- О Белом Движении. Я до сих пор поражаюсь этим людям. В хорошем смысле, - добавила Сансара, открывая оба глаза. Она окончательно вышла из состояния медитации, и теперь ей было очень хорошо.
- Да. Я тоже никогда не мог подумать, что беглые проститутки и дезертиры могут стать семьей, - Зуко сел рядом с ней и протянул девушке чашку чая. Та взяла и с удовольствием отпила горячий напиток.
- Они предлагали мне пойти с ними… - Сансара закрыла глаза и прочувствовала горячий травяной чай. - Когда ты ушел, я думала об этом. Но я не смогла бросить отца, и теперь меня преследует чувство упущенной возможности. С ними я чувствовала себя… своей.
- Среди продажных девушек и мужчин, любящих других мужчин, ты чувствовала себя своей? - Зуко брезгливо поморщился. От него была далека философия свободной любви и мира без насилия.
- Да. Их философия мне очень нравится, они… они - семья, - Сансара подняла глаза на Зуко, и они встретились взглядами, - Что такое семья для нас с тобой? Для нас это понятие искалечено, изуродовано. Для них тоже, но они нашли в себе силы отпустить прошлое.
- Семья, Сансара, - вмешался в их разговор Айро, - Семья - это не список, кто кого родил, как нас учили с самого детства. Созин родил Азулона, тот женился на Айле, та родила меня и Озая и так до бесконечности.
Они говорили еще долго, но в конце все опять свелось к обсуждению молний. Зуко хотел научиться управлять ей, а Айро хотел научить племянника лишь перенаправлению молнии. Затем на улице начался сильный дождь с грозой, крыша протекала во многих местах, но это было не самое худшее. Зуко разозлился на дядю и заявил, что если он не даст ему молнию, он сам ее найдет. С этими словами юноша выбежал из дома, оставив Сансару и дядю в недоумении.
3.
Зуко вернулся на следующее утро, и они приняли решение покинуть эту заброшенную деревню. Они то шли, то ехали на Икки, то опять шли. Но с другой стороны, в этом что-то было, что безумно нравилось Сансаре. Два раза на них напали отряды, которые хотели получить деньги за голову Зуко и Айро. За голову Сансары не было никакого вознаграждения, либо потому что когда делались эти плакаты для розыска, Азула считала Сансару мертвой, либо потому что Азула не считала Сансару достойной того, чтобы за ее голову давали какие-то гроши.
Через два дня вокруг их пути стало появляться все меньше и меньше растительности и деревень. На одном рынке Сансара узнала, что если они будут продолжать так ехать по этому маршруту, то попадут в пустыню, в которой невозможно выжить. Но Зуко и Айро решили продолжать путь.
К концу дня они прибыли в небольшой оазис, где было что-то вроде кафе. Айро с Зуко заняли места в самом углу, хотя было несколько более доступных столиков, а девушка направилась к барной стойке, где мужчина с катанами творил чудеса со льдом.
- Можно, пожалуйста, зеленый чай и два сока манго, - Сансара максимально мило улыбнулась и заправила локон за ухо. За все это время она научилась правильно улыбаться, чтобы нравится людям в особенности мужчинам.
- Для такой красавицы все что угодно. Денег не надо, - бармен растаял и поставил перед ней два напитка в кружках изо льда. Сансара удивилась, но потом переместила глаза на мужчину и поняла. Ему было лет сорок, ровных и белых зубов не было в принципе, за затылке виднелась грязная лысина. Да и у него в глазах было видно, что женщин тут бывает очень редко.
- Благодарю, господин, - Сансара галантно улыбнулась и попыталась взять все три кружки в руки. У нее это не получилось, поэтому она хотела попросить кого-нибудь из бара помочь, но потом подошел Зуко и забрал у нее чай и посмотрел таким взглядом, будто прожигая в ней дыру.
Они сидели минут пятнадцать, когда Айро выпил уже третью чашку чая и увидел старика за столом для пай-шо, затем он сразу же пошел к нему, вынуждая Зуко и Сансару идти за ним. Когда принц сел рядом с дядей, он дернул Сансару за рукав и прошептал ей на ухо:
- За нами следят. Вон те двое, - он кивнул на двоих мужчин, которе сидели у барной стойки и постоянно переглядывались.
