Всего за 4.95 руб. Купить полную версию
Почему бы папе не носить имя Нолан? Почему не зеленая шапочка вместо красной? Почему бы, если на то пошло, не передвинуть собор св. Петра в Корк или Дублин – скорей бы уж двадцать пятый век!
– Я надеюсь,такого никто не говорил, – сказал отец Келли.
– Я легко раздражаюсь, – сказал отец Брайен, – а в гневе я мог такоеподразумевать .
– В гневе? Зачем? И подразумевать – по какой причине?
– Вы слышали, что он только что сказал о двадцать пятом веке? – спросил отец Брайен. – Это когда Флэш Гордон и Бак Роджерс будут влетать в баптистерий через фрамугу, так что вашему покорному слуге придется искать пятый угол.
Отец Келли вздохнул.
– О Господи, опять та самая шутка?
Отец Брайен почувствовал, как кровь прилила к щекам, но поборол себя и вернул ее более спокойным частям своего тела.
– Шутка? Уже давно не шутка. Тут уже целый месяц сплошной мыс Канаверал – и траектории, и космонавты. Можно подумать, что тут вечное четвертое июля [День независимости США], одни ракеты, и он не спит ночи напролет. То есть, я говорю, это что за жизнь, с полуночи и дальше, пиршество в холле с электрической Медузой [одна из трех горгон; превращали людей своим взглядом в камень (греч. миф.)], которая замораживает ваш интеллект, как только вы на нее посмотрите. Я спать не могу: кажется, в любую минуту дом взлетит на воздух.
– Да, да, – сказал отец Келли, – но причем тут папа?
– Папа, только не нынешний, а тот, что был перед ним, – сказал Брайен устало. – Покажите ему заметку, отец Витторини.
Витторини колебался.
– Покажите, – твердо повторил Брайен.
Отец Витторини достал маленькую газетную вырезку и положил на стол.
Отец Брайен смог прочесть, хотя и вверх ногами, дурную новость: «ПАПА БЛАГОСЛОВЛЯЕТ ШТУРМ КОСМОСА».
Отец Келли робко протянул палец, придвинул заметку и вполголоса прочел, подчеркивая каждое слово ногтем:
«КАСТЕЛЬ ГАНДОЛЬФО, ИТАЛИЯ, 20 сентября. – Папа Пий XII благословил сегодня усилия человечества по освоению космоса.
Глава римско-католической церкви сказал делегатам международного конгресса по астронавтике: «У бога нет намерения ограничивать попытки человечества покорить космическое пространство».
400 делегатов из двадцати двух стран были приняты папой в его летней резиденции.
«Этот конгресс явился вехой нашей эпохи. Эпохи исследования космического пространства, – сказал папа. – Это касается всего человечества. Человеку придется сделать еще одно усилие, чтобы обрести новую ориентацию по отношению к богу и созданной им Вселенной».
Голос отца Келли прервался.
– Когда это было опубликовано?
– В тысяча девятьсот пятьдесят шестом.
– Так давно? – Отец Келли положил вырезку на стол. – А я почему-то не читал.
– Кажется, – сказал отец Брайен, – мы с вами, отец, вообще мало читаем.
– Любой мог пропустить, – сказал Келли, – статейка-то крохотная.
– С большой, однако, идеей, – добавил отец Витторини со свойственным ему юмором.
– Дело в том…
– Дело в том, – сказал Витторини, – что когда я впервые упомянул об этом, возникли явные сомнения в отношении моей правдивости. Теперь видно, что я придерживался только истины.
– Конечно, – быстро произнес отец Брайен, – но как выразился наш поэт Вильям Блейк: «Правда, сказанная с дурными намерениями, стоит любой лжи».
– Да. – Витторини расслабился и выглядел прямо-таки дружественно. – А разве не Блейк написал:
Тот, кто поражен сомненьем,
Обручился с пораженьем.
Если солнце струсит вдруг,
Мрак охватит все вокруг.
– Как раз для космической эры.
Отец Брайен посмотрел на нахала.
– Я бы попросил не цитировать нам нашего Блейка.
– Вашего Блейка? – произнес худой бледный человек с блестящими черными волосами. – А я всегда думал, что он англичанин. Странно.
– Поэзия Блейка, – сказал отец Брайен, – всегда была большим утешением для моей матери.