Здесь что, никого нет? - спросил Иоганн. Слова выходили из него бессвязным мычанием.Доктор приложил палочку-дентофон к зубам пациента и прикрепил микрофон себе на горло.- Мистер Смит, вы слышите меня?Пациент снова что-то пробормотал, громко и напряженно.- Мистер Смит, - ответил доктор, - мне очень жаль, но я никак не могу вас понять. Если вы слышите меня, то издайте один звук, любой звук, но один.Пациент издал один звук.- Хорошо, замечательно... Вы слышите меня. Договоримся с вами: один звук пусть означает "да", два звука - "нет". Если вы понимаете меня, ответьте двумя звуками.Смит издал два звука.- Хорошо, теперь мы можем говорить. Один звук означает "да", два "нет".Вам больно?Два звука: "А... Унг!" - Отлично! Теперь попробуем по-другому. Ваши уши сейчас полностью закрыты ватой, и звуки в них не проникают; мой голос доходит в ваше внутреннее ухо через зубы и верхнюю челюсть. Сейчас я выну тампон из вашего левого уха и буду говорить в него. Звуки могут поначалу показаться очень громкими и причинить вам боль, поэтому я начну говорить шепотом. Понимаете?Один звук.Смит почувствовал, как из уха что-то вынули.- Вы слышите меня?- А... Унг...- Вы слышите меня?- А... Ко... гм... унг... и... о... нт!- Я думаю, это какая-то фраза. Не пытайтесь пока говорить. Один звук или два, и все."Конечно, я не могу говорить, - пытался произнести Смит, - чертов вы идиот!Выньте весь мусор у меня изо рта!" Гласные звуки были слышны отчетливо, но согласные выходили искаженными или не получались вовсе.- Доктор, как он может говорить, когда у него во рту...- Сестра, вы бы помолчали, - тихо ответил Бреннер. - Мистер Смит, у вас в горле аспиратор, чтобы вы не задохнулись от мокроты и не захлебнулись слюной. Пока еще рано удалять его, поэтому постарайтесь потерпеть. Кроме того, на ваших глазах темная маска; когда ее снять, решит офтальмолог, а я не могу это сделать. Я лишь дежурный специалист из бригады по поддержанию жизни, а не ваш лечащий врач. Вас курирует доктор Хедрик, ему помогает доктор Гарсиа. Вам удобно? Помните: один звук или два.Один звук.- Хорошо. Я останусь здесь и буду с вами говорить, если вы захотите. Вы хотите этого?Один звук.- Хорошо, попробуем. Кстати, мы можем усовершенствовать наше общение. Я буду медленно читать алфавит, а вы будете останавливать меня на нужной букве, издавая один звук. Так у нас получится слово. Это довольно медленно, но нам некуда спешить. Хотите попробовать?Один звук.- Хорошо. У меня в этом богатая практика: мне часто приходилось говорить таким способом с пациентами, которые не могут говорить членораздельно, но были в полном сознании. Как вы. Конечно, очень утомительно лежать все время молча, это скучно до умопомрачения; однако пациенту нельзя спать все время; для него это плохо, а иногда и нам требуется его помощь. Когда вы захотите что-нибудь сказать, издайте три звука, и я вам докажу, что знаю алфавит.Три звука.- А... б... в... г... д... е... - Иоганн остановил его на "П".- "П"? - переспросил доктор Бреннер. - Если эта нужная буква, ничего не отвечайте. Хорошо. Итак, первая буква - "П". А... б... в... г...Наконец получилось: "Правое ухо".- Хотите, чтобы я вытащил тампон из правого уха?Один звук.Доктор аккуратно освободил правое ухо.- Проверка, - сказал он. - Шестерил, шестьдесят шесть, швабра. Вы слышите обоими ушами? Вам не кажется, что звук движется из стороны в сторону.Один звук, затем три звука.- Ясно. Читаю алфавит. А... б... в... г... Вскоре получилось: "Нет тела".- Вы хотите сказать, что не чувствуете своего тела? Один звук.- Ну, конечно, вы не можете его чувствовать, вы еще не выздоровели. Но, честно говоря, - врал доктор с умением, выработанным долгой практикой, - вы поправляетесь на удивление быстро. Восстановились и речь, и слух. Это здорово обнадеживает.