Две танцовщицы вывернули шеи и хихикали. От низкого грохота музыки на полке за баром дребезжали стаканы. Широкое бородатое лицо с жестокими голубыми глазками приблизилось к маске Крэя. На голове у байкера был пестрый платок-бандана, на шее позвякивало ожерелье из стальных лезвий.
- Черт побери, Тухлый! Там кто-то внутри есть!
Байкер по кличке Тухлый, тот самый, который свистнул при появлении Крэя, шагнул вперед. Огромная туша с глазками, напоминающими два пистолетных дула, с пегой бородой и мордой разъяренного бультерьера.
- Эй, друг! - постучал он толстым пальцем по голове Крэя. - У тебя крыша поехала или что?
Крэй ощутил запах пивного перегара и потных подмышек.
- Я вполне нормальный, - ответил он чуть дрогнувшим голосом.
- А я говорю - нет, - заявил Тухлый. - Чего это тебе взбрело в голову появляться в приличном месте разряженным как клоун?
- Парень уже уходит, отпустите его! - Байкеры изумленно уставились на бармена, тот виновато улыбнулся и добавил. - Договорились?
- Нет, не договорились, - сказал Тухлый. Он еще раз ткнул в голову Крэю, на сей раз сильнее. - Я задал тебе вопрос. Теперь хочу услышать ответ.
- Я ищу.., одного человека, - заговорил Крэй. - Молодой парень. Лет двадцати с небольшим. Светловолосый. В майке и синих джинсах. Бледнолицый, темноглазый. Полагаю, он мог заходить сюда некоторое время назад.
- А зачем он тебе понадобился? Украл твой космический корабль? Компания заржала, но Тухлый оставался серьезен. Еще один тычок в голову. - Ты че, не понял, это шутка! Тебе полагается смеяться.
- Прошу, - сказал Крэй, - так больше не делать.
- Что не делать? Это? - Тухлый ощутимо двинул кулаком в подбородок.
- Да. Прошу этого больше не делать.
- Ну ладно, - усмехнулся Тухлый. - А как насчет этого?
И выплеснул в лицо Крэю полкружки пива. На некоторое время он ослеп. Жидкость попала под маску и потекла по шее. Компания опять заржала, кто-то похлопал Тухлого по плечу.
- Пожалуй, я лучше пойду. - Крэй сделал попытку встать, но тяжелая лапа Тухлого с удивительной легкостью придавила его обратно.
- А кого ты изображаешь? - спросил Тухлый с показным любопытством. - Супербандита какого или что?
- Я не... - начал было Крэй, но одернул себя. Они откровенно разглядывали его, ухмылялись и скалили зубы. Крэй расправил плечи. Это произошло совершенно инстинктивно. - Я - Зеленый Сокол!
На мгновение повисла тишина - если не считать громыхающей музыки. Затем раздался хохот. Но Тухлый не смеялся; его маленькие глазки превратились в щелочки, а когда смех стих, он произнес:
- Отлично, мистер Зеленый Сокол, сэр. А как насчет того, чтобы снять вашу маску и показать нам.., э-э.., вашу таинственную личность?
Крэй не отреагировал. Тухлый придвинулся ближе:
- Я сказал, мистер Зеленый Сокол, сэр, хочу, чтобы вы сняли вашу маску. Вперед Быстро!
Крэй почувствовал, что дрожит, и стиснул кулаки на коленях.
- Извини. Этого я не могу сделать.
- Не можешь - помогу, - угрожающе усмехнулся Тухлый. - Снимай!
Крэй покачал головой. Дальнейшее не имеет значения. Смерть слепа.
- Нет.
- Ну что ж, - вкрадчиво произнес Тухлый. - Мне очень жаль это слышать. - Ухватив Крэя за грудки, он легко приподнял его со стула, размахнулся и отшвырнул в сторону. Крэй отлетел футов на восемь, грохнулся на стол, сбил по пути пару стульев л распластался на полу. В мозгу взорвалась ракета, перед глазами вспыхнули искры. Он встал на четвереньки. Тухлый, который уже был рядом, отвел назад ногу, обутую в тяжелый ботинок, и размахнулся, целясь в голову Зеленому Соколу.
Глава 5
ЗВЕЗДА И ВОПРОСИТЕЛЬНЫЙ ЗНАК
В динамиках послышался душераздирающий визг, словно все демоны ада решили исполнить мелодию "Бисти бойз".
- Черт! - рявкнул Тухлый, зажимая ладонями уши.