Наблюдатель, скрипя всеми суставами, повернулся к Демиду и Табунщику спиной (если это можно было назвать спиной, конечно) и удалился, переступая многометровыми конечностями. Передвигался он с удивительной для такой нелепой конструкции скоростью, и вскоре только облако взметнувшегося песка отмечало его путь.
- Ты что-нибудь понимаешь? - Демид озадаченно посмотрел на своего заклятого врага - по крайней мере, в этом странном месте он мог его не опасаться. - Почему мы с тобой должны отдуваться за два Мира?
- Все очень просто. - Герман-Табунщик выглядел дружелюбно, хотя в его добродушии присутствовала некоторая снисходительность. - Промучившись несколько тысяч лет с Духом Мятежным, живучим, как корабельная крыса, Верховные Распорядители Тьмы направили жалобу сюда, в это мир, который называется Островом Правосудия. И, как видишь, не прошло и каких-нибудь. жалких двух тысяч лет, как их просьба удовлетворена.
- Да... Ситуация! - пробормотал Дема. - Слушай, Табунщик, а почему ты так спокойно говоришь со мной? Можно подумать, что мы с тобой - лучшие друзья.
- Здесь не имеет смысла размахивать когтями и плеваться ядовитой слюной. Лучше попридержать свою агрессивность. Жаль, что я не сразу понял, где нахожусь, и попытался съездить тебе по физиономии. О Силы Тьмы! Кто бы мог подумать, что я на самом деле окажусь здесь, на этом легендарном Острове! Вот это везение!
- Везение? Ничего себе! Сделаешь что-нибудь не так, и ты мертв! Никогда больше не вернешься в свое тело.
- Плевать. Ты и так уже умер! Забыл, что с нами случилось? Нас размазало по дороге, как мух по стеклу! Ну, не попаду я снова в то искалеченное тело, так найду себе какое-нибудь другое, не хуже. Снова там, в Цветном Мире. Изгнать меня обратно в Мир Тьмы даже Судьи не имеют права. Это наши, внутренние дела. Тебе же, человечек, придется похуже. Если ты проиграешь, путь твой земной закончен. Придется душе твоей мчаться на тот свет - понятия не имею, как он у вас, у людишек, выглядит. Ты же не сможешь занять чье-нибудь чужое тело. Так ведь, Демид?
- С чего это ты решил, что я - человек? Демид - это лишь моя телесная оболочка. Разве я не доказал, что являюсь воплощением Духа Мятежного, победив тебя?
- Ты?! Победил меня?! - Табунщик раскатисто захохотал. - Ты Мятежник?! Знаешь что, гомо сапиенс, мне надоело вбивать в твою упрямую голову одну простую истину. Ты - просто человек по имени Демид, и не обольщайся на этот счет. Ты что, забыл, как только что назвал тебя этот железный богомол? ЧЕ-ЛО-ВЕК!!! Твой приятель Мятежник остался там, в Цветном Мире. Так что действуй сам за себя. Попытайся использовать тот шанс из тысячи, который я, так и быть, тебе оставляю. Только из интереса к игре.
- Все. Хватит трепаться. - Демид оглянулся вокруг. - Куда тут идти-то?
- Куда хочешь. Ты, наверное, пойдешь собственным путем, чтоб не видеть мою постылую физиономию?
- Ну почему же? Пожалуй, вместе веселее. На фоне этих членистоногих куч металлолома мы смотримся почти как братья. Свихнешься еще от скуки в одиночку.
- Думаю, заскучать тебе тут не дадут, - хмыкнул Табунщик. - Пошли, парень.
* * *
- Интересно, сколько времени мы так вот плюхаем? - спросил Демид. Они брели, разгребая ногами песок. - Несколько часов? Сутки?
- Чисто человеческая категория, - огрызнулся Табунщик. - Только люди склонны возводить Время в некий абсолют, измерять его, словно можно его пощупать, взвесить, разрезать на кусочки. Изобрели часы, ежеминутно смотрят на стрелки, спешат и суетятся. Если ты - Дух Тьмы, если ты существовал всегда и будешь жить вечно, если ты можешь свернуть тысячелетия в секунды и обежать весь земной шар всего за минуту, какой прок думать, сколько времени мы тут находимся? Хотя в чем-то ты прав, Защитник.