- Ну ладно. – кивнул Вей Усянь. Он обнял Цзян Чэна за плечи, и они пошли дальше. – Спасибо тебе за помощь.
- Да прекрати ты. – огрызнулся тот. – Какое еще тут спасибо?
До входа в Облачные Глубины было уже совсем недалеко.
Один из адептов на страже главных ворот преградил им дорогу. Вей Усянь послушно остановился. А Цзян Чэн и возникший было перед ними стражник тут же отступили от него на пару шагов. Ни один из них при этом не успел понять, почему им вдруг захотелось отойти.
- Молодой господин Вей, - произнес стражник, которому было недосуг думать о внезапно посетившем его наваждении. – На территорию Облачных Глубин нельзя проходить с животными. Позвольте мне забрать ослика и отвести вон туда. – Он указал жестом в сторону, где за нечастой порослью угадывалась поляна, явно ухоженная и сейчас даже заполненная людьми, большую часть из которых составляли дети. Вели они себя при этом довольно тихо. Как и положено рядом с Обителью. Поэтому их присутствие рядом заметить раньше было почти невозможно.
- Хорошо. – кивнул Вей Усянь. – Можешь забрать его. – Он протянул стражнику яблоко, которое все это время держал за спиной – Только если у него закончится запас яблок, он будет требовать еще и весьма громко.
Тем временем по другую сторону ворот возник Лань Сичень.
Они с Цзян Чэном обменялись поклонами. Вей Усянь в свою очередь тоже поклонился. А Первый Нефрит спросил:
- Здесь что-нибудь произошло?
- Вовсе нет. Я просто проходил мимо. С Цзян Чэном. И вспомнил, что у тебя вкусный чай. – сообщил Вей Усянь.
Прежде Цзян Чэн очень досадовал на шисюна за легкое, слишком невежливое на его взгляд и чересчур близкое обращение к многим, пусть даже едва знакомым людям и заклинателям. Он считал, что Вей Усянь непозволительно и слишком легкомысленно близко сходится с каждым, кто возникает на его пути. Но сейчас глава Ордена Цзян вдруг почувствовал, что внутренне абсолютно спокоен. Ему больше не хотелось одернуть брата, напомнить о приличиях, лишний раз обратить таким образом на себя его внимание.
Стражник тем временем увел ослика прочь. Тот послушно последовал за ним, увидев, что вожделенное яблоко сменило руки. Но едва они ушли, Вей Усянь почувствовал, что его обняли за ногу. Он опустил взгляд с усмешкой:
- Ах, ты проказник! Как оказался здесь?
- С Лань Ванцзи. – произнес А-Юань весело глядя на Вей Усяня.
Повертев головой, малыш отпустил его и перебежал к ногам Цзян Чэна, тут же обняв его.
- Это еще что? – выпалил Цзян Чэн от неожиданности.
- Шиди, - усмехнулся Вей Усянь. – Это А-Юань. Он – ребенок. То есть тоже человек, просто еще маленький.
Цзян Чэн бросил на Вей Усяня сердитый взгляд.
Тот присел на корточки рядом с ребенком:
- А-Юань, в самом деле не стоит вот так хватать всех подряд. Это невежливо.
- Красивый. – сообщил ребенок. – Мне нравится цвет.
- Красивый. – согласился с ним Вей Усянь. – Но, если тебе нравится, значит, тем более стоит вести себя вежливо. Тогда может быть он придет снова.
- Гэгэ, извини меня, гэгэ – А-Юань потянул Цзян Чэна за одежду. – Я больше так не буду. Не сердись.
Цзян Чэн опустил взгляд и некоторое время смотрел на ребенка, на шисюна, который также оказался у самых его ног. Он не понимал, шевельнувшихся внутри чувств, но все же ответил ребенку.
- Я не сержусь на тебя. Все в порядке.
- Ты убежал от Лань Ванцзи и оставил его одного? – спросил Вей Усянь малыша.
- Нет. – покачал головой ребенок. – Там тетя Цин. Другие дети. И еще кролики.
- О. – сказал Вей Усянь. – У тебя появились друзья?
А-Юань кивнул, улыбаясь.
- Нехорошо, если ты убежал ничего никому не сказав. – заметил Вей Усянь. – Возвращайся. Я приду позже.
А-Юань еще раз кивнул и помчался обратно.
Вей Усянь с улыбкой смотрел ему вслед, потом обернулся:
- Лань Сичень, я не знал, что у тебя уже в достатке гостей. Поэтому привел еще. – обратился Вей Усянь к Первому Нефриту.
