Кэтти-бри поднялась от пепелища, и, отбросив золотистые локоны с лица, смерила дварфа таким взглядом, как будто обвиняла его. Она посмотрела вдаль, туда, где они были, к месту, откуда они наблюдали этот костер.
"Мы не могли добраться сюда той же ночью", ответил дварф. "Ты могла бы конечно кинуться в темноту сломя голову, и..."
"Огонь указал бы нам путь", прервала его Кэтти-бри.
"И как долго? Мы нашли только одно хорошее место для наблюдения, один разрыв в горной цепи. Как только мы спустились бы в ущелье или повернули бы на склоне горы, свет бы пропал. Куда бы мы тогда направились, о упрямая дочь Бруенора?"
И снова нахмурившаяся Кэтти-бри оборвала речь дварфа. Он глубоко вздохнул и всплеснул руками.
Кэтти-бри понимала, что он прав. Хотя они и углубились в горы с той ночи всего на несколько миль, дорога была нелегкой, постоянные подъемы и спуски, постоянное виляние вокруг скалистых пиков. Она и дварф прошли больше десяти миль, и даже вызови она Гвенвивар, пантере не удалось бы догнать Дриззта.
Логика, впрочем, едва ли усмирила ее раздражение. Она поклялась последовать за Дриззтом, найти его и вернуть домой, но теперь, стоя у входа забытой пещеры в диком месте, она была лицом к лицу с входом в Подземье.
"Мы должны вернуться назад, к Леди Алустриэль", сказал ей Фрет. "Возможно, у нее есть такие друзья - у нее много разных союзников! - которые лучше нас смогут обнаружить дроу".
"Что это ты говоришь?"
"Это был мужественный поступок", ответил Фрет. "Отец твой может гордиться тобой, но..."
Кэтти-бри подскочила к дварфу, оттолкнула его в сторону и направилась в пещеру, к темноте уходившего в глубину тоннеля. Она сильно ударилась пальцами о выступ в полу, но подавила крик, не желая, чтобы дварф посмеялся над ней. Хотя роясь в своих вещах, пытаясь найти огниво, лампу и масло она сама размышляла о своей глупости.
"Ты знаешь, что ты ей понравилась?", осторожно спросил Фрет.
Вопрос остановил девушку. Она оглянулась на дварфа, темный низкий силуэт на сером фоне ночи снаружи.
"Я говорю о Алустриэль", разъяснил Фрет.
Кэтти-бри не находила ответа. Она не чувствовала себя спокойно рядом с великолепной Леди Сильверимуна. Намеренно или нет, Алустриэль заставляла ее чувствовать себя ничтожной, абсолютно незначительной.
"Это так", настаивал Фрет. "Она любит тебя и восхищается тобой".
"Орочья глупость!" фыркнула Кэтти-бри. Она решила, что над ней издеваются.
"Ты напоминаешь ей сестру", продолжал Фрет, "Дэйвв Фальконхэнд, одну из сильнейших женщин, что я видел".
Теперь Кэтти-бри не ответила. Она многое слышала о сестре Алустриэль, легендарном рейнджере, и пожалуй и впрямь немного подражала ей. Неожиданно заверения дварфа стали не такими уж бредовыми.
"Бедная Алустриэль", заметил Фрет. "Она хотела бы быть более похожей на тебя".
"Орочья глупость!" выпалила Кэтти-бри не успев остановиться. Мысль о том, что Алустриэль, знаменитая Леди Сильверимуна, может хоть немного завидовать ей, Кэтти-бри, казалась совершенным абсурдом.
"Я бы сказал, человеческая!", ответил Фрет. "Что, в самом деле, с вашей расой такое, почему никто из вас не может нормально оценить себя? Все люди думают о себе либо слишком высоко, либо слишком низко. Говорю тебе, Алустриэль любит тебя, даже восхищается тобой. Было бы это не так, считай она твои планы глупыми, зачем бы ей влезать в такие трудности? Зачем посылать с тобой ценного советника? И зачем, скажи, дочь Бруенора Баттлхаммер, отдавать тебе это?"
Он поднял руку, держа в ней что-то изящное, Кэтти-бри не сразу поняла что. На мгновение она застыла, разглядывая это, затем шагнула к нему.
Дварф держал в руке серебряный обруч для головы, с вставленным в него драгоценным камнем.
"Красиво", признала Кэтти-бри, глядя на бледно-зеленый камень, по центру которого пробегала черная линия.