Всего за 309.9 руб. Купить полную версию
Немо не мог поверить своим глазам. Внутри пещеры лежал огромный дракон. Большие кожистые крылья неподвижно покоились на спине, глаза были закрыты, лишь брюхо вздымалось от дыхания.
– Спит, – заметил Немо. – И должно быть, крепко, раз от тебя не проснулся.
– Ничего не понимаю, – призналась Луна. – А говорили, сами не спускаются…
– Не спускаются, – догадался Немо, – потому что для них здесь слишком холодно! Они просто засыпают.
– Хладнокровные… – пробормотала Луна, разглядывая дракона. – А этот посолиднее будет, не находишь? Сдается мне, памятник-то с него лепили. Неладно что-то у них при дворе…
– Я знаю, что нам делать! – Немо схватил ее за руку. – Опять, правда, придется тебя таскать после перевоплощения, ну да ладно. Для начала надо насобирать цветов.
Откалывать кристаллы было непросто, но вскоре они приноровились. Космовенок лазил по отвесным стенам и пытался помогать, отгрызая цветы на высоте. Колени ныли, руки саднило. Немо расправил затекшие плечи и вернулся к работе – надо было наполнить мешок побыстрее.
Первые сумерки тронули Саламандр. Темный город, лишенный электричества, окутывался темнотой. Скучающие стражники ожидали пленников с мешками драгоценных камней. Наконец у выхода показались две фигуры. Первым шел Немо, а за ним… очень злая рептилоидша.
– Эй! Просыпайтесь, сумки кожаные, – рявкнула она.
Хамел подскочил на месте. Рептилоидша ткнула в Немо.
– Твой? Разве Дракон не велел тебе за ним следить?
Хамел затряс головой.
– Так вот, вторая теплокровка сбежала! – рептилоидша шлепнула хвостом. – Она откопала в пещере легендарный золотой цветок и утащила его! Огромный, из чистого золота, вместо семян – алмазы. Дракон с вас теперь шкуру спустит, если дадите ей уйти! Бегите сейчас же за его чешуйчеством. Собирайте всех, кого найдете! Надо оцеплять скалы! МАРШ!
Кажется, ящерам было достаточно. Они оседлали своих варантов и помчались к башне Дракона. Как только стражники скрылись из виду, рептилоидша задрожала, пошла легкой рябью и превратилась обратно в Луну.
– Отлично! – Немо подхватил ее и усадил к стене. – Ты убедительна, как никогда!
– Быстрее! – попросила Луна. – Они скоро очухаются…
Немо подбежал к будке и открыл щиток.
– Работы минут на семь, – оценил он и захлопал себя по карманам в поисках необходимых инструментов.
Луна, истощенная после перевоплощения, тяжело дышала. Космовенок устроился к ней на колени, негромко попискивая.
– Там пыль на горизонте! – раздался голос Луны. – Похоже, возвращаются!
– Готово! – объявил Немо, изолируя провода и опуская рубильник.
Саламандр засветился как елочная гирлянда. Ярким светом загорелись уличные фонари, зажглись окна домов, замерцала подсветка площадей… Городские огни отвлекли армию ящеров во главе с Драконом, мчащуюся к скалам.
Немо подхватил мешок с каменными цветами, отбежал как можно дальше от будки, навстречу ящерам, и принялся расшвыривать камни во все стороны.
– Это их задержит, – он вернулся к Луне, помог ей подняться и потащил за собой в пещеру.
Немо с самого начала предполагал, что после обращения в массивного рептилоида у Луны не останется сил. Пришлось немного понести ее, пока она не смогла опираться на его плечо. Огромные лампы под потолком ярко горели, от них исходило тепло.
– Думаешь, хватит времени? – забеспокоилась Луна. – До того как они снова перегрызут провода?
– Должно, – Немо утер со лба пот. – Нагрев очень мощный.
От горячих ламп исходил такой жар, словно под землю переместилась пустыня. Тем временем голоса ящеров и вопли Дракона слышались все ближе. Судя по восторженным крикам, ящеры обнаружили на дороге драгоценные камни.
– Не сметь трогать цветы! – надрывался Дракон. – Они все мои! Обесточить пещеры! Схватить беглецов! Немедленно!
Немо подтолкнул Луну в один из боковых проходов:
– Спрячься! Мало ли.
Из-за поворота к будке внезапно выбежал первый ящер. С торжествующим криком он бросился на щиток с проводами. Но тут из прохода раздался такой рык, что содрогнулись стены.
Ящеры, столпившиеся у пещер, разом притихли, остолбенев. Послышались тяжелые шаги, клацнула огромная зубастая пасть. Гигантский, только что проснувшийся крылатый дракон выбрался наружу и щурился на огни. Он был очень голоден и зол.
Чудовище расправило два широких крыла, и по армии ящеров пронесся трепет. Дракон раскрыл пасть.
– Аххх… – проревел он, завидя предводителя. – Тритон! Рад тебя видеть! Хотел избавиться от меня? Пришел час поквитаться!
Все взгляды устремились на псевдовластелина Саурии, который как будто уменьшился в размерах. На фоне настоящего Дракона он стал казаться крошечным червяком. Прежде чем истинный правитель успел наброситься на него, Тритон обратился в бегство. Поджав хвост, он рванулся между двумя скалами и застрял, бессильно задрыгав короткими для такого живота лапками. Очередное рычание Дракона помогло ему ускориться. Он дернулся, извернулся и протиснулся в щель, оставив на земле собственные крылышки.
– Крылья-то… ненастоящие! – воскликнул один из ящеров.
По толпе пробежал изумленный возглас. Обманутые рептилоиды потрясенно рассматривали кожаные крылышки на тонком ремешке.
– Туда тебе и дорога, Тритон! А вы, – Дракон окинул большими круглыми глазами собравшихся ящеров, – на колени перед своим законным правителем!
Ящеры тотчас побросали оружие и приклонились. Немо осторожно вывел Луну из пещер и встал перед Драконом:
– Я Немо, капитан «Наутилуса». Это я разбудил вас. Мы с Луной искали моих родителей, но попали в плен к Тритону. Теперь, когда справедливость восстановлена, надеюсь, нам вернут корабль.
– Мерзавец Тритон! – Дракон раздул ноздри. – Этот предатель был моим помощником, но возжелал власти, помешавшись на каменных цветах. Милые вещицы, но бесполезные. Один раз он убедил меня спуститься вниз и полюбоваться ими в естественной среде. Я имел глупость согласиться. Тогда он отключил электричество и усыпил меня. А сам стал править моей грозной и прекрасной Саурией.
Луна и Немо переглянулись.
– Вы, наверное, долго спали, ваше чешуйчество, – заметила Луна. – Прекрасная Саурия стала мусорной свалкой. Тритон изуродовал ее, как мог.
Дракон утробно зарычал и взглянул на Немо.
– Боюсь, это уже не грозная держава, – подтвердил капитан.
Драконий хвост ударил в песок, взметнув фонтан пыли.
– Ничего, – правитель Саурии совладал с собой, – я верну ей былое величие. Раз уж вы оказали мне помощь, можете забирать свой корабль. Если хотите, оставайтесь на ужин.
– Не-не-не, – хором сказали Немо с Луной, завидев плотоядные ухмылки ящеров. – Мы немедленно улетаем.
В уютной рубке «Наутилуса» Немо почувствовал, что обессилел за этот долгий день не меньше Луны. Хотелось сразу уснуть, но покинуть Саурию хотелось еще сильнее. Он активировал двигатель, и корабль взмыл вверх.
Луна болтала ногами в своем кресле. Ее глаза окрасились в мечтательный нежно-зеленый цвет. Немо опустил руку в карман. Может, Луна обрадуется подарку? Она же мечтала о сокровищах…
– Ну и денек! – вздохнула Луна, прервав его размышления. – У меня полные ботинки песка. Не скоро еще отмоюсь от Саурии. А каменные цветы теперь в кошмарах будут сниться!
Немо нащупал изумрудный цветок и засунул его поглубже. Как-нибудь в другой раз. Космовенок на его плече печально опустил уши.
– Чего такие кислые? – спросила Луна и встревоженно оглядела капитана. – Тебе надо поспать.
– А ты?
– А что я? – она засмеялась. – Я в какого рептилоида не превращусь, все равно на руках носят. Иди-иди, мы с Венькой последим за маршрутом.
– Спасибо, ваше чешуйчество, – улыбнулся Немо.
– Ты такой… – Луна замялась. – Как тебе удается все время нас вытаскивать?
Но Немо не ответил, он уже спал прямо в капитанском кресле.
Скиталец