- Ммм. – протянул Вей Усянь. – Просто не терплю конкурентов и нечисть, которая мне не подчиняется. Желаю быть единоличной напастью на этой земле.
- Клан Чан…тоже был вашим конкурентом? – спросил юноша.
- Клан Чан…что?…- недоуменно вскинул брови Вей Усянь. – Впервые слышу о таком.
- Чуть более двадцати дней назад в Юэ Яне клан Чан был уничтожен. – сообщил юноша.
- Если это был твой клан, соболезную. Но при чем здесь я? – спросил Вей Усянь. – И может быть ты присядешь, раз все же решил поговорить со мной? У меня уже шея затекла снизу вверх смотреть на тебя. – почти без притворства пожаловался он.
Юноша опустился на землю там, где стоял, то есть в паре шагов от Вей Усяня. Осанкой он почти напоминал Лань Ванцзи. Только вдобавок выглядел совсем тонким и легким. Так и не сказать, что серьезный противник. Взгляд однако при этом у юноши был спокойным и строгим. Судить же исключительно по внешности Вей Усянь не привык. Тем более что молодой заклинатель явно обладал хорошей реакцией и верной рукой. Он вполне мог бы быть и весьма достойным соперником в поединке.
- Клан Чан не в родстве со мной. – произнес молодой заклинатель.
- Тогда что за дело тебе до них? – спросил Вей Усянь.
- Несправедливо. – сказал юноша. – Глава и несколько адептов были на ночной охоте, когда это произошло. Я решил, стоит помочь им разобраться, что же все-таки случилось. Ни на случайность, ни на тварей это не похоже. За этим несчастьем стоит кто-то из постигающих бессмертие. Его методы бесчестны, а цели неблагородны. Это несправедливо. Так в Мире быть не должно.
Вей Усянь покачал головой.
- Послушай… Ты должно быть не столь давно спустился в наш несовершенный мир с какой-то довольно высокой горы, не так ли, прекрасное дитя?
- Я – не дитя. – сказал юноша так, что стал Вей Усяню на порядок интереснее. В его интонациях прозвучало беззлобное чуть возмущенное негодование, выраженное со спокойным достоинством. – Мое обучение окончено. И я принял решение отправиться в Мир, чтобы сделать его лучше.
- Сколько же тебе полных лет? – беззаботно спросил Вей Усянь.
- Семнадцать. – ответил юноша уже даже без возмущения.
- О. И правда не дитя. Просто выглядишь младше. Слишком долго дышал горным воздухом. – Вей Усянь привычным движением раскрутил в пальцах флейту. – Ты сказал, гибель клана Чан не случайна и не похоже, чтобы они стали жертвами тварей. Почему?
- Люди погибли от страха, застигнутые врасплох злыми духами во сне. Поместье Чан было под магической защитой. Несильной. Обычные талисманы, строго говоря. Ночью все спали. Те даже, кому спать не следовало. Это расчет. Разумный расчет человека. – честно рассказал молодой заклинатель о своем расследовании.
- Неплохо. Почему же ты пришел со всем этим ко мне? – задал следующий вопрос Вей Усянь.
- Вы управляете духами и нечистью. На надзорном пункте в Цишане в самом начале войны за Аннигиляцию Солнца люди Вэнь Чао погибли весьма схожей смертью.
- То, что ты говоришь, похоже на обвинение. – с холодком в голосе заметил Вей Усянь.
- Сейчас это просто вопрос. Я лишь хочу прояснить детали. – произнес юноша.
Вей Усянь вдруг рассмеялся:
- Не исключая версии, что я вполне могу быть тем, кто истребил целый клан, ты пришел сюда один?
Юноша чуть пожал плечами и ответил с прежним спокойным достоинством:
- Говорят, во время войны вы в одиночку истребили тысячную армию. Я же - всего-лишь бродячий заклинатель. Мне не собрать армию, способную хоть как-то впечатлить вас и вполне привычно ходить в одиночку, самое большее – в компании друга. И к чему мне вообще пытаться применять силу, если сегодня я пришел к вам, рассчитывая на разговор?
- Как твое имя? – спросил Вей Усянь.
- Сяо Синчень. – ответил юноша.
- Твой меч? – продолжил Вей Усянь.
- Шуан Хуа.
- Кто тебя обучал?
- Баошань Саньжэнь.
- Кто?! – Вей Усянь перестал крутить флейту и уставился на юношу во все глаза.
