Всего за 299 руб. Купить полную версию
Луч света продолжал выхватывать из мрака забинтованные руки, ноги, лица.
Луч света продолжал выхватывать из мрака забинтованные руки, ноги, лица.
Их было тут столько, что и не сосчитать. Мумии, прислонившиеся к стене. Мумии, лежащие на каменных плитах со скрещенными на груди руками. Одни накренились низко, почти к самой земле, другие вытянули руки перед собой, словно воскрешенное чудище доктора Франкенштейна.
Вдоль одной стены стояли в ряд саркофаги с открытыми крышками. Я осмотрел все углы. Оказалось, приземлился я в самый центр зала.
Мой взгляд задержался на причудливых зубчатых инструментах, которых я никогда раньше вживую не видел, на грудах ветоши, на гигантских глиняных горшках и кувшинах.
Спокойно, Гейб, спокойно. Уф! Дышим ровно!
Я сделал шаг вперед, следя за тем, чтобы фонарь не слишком дрожал в руке. Еще несколько шагов. У одной груды тряпок я остановился. Похоже, в них когда-то пеленали мумий.
Собрав всю свою волю в кулак, я осмотрел диковинные инструменты, стараясь не прикасаться к ним. Просто разглядывал в неверном свете фонаря.
Инструментарий для изготовления мумий! Жутко древний!
Я оглянулся на скопище неподвижных фигур.
Луч взбежал по стенам зала, прошелся над темным квадратом в полу. Я направился туда, обойдя по дороге мумий-близнецов, возлежащих на спине со скрещенными на груди руками.
Так, спокойно, Гейб, спокойно.
В могильной тишине огромного помещения раздавался лишь скрип песка под моими кроссовками. Темное углубление в полу по размерам не уступало небольшому бассейну. Я наклонился над краем, чтобы осмотреть его повнимательней. Поверхность была мягкой и липкой.
Неужели передо мной древняя яма со смолой? Вероятно, именно отсюда брали смолу для изготовления мумий, что устрашающе сгрудились в этой комнате.
Вдруг меня словно окатило ледяной волной. Неужто четыре тысячи лет спустя она не затвердела? Почему все в этом помещении инструменты, мумии, ткань так хорошо сохранилось? Почему эти мумии по меньшей мере две дюжины из них застыли в таких странных позах?
От предчувствия совершения какого-то открытия у меня перехватило дыхание. Надо же провалился сквозь пол и угодил в потайную комнату! Но душевный подъем оказался быстро перебит гадким запахом, стеганувшим по обонянию. Я зажал нос, чувствуя, как от вонищи идет кругом голова. Видимо, так пах телесный распад. Многие тысячи лет мумии стояли тут и наполняли им залу.
Не сводя глаз с жутких фигур, что таращились на меня со всех сторон, я потянулся к кнопке на передатчике. Эти мертвые страшилища начинали действовать мне на нервы.
Приди же, дядя Бен, взмолился я, поднося передатчик к глазам.
И сердце у меня упало в пятки.
Кнопка не нажималась. Собственно, она просто вывалилась из паза, когда я вдавил ее. Пластиковый корпус прибора раскрошился.
Прибор был сломан. Должно быть, я упал прямо на него.
Все кончено. Я погиб.
Теперь мне никак и никогда не выбраться из этой комнаты.
14
В ужасе смотрел я на бесполезный передатчик.
В моих руках дрожал фонарик.
Внезапно все окружающее будто надвинулось на меня.
Стены. Потолок. Темнота. Мумии.
Я попятился и с такой силой сжал фонарик, что у меня заныли пальцы.
Свет плясал на безликих фигурах.
Они стояли, не двигаясь.
Ну само собой мумии не могут двигаться!
Я отступил еще на шаг назад. Неприятный запах, казалось, стал сильнее. Я задержал дыхание, но он уже заполз мне в носоглотку. Теперь я знал, каков здешний распад на вкус.
Выпустив из руки ставший бесполезным передатчик, я отбежал в угол, не сводя глаз с мумий.
Что же мне делать?
Тошнота сжала желудок в болезненный ком. От вони мне стало совсем дурно. Надо было выбраться и во что бы то ни стало разыскать Бена и Сари.
Еще один шаг назад.
Помогите!
Я силился закричать, но голос звучал тихо, словно тонул в тяжелом спертом воздухе.
Помогите! Слышит меня кто-нибудь? В этот раз вышло погромче.
Засунув фонарь под мышку, я сложил руки рупором у рта.
На помощь! завопил я со всей дури и прислушался, отчаянно ожидая ответа.
Тишина.
Где же Сари с дядей Беном? Почему они меня не слышат? Почему не ищут меня?
Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, отзовитесь!
Я надрывал глотку, задрав голову к пролому в потолке, через который и провалился в эту преисподнюю.
Животный ужас, торжествуя, сел мне на грудь, и ноги мои подкосились.
Животный ужас, торжествуя, сел мне на грудь, и ноги мои подкосились.
Помогите!
Я шагнул в сторону.
Что-то хрустнуло у меня под ногой.
Я пронзительно завопил и отскочил к стене.
Но не успел перевести дух, как что-то коснулось моей лодыжки.
Я вскрикнул и выронил фонарь. Он грохнулся на пол, и свет погас.
В наступившей темноте что-то снова тронуло меня за ногу.
Послышалось тихое посвистыванье. По мне определенно кто-то ползал.
Я с силой взбрыкнул ногой и закричал во все горло:
Помогите!
Внизу копошились какие-то существа. Много каких-то существ. Каких?
Кто-то снова принялся штурмовать мою ногу, и я громко вскрикнул.
Наклонился, пытаясь отыскать фонарь.
Моя рука нашарила что-то твердое и теплое.
Это еще что такое?
Я с воплем отдернул руку.
В темноте казалось, что пол ожил. Вздымался волнами, как море в шторм.
В конце концов фонарь таки нашелся. Схватив его дрожащими пальцами, я быстро выпрямился, шагнул вперед и налетел на что-то твердое и колючее.