- Ты уверен? - Сансара села рядом с ним и немного поёжилась. Как она поняла, на нее смотрели не только те двое, но и остальные в этом баре. Она была единственной девушкой, а судя по взглядам большинство этих мужчин не видели женщин много месяцев.
- Да, - стояло Зуко кивнуть, как те двое направились к ним.
Айро тем временем расставлял фишки пай-шо в правильном порядке, что-то вроде тактики Белого Лотоса, и его напарник улыбался во все оставшиеся 20 зубов.
- Мне надоело, вы пойдете с нами! - один из мужчин попытался схватить Зуко за плечо, но тот увернулся. Потом они все вскочили, а весь бар посмотрел на них. Повисла тишина, но потом другой мужчина, который следил за ними, сказал:
- Давайте успокоимся, мы не хотим драки, - Айро дернул дочь за рукав и завел к себе за спину. Она уже привыкла, что и Айро, и Зуко считали ее слабой и беззащитной, но не факт, что это было не так.
- Вы хотите забрать себе все золото?! - громко и отчетливо сказал партнер Айро по пай-шо. Упоминание драгоценного металла вывело остальных посетителей из себя. Началась драка, но причина драки быстро убежали через запасную дверь.
Фунг, как представился их спаситель, повел их в другой лагерь примерно в пятиста метрах от бара. Там были три очень больших дома, Фунг завел их внутрь одного из домов.
- Цветочный магазин? А нет ничего, что могло бы нам помочь? - нахмурился Зуко. На дворе была ночь-полночь, а спали они в последних раз где-то сутки назад и то часа два. Сансара тоже валилась с ног, что даже не удивилась цветочному магазину в пустыне.
- Простите моего племянника, он еще молод, - Айро улыбнулся и постучал в стену, откуда же появилось маленькое переговорное окошко. Генерал сказал какой-то мудреный шифр, и вместе с продавцом цветов они вошли в дверь, которая появилась в этой стене и захлопнулась прям перед носом Зуко.
- Извините, вы еще молоды, дети мои, - послышался голос Айро через стену. Сансара пожала плечами и решила осмотреться. Вокруг было много стеллажей с полуживыми цветами, которые свисали друг на друга и так и просили “убейте нас”.
Зуко зевнул и почесал затылок. Девушка сделала несколько шагов и увидела среди стеллажей большой мешок с землей и рядом лежало что-то вроде одеяла. Сансара осторожно села на мешок, он оказался достаточно мягким, по крайней мере лучше песка и кирпича вокруг. Как только ее организм перестал держать весь вес на ногах, Сансара почувствовала невероятную сонливость. Рыжая уже хотела лечь и заснуть, но стояло ей взглянуть на Зуко, гордо стоящего у стенки, как слова сами вырвались изо рта.
- Ложись. Ты хочешь спать не меньше моего, - она похлопала рядом с собой, - Мы оба поместимся, - Сансара подвинулась и легла на бок, спиной к нему, - И не спорь. Ложись.
Зуко спорить не стал, они просто легли спинами к друг другу и молча лежали. Сон сняло как рукой, осталась только неловкая тишина, которая была настолько вязкая, что можно было резать ее ножом. Они ведь давно уже не дети, и не могут спать вместе, как когда-то давно, когда Сансаре снился кошмар, и она шла к нему спать.
- Ты не спишь? - раздался неловкий голос Зуко. Ему было неловко ровно настолько же, насколько и ей.
- Нет, а ты? - задала совершенно дурацкий вопрос девушка. Она решила, что если она увидит его лицо, то станет менее стыдно, поэтому Сансара перевернулась на другой бок и осторожно погладила Зуко по спине.
- Нет, - юноша тоже развернулся к ней и их лица оказались очень близко. Неприлично близко. Сансара почему-то стала смотреть на Зуко, будто никогда его не видела. Он подложил руку под щеку, чтобы ожог не касался неприятной ткани мешка. Ожог.
- Зуко, можно? - тихо спросила она, и дождавшись короткого кивка, погладила его по левой щеке. Кожа была загрубевшая, на ощупь не очень приятная, но почему-то девушка не могла остановиться. Зуко закрыл глаза и поддался на ласку. Это был первый раз, когда кто-то другой касается его щеки.