Когда пришло время, тогдашний правитель Манибиона ушел в мир забвения. Своим преемником он назвал Алекса. Вот тогда, на церемонии назначения, Алекс увидел девушку, дочь правительницы Кристаллиума Нефелину. Он был сражен и Нефи ответила ему взаимностью. Когда говорят о любви с первого взгляда, мне сразу представляются твои родители.
– Ах, какая была свадьба! – мечтательно прижав руки к груди, проговорила Анита, полностью погруженная в воспоминания.
–Очень красивые, они удивительно смотрелись рядом, как будто созданы друг для друга. Глядя на них, я начинала понимать, почему Алекс раньше не женился, он просто до того момента не встретил свою судьбу – по щеке Аниты медленно поползла слеза.
–Анита-ты плачешь? – пораженно спросила Луна. Никогда! Никогда до этого момента она не видела ее слез.
Анита смахнула слезу и как будто бы очнулась:
–Ого, что-то я заболталась, вон уже весь костёр прогорел, одни головешки остались, так Луна, разговоры потом, отправляемся дальше иначе за семь дней мы никуда не дойдём.
– Ну Анита, ты остановилась на самом интересном – жалобно протянула девочка.
– Ничего, потерпишь до вечера – ответила Анита и решительно встала. Залив остатки костра водой, вымыв посуду в ближайшем ручье, уложив рюкзаки, путешественницы продолжили свой путь.
5
Идти стало сложнее, лес сгустился, узловатые корни вековых деревьев переплетали тропу в самых неожиданных местах. Приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы вместе с рюкзаком не свалиться в какой-нибудь куст. Ветки так и норовили хлестнуть по лицу, приходилось постоянно держать руки поднятыми вверх и защищать глаза. Конечно, в таких условиях, было не до разговоров. Полностью выбившаяся из сил Луна мечтала только об одном, дойти уже хоть куда-нибудь, упасть и забыться сном.
Смеркалось, пот заливал глаза, ноги гудели от напряжения, спину и плечи ломило под тяжестью рюкзака, кожа на руках, оцарапанная кустами, горела. «И это только первый день» – с тоской подумала Луна. «Как выдержать еще шесть дней таких мучений?» – переживала она.
–Тссссс, Луна стой! – прошептала Анита. – Замри! Что бы не случилось – не шевелись!
Луна встала как вкопанная. Все вокруг дышало тишиной и спокойствием, только она открыла рот, чтобы спросить, что случилось, как краем глаза уловила в близлежащих кустах какое-то движение.
– Фррр-фрррр – донеслось оттуда.
«Ха, да это же лошадь! И чего было так пугать?!» – с облегчением подумала девочка. Но тут кусты затрещали и появился маленький, очень пушистый, толстый как колобок, медвежонок.
– Ой, какая прелесть! -пришла в восторг Луна – И правда, вот я дурочка! Откуда в такой глуши может быть лошадь?! – улыбнулась она и уже хотела пойти навстречу к нему.
Анита крепко схватила ее за руку и сильно сжала.
– Ай, ну больно же, пусти! Чего ты боишься? Он же совсем крохотный – возмутилась Луна.
– Стой на месте! – напряженным голосом ответила Анита. – И замолчи немедленно!
Никогда еще Анита не разговаривала с девочкой таким тоном, Луна уже хотела надуться, но тут услышала еще более громкий треск.
– Детеныш никогда не гуляет по лесу один, рядом с ним всегда его мать! – свистящим шепотом сказала Анита и еще крепче сжала руку девочки.
Кусты раздвинулись и на тропу выкатились еще два медвежонка. Неподалеку раздался громоподобный рев. Медвежата играючи напали на первого и начали кататься по тропе, отчаянно мутузя друг друга.
Рев повторился, но детеныши, увлеченные своей игрой, не слышали настойчивых призывов матери. Кусая и царапая друг друга, поднимая пыль, они мохнатым клубком подкатились практически к ногам Луны, все еще не замечая ее.
Луна учащенно задышала. Испарина, мелкими бисеринками покрыла лоб и шею, ноги начали дрожать. Сердце стучало как барабан.
– Не шевелись! – одними губами сказала Анита.
Раздался шум, им показалось, что под ногами задрожала земля. На тропе, величественно шагая, появилась медведица. Она была огромная, величиной с небольшую гору, с массивной головой, прижатыми ушами и вытянутой мордой. Одна ее лапа превосходила по своим размерам голову человека. Принюхавшись, она резко остановилась.
– Рррррррррррр! – рявкнула она. Луне показалось, что у нее заложило уши, а медвежата тут же прекратили свою возню и бегом побежали к матери.
