О Лотти никто не позаботился. Магнус рассердился на
это, но подавил в себе раздражение.
Зарабет взяла девочку на руки и рассеянно огляделась, не зная, куда уложить уставшую малышку. Магнус встал и решительно направился к
ним.
– Лотти останется здесь, в доме. Пойдем, я покажу, где она будет спать.
Зарабет кивнула. Магнус проводил девушку к детским спальням, небольшим комнаткам, выходящим в общий коридор.
– Вот здесь. – И отдернул занавеску.
На кровати лежали рядком четверо малышей и сладко посапывали во сне.
Магнус переложил спящих детей плотнее друг к другу, освободив место для Лотти, накрыл ее одеялом и подождал вместе с Зарабет, пока
малышка уснет.
– Спасибо, – сказала Зарабет, не глядя на Магнуса.
– Вряд ли тебе понравится, если Лотти будет спать в бараке для рабов.
Девушка посмотрела на него, но промолчала.
– А ты будешь спать со мной, когда мне этого захочется.
Глава 14
– У тебя же есть Сира! Она красива и любит тебя. Зачем тебе я?
Неожиданно Магнус протянул руку и коснулся шелковистых волос Зарабет. Это ощущение вызвало у викинга ласковую улыбку, но он смутился
и рассмеялся над собой. Надо же до такой степени потерять голову!
– Гости останутся в доме после ужина, родители переночуют в моей комнате, – сказал он.
– Ты ведь позволишь Лотти жить в доме, не так ли?
В голосе Зарабет прозвучал неподдельный страх, и это вывело Магнуса из себя.
– А собственная судьба тебе безразлична? – усмехнулся он. – Разумеется, Лотти останется здесь. А теперь пойдем, для тебя есть работа.
Сегодня ты будешь спать в зале, так что возьми матрац и одеяло.
Магнус глубоко вздохнул, понимая, что эту ночь ему придется провести в одиночестве.
Ингун заставила ее скрести деревянные тарелки и миски, а также мыть железные кастрюли и ложки. Зарабет спокойно занялась работой.
Наконец ей удалось удалиться от гостей и остаться наедине со своими мыслями. Когда за спиной раздался женский голос, девушка сначала
не обратила на него внимания. Тогда женщина повторила свой вопрос:
– Тебя зовут Зарабет?
Зарабет подняла глаза и увидела рядом Хельги, мать Магнуса. Ее лицо раскраснелось от жары и выпитого вина. Зарабет вгляделась
пристальнее, но не увидела и тени недоброжелательности в ее прекрасных голубых глазах и вдруг вспомнила рассказ Магнуса о том, как
мать легко обращается с тяжелой маслобойкой. В голосе викинга звучала неподдельная любовь и нежность, когда он говорил о Хельги. Она
была статной женщиной с высокой грудью и пышными седыми волосами, забранными в пучок. На подбородке у нее виднелась маленькая ямочка,
которую унаследовал сын.
– Я слышала, будто Магнус спас тебя от смертной казни, к которой ты была приговорена за убийство мужа.
– Магнус спас меня, это правда.
– А остальное тоже правда?
– Нет. – Решительно покачала головой Зарабет. – Но это не имеет значения. Магнус не хочет верить мне. – Она откинула назад волосы,
показывая ошейник. – Я для него всего лишь рабыня.
У Хельги перехватило дыхание. Почему Магнус так жестоко поступил с этой женщиной?
– Зачем же он спас тебя?
– Наверное, хотел взять реванш.
– Мама! Оставь ее. Не слушай. От нее ни слова правды не добьешься.
Хельги резко повернулась к сыну и строго спросила:
– Разве не правда, будто ты купил ее, чтобы взять реванш?
– Какая разница, почему я ее купил! Она моя рабыня и останется ею навсегда!
– Да, – повысив голос, подтвердила Зарабет. – До тех пор пока моя сестра находится в его полной власти, я бессильна что либо
предпринять.