! - раздался истерический призыв, но увлекшегося работой Брыню он осенил слишком поздно.
Падая под непреодолимой силой тяжести, и понимая, что произошло нечто непредсказуемое, Алексей успел выкрикнуть:
- Не дайте нимбу упасть! - совершенно неуместную фразу, перед тем, как быть придавленным тяжёлой металлической створкой.
Скорая помощь, тёща и жена Люся одновременно встретились в одной точке - у распластавшегося тела человека, мужа, зятя. Его уже освободили от настырных объятий ворот, и он лежал, подавая скромные признаки жизни.
- Засужу всех пожизненно!.. - завизжала было тёща, но тут врачи принялись за дело, да и дочь зажала ей рот ладонью.
Когда машина скорой помощи увозила Алексея, Изабелла Викторовна подскакивала к собравшимся соседям и настырно спрашивала, заглядывая в глаза:
- Вы видели, с ним был нимб? Не закатился ли он куда-либо, во время события? Народ пошёл такой воровистый - так и норовит присвоить чужое.
В ответ в уши ей неслась жуткая тишина. Солнце смеялось...
* * *
Президентская свадьба прошла красочно, ярко, единой вспышкой. Выступали артисты, юмористы, певцы и акробаты. Подвыпившим гостям казалось, что и они так могут... и тут же старались доказать это.
Мишуры было много. После дворники жаловались на её количество. Но кто их слышал? Говоря о бракосочетании, народ повторял известные слова: "Пришёл, увидел, победил. Лихой мужчина, наш президент".
Сообщения в газетах пестрели заголовками одобрения и подхалимства: "Наш Курил раскурил трубку мира и взаимопонимания с сильными мира сего" и тому подобной ереси.
Свадебное турне обещалось, но не предвиделось. Николай сулил супруге путешествие, но пока не видел возможности из-за отсутствия таковой. Его мысли занимали могущественные Ротшильды и его предполагаемое сосуществование с ними. Короны, старинные конские экипажи, золотые купала, почести мутили рассудок.
Оттрубили фанфары, отрокотала музыка, разъехались званые гости. Пережил Николай первую брачную ночь, а следом вторую и третью.
Когда наступил день и улеглись страсти, президент нежно склонил голову и ласковым голосом попросил суженную:
- Расскажи мне о своей семье, дорогая. Мне интересно знать каждую мелочь, связывающую и роднящую вас, все семейные узы, какими бы дальними они не были...
Супруге стало приятно на сердце, от того, что мужа интересует её семья, и она разлилась в щедрой улыбке.
- Наше семейство Потшильдов происходит с берегов реки Луары. Там жили мои родители, и дедушка с бабушкой, и их родители... В основном все родственники у нас служили и служат по почтовой или экономической части. Мы, Потшильды, любим бережливость, экономию, послушание... Это в крови у нас.
- Почему Потшильды? Ротшильды! - удивлённо настоятельно поправил Николай.
- Почему Ротшильды? - Потшильды, - уверенно настояла супруга. - Я же, дорогой, дала тебе свои визитки и там чётко написано: madam Pothschild Victoria. Не Rothschild, а Pothschild, - повторила Виктория, разрезая сердце Николая пополам. Латинская буква "Р", читается, как ваша "П" - ты видно и спутал. Правда, забавно, дорогой? Впрочем, какое это имеет значение...
Николай стоял побледневший, челюсти ему свела судорога.
- Впрочем, - продолжала супруга, - у нас есть дальние родственники по фамилии Ротшильд. Но они не из тех Ротшильдов - банкиров, а рядовые служащие. Я тебе расскажу историю, которая произошла с моим дядей Луи Ротшильдом, ты обхохочешься. Пошёл дядя Луи наниматься на работу в контору небольшой фирмы, производящей инвентарь для сельскохозяйственных работ. Они согласились взять его экономистом, но посмотрев документы, сказали: увы, мы не можем предложить достойную вас зарплату, да и условия работы у нас не простые. Мы небогатая фирма и нам требуются обычные служащие. А с вашей фамилией... обратитесь-ка лучше в финансовое учреждение, где-нибудь в столице. Так и не приняли на работу, как он их не разубеждал. Правда, смешно? - не сомневаясь в юмористичности рассказа, тараторила Виктория, называя Николая Курилом, при этом картавя букву "р" до неузнаваемости.
- Очень, - ответил президент, то белея, то зеленея, и готовый от позора разорваться на части.
Супруга заметила нездоровый вид мужа и заботливо предложила лечь полежать и вызвать врача. Николай извинился, чувствуя полную свою никчемность, сослался на усталость, накопившуюся за последние дни.
- Ничего страшного, всё нормально, - солгал он. - Необходимо немного поработать и всё пройдет, - соврал он повторно. Извинился, кивнул и направился в свой рабочий кабинет.
"Забыться, забыться, забыться! - пульсировала кровь в висках. - Вот тебе и выигрышная карта. Вот тебе тройка, семерка, туз..."
- Я вывалял себя в грязи, я предал свой народ, пустил его по миру! - надрывно ругал себя Николай вышагивая из угла в угол просторного кабинета.
- Не может конь обгадить оглобли, как бы не старался, - эта фраза принадлежала пожилой женщине, непонятно как оказавшейся в его кабинете.
- Вы как здесь оказались? Кто вас пропустил? Где охрана, где секретарь? - взбесился Николай, и тут же замер, вспомнив, как устранили его предшественника, как он организовал устранение своих "хозяев". У него ёкнуло сердце от нехорошей догадки.
- Брынюк Алексей у вас служит. Пострадал за народ безвинно. Подсобить бы надо финансово... Я только ради Алексея и жены его Люси. Я тёща его, Изабелла Викторовна...
- Ах да, что-то такое было... Я вспомнил вас...
В этот момент в кабинет ворвалась многочисленная охрана во главе с секретарём.
Президент унизительно посмотрел на своё войско и тихо, но грозно спросил:
-- Как получилось, что посторонний человек проник беспрепятственно в кабинет президента, пусть даже и родственница нашего служащего? А?! - "А" прозвучало намного резче сказанной фразы и с неприятной перспективой.
- Она под поручнями пролезла, и у охраны между ног ужом, а после... ей богу намазана маслом, телохранители руки сцепили, а она выскользнула без особых усилий. Пронырливая дамочка - таких голыми руками не возьмёшь, - заключил начальник президентской охраны. И добавил убежденно, - а секретарь для неё и вовсе не препятствие.
- Прошу всех покинуть помещение, - мрачно велел президент, желая как можно быстрее остаться одному. Психоневротическое состояние тому способствовало.
Президент стоял в глубоком раздумье, рассматривая картину "Витязь на распутье". Он был полон великих дум, которые рассыпались на мелкие осколки.
Неожиданное ощущение, что в кабинете ещё кто-то присутствует, охватило Николая. Он нехотя, не торопясь повернулся от картины и увидел у окна огненный шар с тарелку величиной.