Он снова сидел в беззащитной тени милицейской будки, насвистывая туш и изредка поглядывая на людей, без особого воодушевления рассматривавших труп обыкновенного милиционера.Плюгавый стариченка в сандалиях и джинсовых шортах с укором, но не зло посмотрел на оборотня.- Ну, и зачем ты это сделал?Оборотень ничего не ответил, а только слизнул с клыков капли крови.- И чего так выделываться, а? - тихо ворчал старикашка, продвинувшись на два шага к будке. - Ты чего народ баламутишь, сопляк?- Заткнись, папаша! - сказал оборотень, даже не взглянув на старика.- Да кому ты нужон! - не унимался старик. - Не надобно этого людям, понимаешь? Не хотят!.. А-а, ты, значит, думаешь, что ты зашибись, а мы - дерьмо?!.. Гх-м... - и голос старика зазвучал жестко и зло:- Запомни, мокрота, ты - один из многих, ты такое же дерьмо, только сопливое и глупое. Знаешь ли ты, кто стоит перед тобой?- Старпер в шортах, - гадливо ухмыльнулся оборотень.Старик кашлянул. И вдруг заговорил тоном человека, привыкшего повелевать:- Плебей! Слюнявый щенок! Перед тобой - лорд Мананнан! "*" Оборотень удивленно икнул, но ничего не сказал.- А кому от этого тепло или холодно? - уже мягче сказал старик-Мананнан. - Разве что-то изменилось? Правильно, ничего. Так что зря ты это все... Молчал бы ты, сынок, - и тебе польза, и другим не помеха. Живи нормально, без выпендрежа. Как мы.- Не хочу! - упрямо тряхнул головой оборотень.- Ну и дурак, значит. - буркнул Мананнан в шортах, обратившись вдруг огромным серым волком.Волк душераздирающе завыл и гигантскими прыжками умчался в неизвестном направлении.- Это что ж такое получается? - обыкновенный оборотень обратил вопрошающий взор к молоденькой дамочке с коляской, но та лишь мило улыбнулась, обнажив острые зубки вампира, да и взмыла ввысь черным коршуном, а следом за ней и коляска боевым вертолетом затарахтела над погруженным в зной городом.- Дела-а-а! - сказал оборотень, ошалело наблюдая сатанинский карнавал превращения людей в животных, а животных в людей.
...Неприятный, мертвый холодок все настойчивее вгрызался в тридцатиградусную жару, втаскивая за собой такой же мертвый, воющий ветер.И все перемешалось: жара и могильный холод, ясный полдень и туманная ночь, ветер и зной... Какой-то скрытый до сих пор механизм Природы пришел в движение, на время давая всем живущим шанс побыть самим собой...
...Зловещее предчувствие заставило оборотня обратить глаза на труп милиционера... Крик захлебнулся, не найдя выхода из горла - покойник исчез! На его месте сидел жирный черный кот в милицейской фуражке и "сверлил" оборотня злыми красными глазками.- Ну, что вылупился? - спросил кот, алчно облизнувшись.- Чур меня, чур! - отмахнулся обыкновенный оборотень и чуть было не перекрестился.А зловещий ветер усиливался, разбрасывая, вздымая к небу пыль и мусор. И творилось вокруг невообразимое: люди, один за другим, продолжали превращаться в собак, кошек, птиц, всяких разных чудовищ, они клацали зубами и клыками, сверкали красными глазищами, рыдали кровавыми слезищами, а всякая живность, в свою очередь, обретала человеческие формы.- Чертовщина какая-то, - обречено вздохнул обыкновенный оборотень. От обиды и бессилия опять защипало в глазах.- Чушь, чушь, чушь! - повторял он, глотая слезы.- Не-ет, не-ет, не-ет... - отвечали Голоса.- Чушь! Чушь!!! - что было мочи закричал оборотень.- Какой-то ты странный, приятель, навроде тугодума, - зевнул котяра и стряхнул с головы милицейскую фуражку. - Все так просто... И чего тебя не устраивает быть просто человеком? Умнее других что ли, а? Или глупее? Суетишья, суетишься,,, А смысл? Даже жалко тебя как-то, честное слово жалко.- Пошел к черту! - в сердцах крикнул обыкновенный оборотень. - Так не может быть!.. Так не должно!..- Может.