Сьюзен без особого энтузиазма тыкала вилкой в свои грибы.
- Звучит впечатляюще.
- Впечатляюще? Да я обзавелся самой замечательной игрушкой на свете! Мой собственный мозг. Послушай, я могу правильно написать любое слово - совершенно уверен, что не сделаю при этом ни одной орфографической ошибки.
- Потому что помнишь все словари и учебники, которые читал?
Джон бросил на Сьюзен быстрый взгляд:
- Только не надо иронии, Сью.
- Но я вовсе...
Он жестом заставил ее замолчать.
- Я никогда не читал словари ради развлечения. Но я помню слова и предложения из разных книг, где они были написаны правильно.
- Не будь так в этом уверен. Ты видел множество слов, написанных с самыми разными ошибками, да и неудачных фраз читал немало.
- Но это были исключения. Гораздо чаще я сталкивался с литературным английским. Это перевешивает случайные ошибки. Более того, мне кажется, что я прогрессирую с каждой минутой, даже сейчас, когда сижу здесь.
- И тебя это не беспокоит. А что, если...
- Что, если я стану слишком умным? Объясни мне, как можно проиграть из-за того, что ты стал слишком умным?
- Я только хотела сказать, - холодно ответила Сьюзен, - что то, о чем ты говоришь, вовсе не свидетельствует об уме. Просто ты научился вспоминать.
- Ничего себе "просто"! Если я буду все помнить, то смогу безошибочно пользоваться английским, если буду держать в голове множество фактов, разве это не произведет соответствующего впечатления? А что вообще такое ум? Тебе не кажется, что ты начинаешь немного завидовать, Сью?
- Нет, - ответила она еще более холодным голосом. - Я всегда могу сделать такую же инъекцию, если мне приспичит.
Джон положил вилку на стол:
- Ты со мной так не поступишь.
- Я и не собираюсь, но что, если мне захочется?
- Неужели ты воспользуешься своей информированностью, чтобы лишить меня преимуществ?
- Каких преимуществ?
Принесли основное блюдо, и на некоторое время Джон замолчал.
Потом он заговорил шепотом:
- Которыми я буду обладать в самом ближайшем будущем. Сверхчеловек!.. Нас никогда не будет очень много. Ты же слышала, что сказал Купфер. Некоторые слишком глупы, чтобы стать такими, как я. Другие слишком умны, чтобы сильно измениться. А я - как раз то, что надо!
- Полный середняк. - Сьюзен состроила гримаску.
- Когда-то я им был. Со временем появятся и другие сверхлюди. Их будет совсем немного. Однако я первый оставлю свой след в истории человечества. Все для нашей фирмы, ты же знаешь. Для нас!
После этого он надолго замолчал.
Сьюзен грустно ела в полнейшей тишине.
7.
Джон провел несколько дней, систематизируя воспоминания. Это было похоже на составление огромного справочника. Постепенно к нему возвращалось все, что произошло с ним за шесть лет его работы в "Квантум фармасьютикалз", все, что он слышал или читал в документах и докладных записках.
Без особого труда он отделил несущественное - эти сведения отправились в специальный "ящик" с рекомендацией "хранить до востребования", теперь они не будут ему мешать при анализе других данных. Остальные события он расположил в определенном порядке, чтобы получалась некая естественная прогрессия.
Затем Джон стал вспоминать слухи, сплетни - злобные и смешные, фразы и заявления на различных совещаниях, на которые он в свое время не обратил ни малейшего внимания. То, что не соответствовало построенной в его голове структуре, он отбрасывал как лишнее, не представляющее интереса. То, что подходило, занимало положенное место, сразу превращаясь в факт.
Постепенно конструкция, выстроенная Джоном, становилась все более осмысленной, и тем легче ему было пристраивать к ней все новые и новые факты.