–Когда ты ешь рыбу-это нормально,-решила пофилософствовать Интута,-но, когда она хочет съесть тебя, то тебе это почему-то не нравится.
Ленька с удивлением посмотрел на Интуту, заморгал глазами, хотел что-то возразить, но вдруг весело захохотал. Интута тоже засмеялась, раздувая щеки и как колобок катаясь по песку.
–Ну, ты даешь,-веселился Ленька,-как клоун в цирке.
–Откуда ты знаешь про клоуна?-Изумилась Файна.-Это очень редкая рыбка. Во дворце ее держат в клетке. Она очень смешная.
Файна засмеялась и всплеснула руками.
–Да вон же она голубушка!
Ленька увидел маленькую желтую с зеленым рыбку, ее плавники напоминали скрюченные руки ребенка. Все тело бугрилось наростами и шипами. Тяжелая голова рыбки перевесила, она ткнулась носом в песок, оттолкнулась плавниками и, перевернувшись через голову, невозмутимо покувыркалась дальше.
–Действительно клоун,-восхитился Ленька,-как ты думаешь, а на Земле есть такая?
–Не знаю,-простодушно призналась Файна.
–Конечно есть,-тоном учительницы произнесла Интута,-и живут они в Саргассовом море.
–Ой, вспомнил. Это море состоит из одних водорослей. Там еще живет угорь. Интута, ну и память у тебя.
–А может у тебя?-Хмыкнула Интута.-Ты все никак не можешь понять, что я лишь твое отражение.
–Ну, да. Ты, как всегда права.
–Ленька, давай поймаем клоуна и отнесем во дворец,-спохватилась Файна.
–Кто тебя туда пустит? И куда ты этого клоуна посадишь? Пойдем-ка, лучше искать моллюска-жемчужницу. Надо еще вспомнить, как он выглядит. И держись рядом со мной, чтобы потом не искать друг друга.
–Хорошо,-покорно согласилась девочка,-я буду тебя слушаться. Ты очень умный.
–Не лопни от гордости, как глубоководная рыба, поднятая на поверхность,-насмешливо посоветовала Интута.
–Отстань,-отмахнулся от нее Ленька.
Файна сразу же оказалась далеко сзади него.
–Я не тебе сказал,-с досадой махнул рукой Ленька,-а Интуте. Не отставай, Файна. Этих маленьких беленьких моллюсков я видел в музее. Они называются каури. Есть каури-монета, а есть каури-колечко. Полторы тысячи лет тому назад их использовали в Китае вместо денег.
–Жаль, что они сейчас никому не нужны,-посетовала Интута,-а то мы бы стали миллионерами.
–Кажется, это то, что нам надо.
Ленька показал на небольшого моллюска, состоящего из двух плоских створок серого цвета. Его приоткрытые створки изнутри сверкали перламутром.
–Ты уверен, что пароль находится в таких некрасивых раковинах? -Засомневалась Файна.
–Из этих пластинок,-вспомнил Ленька,-древние люди делали ножи, совки и украшения.
Он взял в руки моллюска и осторожно, чтобы не навредить ему, раздвинул створки. Внутри они увидели какую-то серую слизь.
–Вот, видишь,-разочарованно произнесла Файна,-разве там может находиться пароль?
–Может,-уверенно заявил Ленька,-я видел по телевизору, как ловцы жемчуга вскрывали сотни таких моллюсков, пока находили одну жемчужину. Хватит задавать вопросы, подавай мне моллюсков.
Файна без устали носилась между водорослями и приносила ему моллюсков, а Ленька перочинным ножом открывал их и отбрасывал в сторону. Уже целая гора моллюсков образовалась перед ним, когда он наконец увидел заветную горошину.
–Файна! Вот она!-Радостно закричал Ленька.
Он подковырнул слизкий, противный на вид шарик, и взял его в руку.
–Нет,-сокрушенно произнесла Файна,-это не пароль. Ты сам видел, какой он красивый.
Ленька уже собрался выбросить шарик, но Интута остановила его.
–Ты разве не помнишь, что жемчуг надо промыть и потереть?-Удивилась она.
–Как я тебе его протру в воде?-Сердито спросил Ленька.
–Не протереть, а немного потереть,-не сдавалась Интута.
Файна вынула из волос вплетенную в них желтую ленту и протянула ее Леньке.
–Ты хотел протереть это, возьми, попробуй.
Лента, сплетённая из водорослей, была похожа на сукно. Ленка положил ее на ладонь, осторожно опустил на нее жемчужину, накрыл шарик второй частью ленты и покатал его другой рукой. Через некоторое время вся слизь осталась на материале, а жемчужина ослепительно засияла.
–Я никогда не видела такого красивого пароля!-В восторге закричала Файна.-Не у кого нет такого большого и красивого. Ленька, теперь надо найти для тебя, чтобы тебя пустили во дворец.
–Леня,-Рассердилась Интута,-ты же сказал: «Поможем Файне и домой».
–Файна,-смущенно произнес Ленька,-мне уже пора возвращаться. Не надо больше ничего искать. Жемчужины встречаются редко. Давай я провожу тебя до дворца и попрощаемся.
–Нет,-капризно сказала принцесса,-я хочу, чтобы ты познакомился с отцом. Открывай створки. Я буду приносить их тебе еще быстрее.
–Леня,-откажись,-заныла Интута,-ты же сам видишь как здесь опасно.
–Хорошо,-хитро улыбнулся Ленька,-есть такая игра: «Орел или решка?»
–Что это значит?-Не поняла Файна.
–Ну, когда бросают монету и если она падает «орлом» вверх, то я остаюсь, а если «решкой» то улетаю.
–Что такое монета?
–Ленька полез в карман, но денег там не обнаружил.
–Не взял я с собой,-посожалел он,-это металлический кружок, на который можно купить жвачку.
Файна полезла в карман и вынула из него черный камешек.
–Ты имел ввиду это?-Спросила она.-Но такого на дне сколько угодно.
Ленька взял камешек, сунул его в рот. Некоторое время комок оставался твердым, а потом начал разжевываться. Ленька немного пожевал его, а потом с преображением выплюнул.
–Это самый обыкновенный вар. Смола такая. На Земле его уже давным-давно не жуют.
Он сунул руку в нагрудный карман и вынул плоскую пластинку в красивой цветной упаковке.
–Орбит без сахара,-торжественно провозгласил он.
–Ты забыл добавить, что защищает зубы от кариеса,-засмеялась Интута.
Ленька развернул упаковку и протянул жевательную резинку Файне. Она сунула ее в рот, медленно пожевала, несколько раз сглотнула слюну и мечтательно произнесла:
–Вот бы у нас росли такие. Как бы было здорово.
–Мы отвлеклись от дела,-остановил ее Ленька,-раз у нас нет монеты, то мы можем подбросить створку моллюска. Или нет. Давай сделаем так: ты приносишь всего одну жемчужницу, если в ней окажется жемчуг, я иду с тобой во дворец к твоему отцу, если нет, то возвращаюсь на Землю.
–Леня!-Разозлилась Интута.-Что ты все время испытываешь судьбу? Ее нет, никто нас не видит. Давай вернемся домой.
–Ну, что ты переживаешь?-Успокоил ее Ленька.-Посмотри, какую груду моллюсков пришлось перебрать, чтобы найти одну жемчужину. Сейчас Файна вернется, я провожу ее до дворца и на этом расстанемся.
Интута обреченно вздохнула, водоросли раздвинулись, из них появилась Файна с молюском в руке.
–Я перерыла горы моллюсков,-гордо сообщила она,-я искала точно такого, в котором находился пароль.
–Двух одинаковых не бывает,-назидательно произнес Ленька,-хотя они и очень похожи, но это совсем не значит, что в этом находится жемчуг.
Он ловко подковырнул створку и ахнул.
–Что там?-Встревожилась Интута.
–Там должен быть пароль,-настаивала на своем Файна,-этот моллюск брат того с паролем. Он сам мне сказал об этом.
–Вон она,-упавшим голосом произнес Ленька. Он вынул слизкий комочек и специально уронил его, но Файна метнулась к нему, подхватила жемчужину, потерла ее о платье и радостно засмеялась.
–Теперь я знаю, как добывать пароль,-возбужденно воскликнула она,-это благодаря тебе, Ленька. Смотри, какой большой шарик. Он больше и красивее, чем мой. Возьми его себе.
–Зачем он мне?-Пожал плечами Ленька, убирая руки за спину.
–Без него не пустят во дворец,-напомнила Файна.
Ленька растерянно посмотрел на Интуту, она сердито смотрела на него и выразительно крутила пальцем у виска.
–Ну, хорошо,-вздохнул Ленька,-дал слово-крепись.
Они быстро поплыли к дворцу.
–Смотри,-закричал Ленька,-ежик.
Спустившись на дно, они склонились над коричневым существом с розовыми и белыми полосками.