Что за новость? Не замечал раньше я за ними такой оплошности. "А, думаю, - это я, наверное, нечаянно на курок своего пистолета нажал!" Посмотрел на пистолет - ничего подобного! На предохранителе он.
И вдруг слышу рядом:
- Уф!
Я аж подпрыгнул. Что за фокусы! Обернулся, а за соседним столиком сидит какой-то тип и странный агрегат перед собой держит. Сам невысокий такой, лысый и чемто на моего дядю по маминой линии походит.
- Кто вы? - спрашиваю.
- Уф! Уф-уф! Уф-ф-ф-ф!
- А я - Витек, - говорю. - Звездохватов. Прогрессор.
Он так разухался, что тебе паровоз доисторический?
"Ага, - думаю, - неспроста он это. Что-то, наверное, сказать хочет". Включил я наручный универсальный самонастраивающийся переводчик с обертонной диафрагмой двухстороннего действия и жду, когда он на пыхтения и уханья дядюшки Уфа настроится. Долго переводчик шипел, визжал, скрежетал, даже задымился, но настроился все-таки.
Слушаю я и ушам не верю:
- Ага! Ну теперь вы у меня попляшете! - это Уф киберам говорит.
- Сейчас я и с тобой разделаюсь! - это он уже мне.
Не по себе мне как-то стало. Помешанный, что ли? А он на меня свою штуку направляет и бормочет:
- Ишь, до чего дошли, гады! Уже и от живого человека не отличишь!
"Точно, - думаю, - помешанный".
- Убери пушку, - говорю, - чего доброго - выстрелит!
Он посмотрел на меня оторопело, а потом давай опять в мою сторону агрегат свой наставлять. И бормочет при этом:
- Телепатии им мало! Они еще тут и говорить научились без акцентов!
И начал на меня своей штукой сверкать. У меня от такого обращения мурашки по шкуре побежали.
- Кончай дурить, дядя, - говорю, - а то по макушке своей лысой схлопочешь!
Бросил он агрегат, вытаращил на меня фиолетовые глазищи, открыл рот и сидит так, не шевелясь.
Этого мне только и не хватало! Чего доброго его кондрашка хватит, а я за него отвечай потом! Какой ни есть, а последний абориген, поди.
- Закрой рот, - говорю. - И успокойся. Не буду я тебя бить. Ты и так весь какой-то нервный. Думаешь, приятно мне, когда ты на меня своей штукой сверкаешь? Я, может, щекотки с детства боюсь.
Вижу, отходит он помаленьку. Вроде даже румянец появился. А потом вдруг как начал он сам себя за живот хватать и чем-то там щелкать. Щелкал-щелкал и... исчез.
Только что был и нет его. Напоследок бросил:
- Черт возьми! Опять отказало!
Да, такие вот дела. А агрегат свой он второпях на столике оставил. Осмотрел я эту штуку и сразу как-то зауважал дядюшку: парализатор! Допотопный, самодельный, но вполне работоспособный. Так это он и меня, значит, за ультрасовременного кибера принял! Ну и ну!
Стою я так, удивляюсь. Вдруг дядюшка возник на долю секунды и снова исчез. А через минуту опять появился.
- Уф! - говорит, - чуть не проскочил!
А у самого в руках еще одна такая же штука, и снова он ее на меня направляет.
- Вот теперь тебе уж точно - крышка! Я трехкаскадный блок переделал.
- Ну и зря, - говорю.
- Как это: зря?
- Он и в том парализаторе исправным был.
- Разве? - усомнился он. Отложил дядюшка свой новый агрегат в сторону и давай в старом копаться.
- Странно, - проворчал наконец дядюшка. - Что же, в таком случае, отказало?
- Голова, - говорю, - ваша отказала. И воображение тоже.
- Как это? - спрашивает.
- Запросто. Не кибер я, человек - я.
- Быть этого не может.
- Почему же? - спрашиваю.
- Все потому же, - ехидно так говорит. - За целый век здесь вокруг ни души нет.
Непонятно как-то говорит. Ну да ладно. Потом разберемся: что к чему. Лишь бы он опять не смылся.
- А я не местный, - говорю.
- Как это? - спрашивает.
- А вот так. Я из другой звездной системы. Пришелец, можно сказать.
Посмотрел он на меня недоверчиво и спрашивает опять же:
- А что ты тут делаешь?
- По вызову прилетел.
- По какому такому вызову?
Показал я ему депешу. Очень он удивился.