- И хорошо, что привел. – ответил тот. – Не будем продолжать стоять на пороге. Тем более что ты говорил о чае. Прошу, следуйте за мной.
Некоторое время они поднимались по склону, он уходил довольно круто вверх. А потом Лань Сичень забрал в сторону, повернул раз, другой – и они оказались на площадке, очищенной от деревьев. На ней стояло несколько небольших навесов, под ними столики. А желающие могли бы расположиться и прямо под открытым небом. Но бесспорно самым удивительным был открывающийся отсюда вид. В ясный день почти не было туманной дымки, и взгляду открывался по истине невероятный простор.
- Лань Сичень, ты, похоже, нашел здесь исключительный способ вызывать чувство внутренний тишины. Честное слово, я напрочь забыл все мысли и, кажется, слова. – произнес Вей Усянь.
- А так и не скажешь. – буркнул Цзян Чэн.
Лань Сичень пропустил их вперед и за их спинами чуть улыбнулся.
Некоторое время они все трое просто предавались созерцанию. Лань Сичень и Цзян Чэн в нескольких шагах друг от друга. Вей Усянь же неспешно, чуть покачиваясь прохаживался туда обратно.
- О чем ты думаешь? – спросил его Лань Сичень, когда тот проходил мимо в очередной раз.
Вей Усянь посмотрел на него, чуть вскинув бровь и покачал головой.
Он помнил, что Первый Нефрит был единственным, кто без слов понимал малейшие эмоции своего младшего брата. Но не думал, что сам был достаточно хорошо знаком с Лань Сиченем, чтобы тот также без слов понимал и его. Однако, Вей Усянь видел, что глава Ордена Лань рассчитывал, и вполне по праву, хоть на какой-то ответ, поэтому все же заговорил, хоть и не о том, что занимало его мысли одно мгновение назад:
- Цзян Чэн нашел способ доказать, что мы передали Цзинь Гуаньшаню именно фрагмент артефакта, которым он хотел владеть.
Первый Нефрит посмотрел на главу Ордена Цзян с уважением, тема явно была ему интересна.
- С одной стороны – это весьма полезно. – продолжил Вей Усянь. – Однако…если Печать хранит память о том, кто ее сделал. Может ли часть помнить о том, что была целым? Не иметь силы. Но при этом каким бы то ни было образом хранить информацию…
- О чем? – переспросил Цзян Чэн.
- О том, как выглядит целое. О второй части. – произнес Вей Усянь.
Цзян Чэн покачал головой.
- Может быть….Мгм….Предположим. Темная Ци считается ненасытной. Значит, части Печати всегда стремились друг к другу.
- Верно. – подтвердил Вей Усянь.
- Тогда…Может хранить следы формы и сути. Но не о том, как создать целое. Кроме того, следы могут быть весьма размыты. Всякое сознание добавляет что-то свое в представление о целом.
- Об этом надо подумать…- проговорил Вей Усянь.
- Предполагаешь…- проговорил Лань Сичень – Кто-нибудь попытается…
- Почему бы и нет. – подтвердил Вей Усянь. – Большая сила – большой соблазн.
- Но подобного прежде никто не делал. – сказал Первый Нефрит.
- Может быть, мы просто не в курсе. – чуть повел плечами Вей Усянь. – Печать была целой. Может хранить в себе следы своей сути. Подсказки о форме и содержании, если их можно каким-либо образом получить…Это уже куда больше чем просто неизвестное.
- Не думаю, что можно ожидать успешных попыток. Возможно, побьются – и бросят пустую затею. Материал-то подходящий едва ли так просто найдется? – сказал Цзян Чэн.
- Да, пожалуй…- вроде бы согласился Вей Усянь, хотя было видно, что он не оставил раздумий.
- Не беспокойся заранее. – сказал Лань Сичень. – За этим артефактом будут многие наблюдать. Да и использование энергии подобной мощи не останемся не замеченным.
- Разве ты знаешь момент, когда я создал Печать? – спросил его Вей Усянь.
- Нет. – покачал головой Лань Сичень. – Но тогда это было впервые. И шла война. Слишком много вспышек энергии. Разной энергии. Теперь мир спокоен. И я лучше понимаю, за чем наблюдать.
Вей Усянь кивнул.
- Ладно. Сотворенного, вспять не повернешь. Будь, что будет.
- Но ведь ты не об этом думал. – заметил Лань Сичень.