- Серьезная работа, Майкл! -- восхищенно заметил Строггорн.
- Старались, - Майкл улыбнулся. -- В принципе через два-три дня все будет готово. У нас уже заключены контракты с ведущими телекомпаниями мира. Каналов для вещания достаточно. Назначайте только день.
- Ну что ж, давайте начнем в пятницу вечером.
- А я бы начал во вторник.
- Почему?
- Нам будет легче понять реакцию людей. Если начнут останавливаться предприятия, потому что все смотрят, значит, мы достигли своей цели. Земля -- смотрит и понимает, что это -- самое важное. А работа, и все остальное -подождет.
- Логично. Тогда вторник, вечером. Ты постарайся отдохнуть, - добавил Строггорн, еще раз посмотрев на измученное бессонницей лицо тележурналиста.
- Мне тут один наш оператор, из русских, сказал -- на том свете отдохнем. А на этом -- нам нужно работать.
***
- Сегодня вечером с вами Майкл Уитмен...
- Сегодня вечером с вами Сергей Ковалев. Эта программа спонсируется Правительством Земли...
- Сегодня вечером с вами Ли Сао. Эта передача спонсируется Правительством Земли. Пришла пора рассказать правду, какой бы горькой она не была.
- ...Наконец, дорогие мои соотечественники ... вы должны понять...
- ... в какой заднице...
- ... в каком дерьме...
- ...в какой дыре...
- ...мы все оказались...
- ...И если вы хотите выжить...
-... спасти себя и близких...
-...остаться до конца людьми...
-...оставайтесь с нами сейчас...
-...смотрите наш канал...
-...подумайте, стоит ли выключать телевизор?..
Строггорн с Линганом сидели в огромном зале, все стены которого были заполнены экранами телекомов. С самого начала каждый вариант передачи становился все более национально-специфичным. Для каждого канала телеведущие использовали свои собственные сюжеты, рассчитанные на восприятие людей определенной культуры.
***
- Какая сумасшедшая работа, Строггорн! - восхищенно заметил Линган. Как они управились за три месяца?
- Я разрешил им тратить столько денег, сколько нужно. Этот проект стоит миллиарды долларов.
- Небольшая цена за спасение людей.
- Часть тележурналистов отказались от гонораров. Даже американцы.
- Все равно, если получится, нужно оплатить.
- Поэтому они и не хотят оплаты. Ставка много больше, чем деньги. Если человек этого не понимает, он не может вести эту передачу.
- Ты знаешь, мне становится немного страшно. А если им не удастся изменить общественное мнение?
- Тогда с чистой совестью готовим Вардов покинуть Землю.
- Неужели? - Линган насмешливо поглядел на Строггорна. - Ты же знаешь, что мы останемся до конца. Как бы долго это не длилось и как бы тяжело нам не было.
- Несколько лет, Линган. На самом деле у нас есть всего несколько лет, чтобы что-то изменить. Потом генетические изменения станут необратимыми.
- Неужели ничего нельзя будет сделать?
- Для отдельного человека - можно. Но спасти цивилизацию - нельзя. В конце шоу телеведущие объяснят, как мы планируем лечить людей. Ты понимаешь, что у Земли нет и не будет столько врачей, чтобы индивидуально лечить каждого человека?
- И что предлагают эксперты? - нахмурился Линган.
- Разбить на группы все население Земли по основным типам генетических патологий. Совершенно очевидно, в одной и той же местности у нас одни и те же проблемы. Это позволяет рассылать препараты по почте и дополнительно по местным каналам телевидения объяснять, как их правильно использовать.
- И все население займется самолечением? - раздраженно спросил Линган.
- Другого выхода нет. Это единственный способ лечить сразу всех.
- Чем дальше мы движемся, тем хуже становится. Это на самом деле ведь не лечение, а только способ замедлить умирание?
- Какая принципиальная разница, Линган? Тысячелетиями, земная медицина ничего не могла вылечить, а только слегка облегчала страдания людей.