- Моя наставница – Баошань Саньжэнь. – повторил молодой заклинатель.
- И как давно ты спустился от нее в наш несовершенный Мир? – справившись с удивлением, продолжил Вей Усянь поток вопросов.
- Чуть больше двух месяцев назад.
- За это время тебе не предлагали вступить ни в один Орден? – с явным сомнением уточнил Вей Усянь.
- Я отказался. Не считаю систему кланов и орденов совершенной. – размеренно произнес Сяо Синчень.
- Кто предлагал? – полюбопытствовал Вей Усянь.
- Не думаю, что сейчас это имеет значение. – заметил юноша.
- Ну наконец-то…- выдохнул Вей Усянь. – Почему ты вообще, скажи на милость, отвечал на мои вопросы?
- Потому что рассчитываю на встречную честность. – сказал Сяо Синчень.
- От человека, который возможно извел недостойным методом целый клан?
- Я же уже сказал, что вовсе не предъявляю вам подобного обвинения. У меня просто напросто нет никаких оснований, чтобы вам что-то предъявлять. Не считая случая в Цишане. Достаточно все же давнего, чтобы рассматривать этот факт, как решающий.
- Я управляю духами и нечистью. – напомнил Вей Усянь.
- Да. И именно поэтому я полагал, что возможно вы не откажетесь объяснить мне, как обойти охранные талисманы. Можно ли сделать это на расстоянии. И незамеченным. – пояснил Сяо Синчень.
- Обойти легко. На расстоянии не сделать. Но расстояние можно преодолеть. С талисманом перемещения, например. Оставаться незамеченным – в общем тоже несложно. – ответил Вей Усянь.
- То есть…вы все-таки можете быть тем, кто сделал это? – прямо спросил молодой заклинатель.
- У меня нет оснований. – пожал плечами Вей Усянь.
- А в Цишане…
- Тогда были. – не дав договорить ответил Вей Усянь.
- Ладно…- после некоторого молчания ответил юноша.
- Вот так просто? На слово мне поверишь? – переспросил Вей Усянь.
- Пока что нет причин не доверять. – ответил Сяо Синчень.
Вей Усянь вскинул брови в удивлении:
- А духи, нечисть, Темный Путь и все такое?
- Мир…почитает Светлый Путь Меча. Как благородный и чистый. Позволяющий совершенствовать тело и дух, постичь бессмертие. Но… моя Наставница отошла от Мира…в котором по-прежнему правят людские распри. Можно ли считать причиной тому лишь Иньскую Ци? Ведь и с помощью энергии Ян можно наслать на человека проклятье. Оба начала Инь и Ян поддерживают беспрерывное вращение Мира. Использовать их во благо, или во зло, всякий для себя решает сам. Даже некоторое из того, что смертные люди зовут ядом, способно не только убивать, но и излечивать.
- Ты так чудно разговариваешь. – усмехнулся Вей Усянь. – Я бы с удовольствием поболтал с тобой. Сделай милость, найди меня как-нибудь еще раз, ладно?
- Я дал обещание помочь с делом клана Чан. – сказал Сяо Синчень. – Даоцзану не ведомо, как проляжет его дальнейший Путь. Но я запомню ваши слова.
Молодой заклинатель поднялся. Вей Усянь последовал его примеру.
- Даоцзан, пройди за мной. Я ненадолго задержу тебя.
Юноша согласно кивнул. Они спустились к заводи в том месте, где на берег выходила небольшая песчаная коса. Вей Усянь подобрал по дороге сосновую ветку. На гладком, влажном у края воды, песке он нарисовал знак охранного талисмана. А затем пририсовал к нему еще 3 штриха и произнес:
- Вот так знак будет иметь обратное действие. Прежде защищенное место станет приманкой для низкоуровневой нечисти и злых духов. Но. Чтобы сработало, нужно выводить дополняющие элементы кровью. Не обязательно своей. Но обязательно человеческой.
Вей Усянь поднял взгляд на юношу. Тот внимательно всматривался в измененный знак, потом кивнул и поклонился:
- Благодарю Старейшину Илина.
Вей Усянь кивнул в ответ и стёр черты талисмана, выведенные на песке. Юноша выпрямился и повернулся уйти, но успел сделать лишь шаг, как за его спиной прозвучало:
- О! Эй, даоцзан Сяо Синчень, у меня есть к тебе одна просьба.
Молодой заклинатель обернулся.
- Не забывай об осторожности. - сказал Вей Усянь. - Будь добр, береги себя.