"Всего лишь оглушен". Гном с силой прикоснулся киркой к ноге Дриззта, и дроу поморщился и дернулся. "Видишь, чувствительность уже возвращается", объявил Белвар, и, лукаво улыбнувшись, проделал это еще раз.
"Я ведь встану, Страж Нор", пообещал с шутливой угрозой обнадеженный дроу, поддерживая игру.
Белвар ткнул его еще раз. "Это еще долго!" засмеялся он. "А вот скоро ты еще и щекотку почувствуешь!"
Почти как в старые добрые времена; казалось, с плеч Дриззта на время спал груз неотложных и важных проблем. Как же хорошо было вновь видеть старого друга, гнома, только из верности к нему отправившегося с ним в Подземье, плененного вместе с Дриззтом жуткими пожирателями мозгов, и вместе с ним вырвавшегося из плена.
"Для меня и для ваших, наша встреча оказалась удачей", сказал Дриззт.
"Не то чтобы это было случайностью", ответил Белвар, его веселое выражение омрачилось. "Схватки стали слишком частыми. Минимум раз в неделю, многие погибли".
Дриззт закрыл глаза, обдумывая печальные новости.
"Говорят, Лолт голодна", добавил Белвар. "и дела идут печально для нас, гномов Блингденстона. А вот причину этого мы все еще пытаемся выяснить".
Дриззт мучался, слушая это, и чувствуя, сейчас еще больше чем раньше, что правильно поступил, вернувшись. Происходило большее, чем просто попытка дроу захватить его. Замечание Белвара о голоде Лолт, похоже, попало точно в цель.
Дриззта снова что-то шлепнуло, и открыв глаза он увидел ухмыляющегося Стража Нор, смотрящего на него; судя по всему, покрывало печали спало с него. "Но хватит о тьме!" объявил Белвар. "У нас есть двадцать лет, о которых надо рассказать друг другу!" Он нагнулся, зацепил один из башмаков Дриззта и, подняв его, принюхался к подошве. "Нашел ты поверхность?" с искренней надеждой спросил он.
Остаток дня друзья провели, обмениваясь рассказами, в основном говорил Дриззт, ушедший в такой необыкновенный мир. Множество раз Белвар ахал от удивления и смеялся, он разделил и печаль своего друга дроу, сожалея о гибели Вулфгара.
Дриззт вновь встретился с одним из самых дорогих своих друзей. Белвар внимательно вслушивался в каждое слово Дриззта, позволяя ему разделить все самые важные моменты последних двадцати лет с тихой поддержкой настоящего друга.
После позднего ужина, Дриззт сделал несколько неуверенных шагов, и Белвар, знакомый с парализующим эффектом удачно примененной глушилки, заверил дроу, что уже через день-другой он снова будет бегать.
Новость эта и обрадовала и огорчила. Дриззт был конечно рад быстрому выздоровлению, но часть его хотела бы, чтобы процесс этот растянулся, позволяя ему продлить общение с Белваром. Дриззт знал, что как только тело его будет готово к этому, он должен будет направляться в конечную точку своего путешествия - Мензоберранзан, чтобы попытаться предотвратить угрозу.
ГЛАВА 14
В ЧУЖОМ ОБЛИКЕ
"Жди здесь, Гвен", прошептала пантере Кэтти-бри; они заглядывали в широкую пещеру, относительно чистую от сталагмитов. Из нее доносилось множество гоблинских голосов. Как решила Кэтти-бри, это была главная группа, возможно они беспокоились о том, что не вернулись их разведчики. Немногие уцелевшие из того отряда удрали в противоположном направлении, но прошло уже некоторое время, и они вполне могли опомниться и повернуть назад. А тот бой произошел всего лишь в часе пути отсюда.
Пути в обход она не нашла, и даже не видя всех гоблинов ясно сознавала, что их слишком много чтобы драться с ними или напугать их. В последний раз она осмотрела свои руки с темной кожей, точность воспроизведения облика дроу придала ей некоторую уверенность, пригладила густые волосы - теперь сияющего белого цвета, а не обычного золотистого - и одежду и решительно направилась вперед.