"О, дорогой Фирбл", проворковал Джарлаксл . "Нам не стоило встречаться по таким пустякам. Да и не стоило бы тебе и твоему эскорту быть так далеко от дома в эти смутные времена".
Маленький свирфнебли зарычал от раздражения, слыша очередной явный намек наемника на какие-то страшные события, на то, что увеличившаяся активность дроу есть только часть какого-то большого плана.
Но Джарлаксл стоял совершенно спокойно, держа одну руку на животе, поддерживая локоть второй, которой поглаживал подбородок, и казался искренне забавлялся всем этим. Фирбл понял, что ничего интересного он уже не узнает, так что, отвесив вежливый поклон, повернулся и ушел, пиная каждый камешек на своем пути из пещеры.
Джарлаксл еще некоторое время стоял спокойно, затем осторожно поднял руку и просигналил в туннель позади него. Оттуда вышел человек, хотя глаза его сияли светом инфравидения, обычным для рас Подземья - дар высшей жрицы.
"Ну как, весело?" спросил Джарлаксл на языке поверхности.
"И весьма интересно", ответил Энтрери. "Когда мы вернемся в город, ты легко установишь, кто же из дроу пропал".
Джарлаксл удивленно посмотрел на убийцу. "А разве ты еще не понял?" спросил он.
"Я не слышал о пропавших в благородных родах", ответил Энтрери, внимательно оглядывая наемника. Что же он пропустил? "Естественно, их пленник должен быть из благородных, раз его имя известно не только тебе, но и гномам. Или, возможно, путешествующий дроу-торговец."
"Допустим, я скажу тебе, что этот дроу не пленник в Блингденстоне?" намекнул Джарлаксл с хитрой улыбкой на темнокожем лице.
Энтрери непонимающе смотрел на него, явно не соображая, о чем говорит наемник.
"Ах да", воскликнул Джарлаксл . "Ты же ничего не знаешь о прошлых событиях, так что не можешь сложить эту информацию. Был однажды дроу, что покинул Мензоберранзан, и какое-то время жил среди гномов... хотя я не думал, что он может вернуться".
"Ты хочешь сказать, что..." дыхание Энтрери оборвалось.
"Именно!" ответил Джарлаксл , возвращаясь взглядом к тоннелю, через который ушел Фирбл. "Похоже, мошка летит прямо к паукам".
Энтрери не знал, что и думать. Дриззт До'Урден вернулся в Подземье!
Что это может значить для запланированной атаки на Митриловый Зал? Неужели ее отменят? И неужели последний шанс Энтрери увидеть поверхность будет отнят от него?
"Делать?" эхом откликнулся Джарлаксл . Он откинулся назад и весело расхохотался. "Как что - мы будем смотреть и наслаждаться!"
Ответ не был неожиданным для Энтрери, особенно когда убийца задумался над ним. Джарлаксл обожал иронию - одна из причин его успеха в обществе дроу - и этот неожиданный поворот был отличным экземпляром. Для Джарлаксля, жизнь была игрой, которую он разыгрывал и наслаждался ею, не раздумывая о последствиях или морали.
Обычно Энтрери вполне одобрял эту точку зрения, даже сам иногда разделял ее, но не сейчас. Слишком много было поставлено на карту для Артемиса Энтрери, бедного, несчастного убийцы. То, что Дриззт оказался поблизости от Мензоберранзана, ставило важные вопросы о будущем, которое в настоящий момент выглядело весьма печальным для Энтрери.
Джарлаксл снова засмеялся. Энтрери стоял неподвижно, уставившись в тоннели, которые вели в направлении города гномов, мысленно глядя в лицо, в фиолетовые глаза, его самого ненавистного врага.
* * *
Дриззт был счастлив, вновь оказавшись в этом знакомом месте. Ему почти казалось, что он видит сон, маленькая каменная комната была точно такой, какой он ее помнил, вплоть до гамака, где он сейчас лежал.
Но Дриззт знал, что это не сон, хотя бы потому, что абсолютно не чувствовал ничего ниже пояса, ни веревок гамака, ни даже собственных ног.
"Проснулся?" - вопрос пришел из второго, меньшего, помещения дома.