А киты сюда приплывают?
Касатки иногда появляются. И Сельдяные киты заходят[1]. Но редко.
Жаль, вздохнул я.
Сами виноваты, сказал ворон.
Кто?
Люди. Ведь вы же ближайшие родственники китов. И вы, и киты кормите детей молоком.
Знаю. Ученые давно доказали, что жизнь вышла из воды
Ваши ученые доказали, хмыкнул Юкагирыч, а на Колыме это знали всегда. У чукчей существует сказание о том, что у людей и китов одна мать. Женщина.
А отец кто?
Океан. Но это было давно, еще до Великого потопа.
А разве и на Колыме был Великий потоп? удивился я.
Великий потоп был везде, прищурился ворон.
А ты то откуда знаешь? Или тебе пять тысяч лет?
Сто шестьдесят, уточнил Юкагирыч. Но сказки живут дольше и людей, и птиц. Если, конечно, это хорошие сказки.
Мне показалось, что ворон обиделся.
А расскажи мне про Великий потоп, попросил я.
Хорошо, кивнул ворон. Слушай
Великий потоп, или Почему киты больше не подходят к берегу
Когда-то, давным-давно, люди и киты были братьями. Только люди жили на суше, а киты в воде. По земле им было трудно передвигаться. Но киты часто приплывали к берегу и разговаривали с людьми, которых называли своими молочными братьями. Иногда они подгоняли к берегу рыбу, ведь люди тогда еще не умели строить лодки и рыбачили только с берега
И вот однажды, неизвестно за что рассердился небесный владыка Пон-Шукун и устроил на земле потоп. Нет, он не стал посылать дождь. А наоборот, разогнал тучи. Поначалу все обрадовались теплой погоде. Но солнце растопило лучами снега, ледники начали таять, а вода в океане прибывать. Вскоре она затопила тундру и поднималась все выше и выше. Вода добралась уже до самой высокой сопки, на которой собрались люди и звери. Все жители земли должны были погибнуть. Уцелели бы только рыбы и птицы, умевшие плавать. И тогда самый большой Кит решил спасти своих земных собратьев.
Я буду возить вас до тех пор, пока вода не уйдет. Ничто не вечно, закончится когда-нибудь и потоп, сказал он, подплывая к сопке. Всем найдется место на моей спине. Забирайтесь, пока не поздно!
Кит этот был такого размера, что на нем уместились все: и медведи, и лисы, и песцы, и волки, и лоси, и олени
Но люди попросили Кита пустить их внутрь: наверху было слишком тесно, днем жарко, а ночью холодно
Хорошо, сказал Кит. Сэвник кэлуник!
Что на древнем языке означало: Добро пожаловать!
В огромную пасть Кита могла бы въехать оленья упряжка. Люди так и сделали. Им даже не пришлось оставлять свои вещи на берегу. Они переселились прямо с ярангами, нартами[2], оленями и собаками
И вовремя. Поднявшаяся вода затопила самую высокую сопку. И самый большой Кит поплыл по волнам всемирного океана.
Хорошо было людям внутри кита, да еще в теплой юрте. Только темновато. И они разожгли огонь.
Что вы там делаете, братья? спросил Кит, чувствуя внутри жжение.
Мы разожгли очаг. Не сидеть же нам в темноте и есть сырую пищу!
Ладно, братья, сказал Кит. Я потерплю.
Потом у людей закончились дрова. Тогда они взяли и отрезали кусок жира, чтобы поддержать огонь:
Кит большой, от него не убудет
Что вы там делаете? спросил Большой брат, чувствуя режущую боль.
Мы взяли у тебя немного жира.
Ладно, сказал Кит.
Прошло еще время. Вода не убывала. И у людей кончилась запасы.
Зачем мы будем голодать, когда вокруг полно еды, решили они. Кит большой. От него не убудет
И отрезали большой кусок печени.
Что вы там делаете, братья? вздрогнул Кит.
Обедаем, сказали люди.
Конечно, Кит мог бы выплюнуть людей вместе с их ярангами и повозками. Но они же были его молочными братьями.
А потом люди потихоньку отрезали кусочки китового сердца, ведь чем-то надо было кормить собак.
Сорок дней Кит носил всех живущих по океану. Наконец, вода стала спадать, и над волнами показались вершины сопок. Когда Кит пристал к суше, все спасенные выбрались на берег и низко поклонились ему: