– Они сказали, что хотят поиграть со мной, – отвечал другой. В нем я сразу узнала сегодняшнего мальчонку из здания с синими партами. Он был на голову ниже первого, с большими зелёными глазами, такой же худой, с каким-то растрёпанным видом и с более тёмными волосами. Одет он был в коричневую футболку, явно большего размера, и в потрёпанные чёрные штанишки, а на ногах были чёрные носки с дыркой на большом пальце. Голос его был собранным, а выражение лица виноватым. У меня сложилось ощущение, что маленькому мальчику очень важно, что скажет другой, большой мальчик.
– И что, ты так им и поверил? А если кто-нибудь скажет «Дай ключи от квартиры», ты ему так и отдашь?
– Нет, это совсем другое. Они сказали, что мы по очереди будем играть своими сумками, а так как я первый раз играю в эту игру, моя сумка была вначале, но потом они стали сильно кидать её и пинать ногами, и сломали мне карандаш и линейку.
– Ха-ха, ну ты и лопух! Как же можно было в это поверить?!
– А знаешь что? А я на них не злюсь, – задумчиво ответил маленький.
– Как это не злишься? Они тебе все тетрадки помяли, а ты не злишься?! Почему это? – не поняв, переспросил старший сын.
– Не знаю, сначала злился, а потом решил, что не буду.
– Ха, ты что их простил?! – воскликнул мальчик повыше. И тут же ударил маленького в плечо. – А меня теперь простишь?! – яростно и весело воскликнул он.
Маленький мальчик отшатнулся и скривил лицо от боли, и, краснея, он набросился на своего обидчика и стал бить его кулачками. А тот ехидно закричал: «Маааам! Скажи ему! Он опять ко мне лезет!»
И мальчики выбежали из комнаты. Я стала смотреть, что было внутри неё. Стены были в каких-то бумагах, пожелтевших от времени, и кое-где виднелась голая стена, на противоположной стороне от окна висел чёрный, с причудливыми узорами большой кусок чьей-то шкуры. Пол также был устлан коричневой шкурой, справа находился большой железный столб, который опоясывали верёвки, и на них висела одежда людей, наверное, внутри этого столба они и устраивали пожар, который согревал их. На другой стороне, у стены стояла большая чёрная и продолговатая громадина, почти под самый потолок, а в ней было множество человеческих замысловатых штуковин, которыми они постоянно пользовались. Посередине стоял большой и тёмный короб, похожий на толстое дерево, там люди хранили свою одежду, этот короб разделял помещение на две части, и на каждой из сторон стояла кровать, на одной стороне – большая, а на другой – в два раза меньше. Над маленькой кроватью виднелись детские рисунки. На окне стояли большие горшки с цветами.
Я повернулась и стала наблюдать за кухней. В это время там у стола стояла мама и наливала в две тарелки суп. Не оборачиваясь, она раздраженно бросила: «Ну, что там у вас снова случилось?»
Мальчик постарше тут же ехидно ответил: «Мелкий на меня набросился!»
Тут мать повернулась и обратилась к младшему: «Что я тебе говорила?! Старшего брата нужно слушаться!»
– Ну, мам! Он же не прав!
– Прав, не прав, а старших нужно уважать! – грозно проговорила мать. – Всё, хватит беситься, садитесь есть!
Мальчики послушно уселись за стол. Старший, торжествуя, взглянул на младшего, а мать стала мыть посуду.
– Мам, а ты слышала, что сегодня в школе случилось? – проговорил старший сын.
– Нет, мне же никто ничего не говорит, как я услышу!
– Да его сегодня снова обижали, ещё и сумку изорвали! – сказал мальчик с набитым ртом.
– Как?! – резко ответила мать, как будто кому-то задавая вопрос, но не ожидая ответа. Она даже прекратила на мгновение своё занятие. – Ты позволил мальчишкам смеяться над собой?!
Она вытерла руки о тряпку и ушла из комнаты. Возвратилась она с изорванной сумкой.
– Ну, вы только посмотрите на это! – всё более и более раздражалась она. – Ты же знаешь, что у нас нет денег, купить тебе новую сумку!
Мальчонка сидел и медленно ел суп из своей тарелки, взгляд его был задумчив, казалось, мальчика волнует какой-то важный вопрос.
– Мама, а знаешь, что он только что мне в комнате сказал? – коварно проговорил старший брат.
– Что? – с интересом проговорила мать.
Тут старший перестал есть и с весёлостью проговорил:
– Он сказал, что совсем не обижается на них и что он их простил!
Тут и младший перестал есть и вопросительно обратился к матери:
– Мам, я только сначала на них злился, когда я ещё с ними игрался, но потом я понял, что не хочу злиться на них. А вот он говорит, – показал он пальцем на старшего, – что мне нужно на них злиться и завтра же им отомстить. И как мне делать?
Мама подошла поближе к детям и с жаром начала рассказывать:
– Когда я училась в школе, со мной был один случай. Как-то раз на уроке физкультуры, когда вышел учитель, в спортзал зашли ребята из старших классов со спущенным мячом, они подходили ко всем девочкам и одевали им на голову этот спущенный мяч, и ребятам было очень весело. Когда очередь дошла до меня, я выхватила из рук этот мяч, – мама при этом активно жестикулировала, – и бросила его в самого главного, который больше всех болтал, и сказала ему, что только пусть попробует меня тронуть, что я возьму лыжную палку и дам им по башке! Тут главный испугался и сказал: «Ну её, эту чокнутую! Пошли, ребята!» И они ушли, – закончила свой рассказ мать. – И больше, – размахивая рукой с вытянутым пальцем,– меня никто не трогал! – обращалась она к младшему сыну.
– Значит, чтобы к тебе никто не лез, надо всегда быть злым? – задал вопрос маленький.
– Вот подрастёшь и сам всё поймёшь! – устало бросила мать. – А сейчас давайте доедайте и ложитесь спать, мне ещё вашего отца ждать!
Мальчики молча доели и пошли в комнату.
– Ну что? Теперь понял, почему ты не прав? – спросил старший.
– Нет, не понял, у меня не получается постоянно быть злым, – задумчиво ответил ему другой.
– Причём тут злость, дурик? Надо бить всех, кто бьёт тебя! Чтобы показать окружающим, чего ты стоишь! А теперь давай спать! Ты, похоже, ещё, правда, мал и глуп!
И в комнате погас свет.
Я осмотрелась и увидела, что во всём доме нет света, кроме окна той комнаты, в которой сидела женщина. Меня клонило в сон, но любопытство было сильнее, и я осталась наблюдать на ветке.
В скором времени на улице показался пошатывающийся мужчина, он приближался к дому. Женщина на кухне встрепенулась, услышав медленно открывающуюся входную дверь.
– Мы с мужиками посидели, – с порога начал разговор мужчина.
– А что ж за праздник у вас такой? – раздраженно проговорила женщина.
– Ну после зарплаты собрались и посидели, – как-то беспечно отвечал мужчина.
– Я надеюсь, ты не всю зарплату там просидел?!
– Нет, не всю! вот деньги! – и он вывалил бумажки на стол.
– Хорошо, – облегченно выдохнула женщина.
– А ты знаешь, что случилось с твоим сыном? – наливая в тарелку суп, проговорила она.
– Нет, а что случилось? – вопросительно посмотрел на неё муж.
– Его сегодня обидели пацаны в классе и изорвали его сумку!
– Ну и что, мальчики всегда дерутся, это нормально, – небрежно ответил отец. – Ну, он хоть дал кому-нибудь в глаз? – отламывая кусок хлеба, спросил мужчина.
– В том-то и дело, что никому не дал в глаз! – с досадой сказала мать.
– Он говорит, что он их простил и что на них совсем не злится. Ты представляешь!
– Хм, интересно… Ты ему пыталась объяснить, что не нужно прощать всяких козлов? – развязно обратился он к жене.
– Да конечно, я всё ему объяснила! Но он, кажется, думает, что я не права. Поговори с ним завтра, хорошо?
– Ладно, ладно, поговорю, – отмахнулся он от жены.
– Ну, всё, доедай. Я пошла спать, – устало проговорила женщина и вышла из кухни.
Быстро поев, мужчина положил тарелку в таз с фонтаном и выключил свет.
V
Утро было прохладным и пасмурным, выглянув из дупла, я решила поменять свой маршрут и понаблюдать за вчерашним интересным мальчиком. Почему он мне стал интересен? Возможно, от того, что в нём была жажда познания и желание разобраться во всем, и этим мы были похожи. Пока люди спали, я наведалась к фонтану и поела (люди любили нас там кормить, мы не всегда съедали всё, и еда оставалась), вернувшись я увидела в окне сидящих за столом мальчиков, они что-то пили из своих причудливых приспособлений (потом я узнала, что это называется «кружка»). Старший поставил кружку на стол и серьезно проговорил маленькому: