Всего за 299 руб. Купить полную версию
Закатив глаза, Сари протянула мне приборчик. Я посветил на него фонарем и нажал на кнопку. Для подстраховки то же самое сделала и она, перед тем как убрать прибор в карман.
Мы стояли, заложив руки за спину, и ждали, когда дядя Бен найдет нас по сигналу.
Не думаю, что он задержится. Сари не спускала глаз от едва заметного провала в углу, через который пришла.
И действительно, некоторое время спустя мы услышали чьи-то шаги по коридору.
Дядя Бен! нетерпеливо крикнул я. Посмотрите, что я нашел!
Мы с Сари устремились к лазу, и свет наших фонариков заметался по стенам.
Пап, ты не поверишь начала она и вдруг осеклась.
Вынырнувшая из темноты сутулая фигура выпрямилась, и Сари застыла столбом.
Мы вскрикнули от ужаса, когда наши фонари высветили усатое лицо.
Это был Ахмад.
16
Я похолодел.
Мы с Сари уставились друг на друга. По ее лицу было ясно она напугана.
Ахмад, наш неудавшийся похититель, явился сюда самолично. И мы тут одни.
Он шагнул вперед, высоко подняв руку с зажженным факелом. Его черные волосы блестели в мерцающем свете пламени. Он недобро прищурился.
Что вы здесь делаете? крикнула Сари, схватив меня за руку так сильно, что я аж вздрогнул.
Что вы здесь делаете? эхом откликнулся он без намека на теплоту в голосе.
Держа факел перед собой, он вошел в залу. Его взгляд метался от стены к стене так мог бы осматривать свой кабинет школьный завхоз, убеждаясь, что никто ничего не увел.
Сейчас придет отец, предупредила Сари. Я вызвала его через передатчик.
Я пытался предупредить твоего отца, сказал Ахмад, пристально взирая на Сари. Мерцающий оранжевый свет факела на миг ярко осветил его фигуру, которую потом снова скрыл полумрак.
Предупредить? переспросила она.
О проклятии, бесстрастно ответил Ахмад.
Дядя Бен говорил мне о каком-то проклятии, сказал я, нервно взглянув на Сари. Не думаю, что он воспринимает такие вещи всерьез
А стоило бы! выпалил, повысив голос, Ахмад, и его глаза сверкнули в отблесках факела. Мы с Сари вздрогнули и уставились на него.
Где же носит Бена? Почему он так долго добирается?
Поспеши же, взмолился я про себя. Пожалуйста!
Проклятию надлежит свершиться, тихо и почти что печально произнес Ахмад. У меня не остается выбора, ведь вы нарушили покой жрицы.
Какой жрицы? пробормотал я.
Эта комната усыпальница великой Кхалы, объяснил Ахмад, опуская факел. Когда-то жрица и верные ей готовили усопших для перехода в лучший мир. Потом она сама упокоилась здесь. Никто из смертных не должен входить сюда и тревожить ее сон но вы пришли. Не вы первые, само собой. Он неодобрительно покачал головой. Тело Кхалы уже было похищено как-то, но ее дух все еще здесь. Он беснуется. Он велит наказать всех расхитителей гробницы.
Мы об этом не знали! выпалила Сари. Ахмад, не понимаю, в чем наша вина!
Она права! быстро добавил я. Мы тут даже ничего не трогали! Не думаю, что
Молчите, презренные! выкрикнул Ахмад, сердито взмахнув факелом, как тот не погас, осталось для меня загадкой.
Ахмад, отец вот-вот отыщет нас, повторила Сари дрожащим голосом.
Мы оба оглянулись на туннель. Но там было темно и тихо.
Твой отец умен, сказал Ахмад. Однако и ему не хватило ума внять знамениям.
Каким еще знамениям? недовольно спросила она.
Я понял, что Сари тянет время, заставляя Ахмада говорить, пока не явится Бен.
Это я напугал тех двух копателей, пояснил Ахмад. Мне пришлось сделать это для того, чтобы показать твоему отцу, что проклятие действует, что заветы Кхалы живы.
И как ты их напугал?
Он издал тихий смешок.
Устроил небольшое шоу. Показал им, что бывает, когда тебя варят живьем. Глаза его обратились к яме со смолой, и он тихо добавил: Зрелище их впечатлило.
Боже, с негодованием произнесла Сари.
Твой отец должен был догадаться и никогда больше не возвращаться сюда. Он должен был поверить мне. Жрица проклинает всех, кто заходит в эту залу.
Неужели ты впрямь веришь этим бредням? спросил я.
Ахмад погрозил мне факелом.
Четыре тысячи лет назад Кхала повелела, чтобы никто не входил в это священное место. С того времени, из поколения в поколение, потомки Кхалы чтут ее завет.
Но Ахмад
И вот настала моя очередь. Он возвел глаза к потолку, будто ожидая увидеть там выжидающий призрак жрицы. Как один из ее прямых потомков я обязан исполнить то, что она велит мне.
Я с тревогой посматривал в ту сторону, откуда должен был появиться дядя Бен. Но его все не было.
Придет ли он вообще? Сработал ли передатчик? Почему дядя задерживается?
Я навязал себя твоему отцу, чтобы лично проследить за сохранностью священной обители Кхалы, продолжал Ахмад. По его мрачному лицу бегали тени. И поскольку он не внял моим предостережениям, я вынужден действовать. Я обработал двух людей из его команды. Затем собирался увезти вас и прятать до тех пор, пока он не поклянется оставить эти раскопки.
Ахмад опустил факел. Его лицо стало грустным.
У меня нет выбора. Я должен выполнить свой священный долг.
Что еще за долг? уточнила настороженно Сари.
Что за долг? эхом отозвался Ахмад и прочертил факелом огненный след: Оглядитесь по сторонам
Мы посмотрели по сторонам, но ничего не поняли.