Выслушав, Буира, казалось бы совершенно без всякой связи, спросил:
— Вам известно, что в данный момент абсолютно невозможно получить лед?
— Но вы делали опыты?..
— Максимум, чего достигли в лабораториях, это минус пятьдесят. Пустой номер. Но буквально за пять минут до катастрофы я узнал, что в Париже, в Национальном институте точных наук, температуру опустили до двухсот семидесяти трех по Цельсию.
— Абсолютный нуль! И каков результат?
— Нет результата. Вода осталась жидкой.
— Господи помилуй!..
— Полный идиотизм! Абсолютный абсурд! Законы физики летят к черту!
Бруно закашлялся.
— Все-таки, — начал он, — я бы хотел понять, каким образом…
— Он хотел бы понять!.. Что?! Я говорил вчера с Легэном по видеофону и предупредил его о вашей поездке в Париж. Мне показалось, что беднягу огрели по голове. Он ничего не понимал. И это Легэн! Скажу больше, он был раздавлен, оглушен… и это еще слабо сказано… Бедный Легэн!
— Возможно, он спасся. Этой ночью по радио передавали дающие надежду послания парижан, которым удалось избежать…
— Париж был сметен с лица земли! Катастрофа явилась полной неожиданностью. Спаслись лишь те, которые по воле случая находились в воздухе. Насколько я знаю Легэна, он был поглощен работой. Пожалуй, вы не представляете себе, что такое ученый, поглощенный решением какой-либо научной проблемы.
Дрисс Буира замолчал на какое-то время, а затем продолжил:
— Даже если в последний момент его предупредили, то наверняка он бросился спасать какие-нибудь бумаги со своими иероглифами.
— Что конкретно он вам сказал? Он хотя бы намекнул на решение проблемы?
Буира приземлился на террасе дома Бруно. Выключив двигатель, он задумчиво почесал щеку.
— У него был ненормальный вид. Он что-то говорил о давлении. Кажется, он сказал: «Охлаждение уже не влияет на давление, по крайней мере относительно простой воды». И еще… не помню… А, вот что: «Пусть давление остается постоянным…» Решительно все забыл. Знаю только, что он упоминал о Мариотте и Гей-Люссаке. Это вам о чем-нибудь говорит?
— Конечно, хотя и очень неопределенно, — сказал Бруно, подавая руку Ку Сен и помогая ей спуститься из вертолета.
Буира похлопал его по спине.
— Прежде всего отдохните, а затем, как только будете в форме, позвоните мне.
Он распрощался с китаянкой и взлетел. Бруно повел девушку в свою квартиру.
— Сейчас поспите, Ку Сен. Спите сколько сможете. Увидимся через несколько часов.
— Мне неловко, что я причиняю вам беспокойство.
— Нет никакого беспокойства. У меня есть комната для гостей, где вы можете как следует отдохнуть. Одна из дверей ведет к личному лифту. Я дам вам ключ.
— Я могла бы поискать гостиницу. Бруно пожал плечами.
— Вы потеряли бы уйму времени. Кроме того, представляете, что творится сейчас в отелях? В лучшем случае вам досталась бы кровать на сквозняке в коридоре.
Он нажал кнопку, и дверь отодвинулась. Бруно деликатно подтолкнул девушку внутрь. Он показал ей пульт управления, который позволял по желанию делать пневматическую кровать тверже или мягче, регулировать солнечный свет в окнах. Быстро осмотрев бытовую технику в ванной, Бруно с удовлетворением сказал:
— Нам повезло! Все работает нормально. Протянув девушке маленький тюбик, он добавил:
— Если будут проблемы со сном, воспользуйтесь этим транквилизатором. Он абсолютно безвредный.
Улыбнувшись на прощание, Бруно вышел. Порывшись в домашней аптечке, он проглотил с дюжину таблеток, пробормотав: «У меня другой случай, так как я не хочу спать». Почувствовав пустоту в желудке из-за скромного вчерашнего обеда, он решил исправить оплошность и позвал Ку Сен по интерфону.
— Что за дырявая голова! — извинился он. — Если вы голодны или хотите пить, не стесняйтесь, скажите. Микрофон встроен в изголовье кровати.