–Рррррррррррр! – что-то на своем медвежьем языке скомандовала она. Детеныши, испугавшись, со всех лап кинулись в кусты. Самый неповоротливый чуть замешкался, за что получил от грозной матери довольно ощутимый шлепок по мохнатой пятой точке. Взвизгнув, он тоже скрылся за кустами.
Наведя порядок, медведица уставилась на Аниту с Луной. Воцарилась мертвая тишина. Даже птицы куда-то попрятались и престали весело щебетать свои песни.
«Уходи, пожалуйста, уходи» – взмолилась про себя девочка. От испуга в ушах появился противный писк, хотелось немедленно потерять сознание и ничего не видеть и не слышать.
Медведица подошла вплотную и начала их обнюхивать. Черный блестящий нос, был совсем рядом с лицом Луны. Она могла в мельчайших подробностях разглядеть его бархатистую поверхность и крупные ноздри, которые с шумом втягивали воздух.
–Рррряв! – прорычала она и встала на задние лапы. Луна, увидев медвежьи когти, длиной с человеческую ладонь с трудом удержала себя от крика.
«Ну все, сейчас она нападет и съест меня!» – обреченно подумала она и зажмурилась.
Неожиданно медведица облизнула девочку. Шершавый язык, как наждачная бумага, прошелся по ее щеке. Луна приоткрыла глаза, медведица по-прежнему была рядом и внимательно смотрела на нее.
–Рррррр – тихонько прорычала она, боднув девочку огромной головой, отчего та чуть не упала, развернулась и неторопливо пошла в ту сторону, куда убежали медвежата.
Луна так и стояла как вкопанная, в животе ныло. Сегодня девочка полностью поняла, что значит народное выражение «поджилки трясутся». Во всем теле каждая клеточка тряслась и дрожала. Стоящая рядом Анита тихонько пошевелилась.
–Фуууу! – трясущейся рукой вытирая лоб, облегченно вздыхая, сказала она. – Кажется пронесло. Запомни Луна, от медведя не убежать и не спрятаться, он обязательно догонит и найдет. Особенно опасны медведицы, защищая своих детенышей они способны на самое худшее. Самый лучший выход, это притвориться мертвым и не двигаться.
–Ага, только что-то мое мертвое тело ей уж очень понравилось – Луна вытащила из рюкзака платок и вытерла лицо. – Я вся в ее слюне – пожаловалась она.
– Да, это меня тоже очень удивило и поразило, никогда о таком не слышала. Ладно в нашем мире, там Смарагдиус постоянно обнимается и играется с лесными жителями, но, чтобы здесь… и дикий зверь… мдааа – удивленно качая головой, протянула она. – Удивительно. Ладно, главное, что мы целы и невредимы, давай уже выбираться отсюда, подальше от странных любвеобильных медведей. Надо искать место для ночлега.
Луна, забыв об усталости, быстро зашагала прочь. Через некоторое время они набрели на большое раскидистое дерево с огромными корнями.
– Вот тут мы и остановимся на ночь – сказала Анита.
Ночь прошла спокойно, уставшие за этот бесконечный день, пережившие потрясение в лесу, странницы не нашли сил для разговоров, поэтому без лишних слов, умывшись и растянувшись под деревом быстро уснули.
Под утро Луне приснился сон. Она видела своих родителей в золотых, богато украшенных одеяниях с драгоценными коронами на головах. Они ехали, держась за руки, в огромной триумфальной колеснице, которую вела четверка великолепных лошадей. Сама колесница была инкрустирована кристаллами и самоцветами, при движении сияла и искрилась. Сбруя лошадей так же переливалась всеми цветами радуги, обильно осыпанная разноцветными жемчужинами. Что за великолепные лошади скакали в упряжке. Одна была огненно-рыжая, вместо гривы и хвоста языки пламени развевались в разные стороны, из-под копыт вырывался яркий сноп искр, рассеиваясь вокруг. Другая же была лазурно-голубая, от морды до хвоста ее окрас постоянно менялся, от темного синего до малахитового, как будто под кожей волновалось самое настоящее море. Когда она встряхивала великолепной гривой, миллиарды переливающихся капелек воды, сверкающих как бриллианты, разлетались в разные стороны. Третья лошадь была вся усыпана цветами, грива и хвост причудливо украшены, в многочисленные косы вплетены разнообразные душистые травы. Вокруг нее стайками порхали причудливые бабочки и разноцветные птицы. Последняя лошадь напоминала изменчивое облако. То была покрыта белоснежной шерстью, то становилась полупрозрачной, она как будто парила над землей. Ее грива так же постоянно меняла свою форму, вот она напоминает пенящийся водопад, уже через мгновение белым туманом рассеивается вокруг, затем каскадом струится по ветру.