Шаман заметил опасность только когда булава уже обрушилась ему на голову... и наткнулась на скимитар.
Дриззт оттолкнул шамана, и встретился лицом к лицу с ошарашенным дроу.
"Друг?" быстро спросили пальцы свободной руки дроу.
Дриззт покачал головой, и ударил Мерцающим по булаве, отодвинув ее в сторону. Второй скимитар рейнджера проследовал за первым, громко прозвенев о металл булавы, отбросив ее далеко налево от Дриззта.
Однако его преимущество внезапности было не столь велико, как считал Дриззт, свободная левая рука уже скользнула к поясу, нащупав тонкий кинжал. Оружие вырвалось из складок плаща пивафви, прямо в сердце Дриззта, его противник ухмыльнулся неминуемой победе.
Дриззт уклонился от удара вправо. Ближний скимитар скользнул назад и вниз, зацепив рукоять кинжала и вытянув руку дроу. Он довершил разворот, тесно прижавшись спиной к боку противника, поймав его вытянутую руку прямо перед собой. Тот попытался вывернуть булаву в подходящий для удара угол, но Дриззт был в лучшей позиции - и он был быстрее. Он сделал шаг, потом отступил назад, локоть его взлетел, врезавшись в лицо противника - раз, два, и еще раз.
Дриззт заставил ладонь с кинжалом широко раскрыться, и мгновенно развернулся, выставив Мерцающего как раз вовремя, чтобы поймать опускающуюся булаву. Выбросив вперед другую руку, он ударил рукоятью скимитара в лицо дроу.
Тот пытался удержать равновесие, но был явно ошарашен. Быстрый поворот и рывок Мерцающего послал булаву высоко в воздух, а после удара левой рукоять Мерцающего нашла челюсть дроу, опрокинув его на пол.
Дриззт посмотрел на шамана, который стоял с раскрытым ртом, нервно сжимая молот. Вокруг них катилась к завершению битва, возрожденная элементаль вела свирфнебли к победе.
Два других гнома присоединились к шаману, подозрительно и со страхом оглядывая Дриззта. Дриззт постарался вспомнить язык свирфнебли, который использовал мелодичные оттенки похожие на эльфийский, одновременно с глухими звуками более характерными для речи дварфов.
"Я не враг", сказал он, и в подтверждение положил на пол скимитары.
Дроу, распростертый на полу застонал. Гном подскочил к нему, и примерился киркой к затылку темного эльфа.
"Нет!" закричал Дриззт, кидаясь вперед и вниз чтобы перехватить удар.
Неожиданно он выпрямился, огненная полоса боли прошлась по его позвоночнику. Он видел, как гном прикончил раненного дроу, но не мог уже размышлять над этим, серия маленьких взрывов разорвала его спину. На его позвоночник словно обрушилась тяжелая дубина.
И все закончилось, а Дриззт бездвижно стоял - как ему казалось, очень очень долго. Он чувствовал пощипывание в ногах, как будто они уснули, затем уже не чувствовал вообще ничего ниже пояса. Попытался удержаться в равновесии, но пошатнулся и упал, лежал на каменном полу и пытался восстановить дыхание.
Он знал, что быстро приближается к темноте бессознательности - или к еще более глубокой темноте, и с трудом мог вспомнить, кто он и что здесь делает.
Дриззту удалось услышать шамана, но тот маленький огонек сознания, что еще оставался в нем, не был обрадован его словами.
Убейте его.
ГЛАВА 11
БЕЗНАДЕЖНОСТЬ
"Мы на месте?" спросил дварф-берсерк, перекрикивая своим грубым голосом свист ветра. Он выбрался из Митрилового Зала вместе с Регисом и Бруенором собственно, он заставил халфлинга захватить его с собой - в поисках тела Артемиса Энтрери. "Подсказки можно найти там, где они есть", сказал Пвент в своем обычном загадочном стиле.
Регис надвинул капюшон слишком большого для него плаща пониже, защищаясь от жалящего ветра. Они находились в узком ущелье, и стены его усиливали и без того сильный ветер. "Где-то здесь это было", сказал Регис, пожав плечами, чтобы продемонстрировать, что не может быть уверен.