- Поговорите с тем, кто в этом разбирается, - огрызнулся я, проносясь мимо сине-белой машины со скоростью, превышающей установленную миль на двадцать в час. Я успел еще заметить, как полицейский за рулем при виде моего "Жучка" вздрогнул и пролил кофе из стаканчика. Покосившись в зеркало заднего вида, я увидел, как ожили синие мигалки на крыше у его "Форда". Черт, только этого еще не хватало. Теперь за нами еще и копы гонятся.
- На их счет не беспокойтесь, - заверил меня Майкл. - Просто ответьте на вопрос.
Я покосился на Майкла. Он смотрел на меня, выпятив мощную челюсть; серые глаза его сияли. Волосы свои он стриг коротко, на манер морской пехоты, однако позволял себе короткую, рыцарскую бородку.
- Пожалуй, да, - сказал я, помолчав. - Ну, да.
- Тогда чего же вы не скажете ей этого?
- Чего сказать? - не понял я.
- Гарри, - терпеливо настаивал Майкл, цепляясь за торпедо, чтобы не упасть на крутом повороте. - Ну не будьте же ребенком. Если вы любите женщину, так и скажите.
- Зачем? - удивился я.
- Вы ведь ей этого не говорили, нет? Ни разу?
Я смерил его сердитым взглядом.
- И что из этого? Она это и так знает. Какая тогда разница?
- Гарри Дрезден, - вздохнул он. - Уж кому, как не вам знать силу слов.
- Послушайте, но она ведь знает, - сказал я, перекидывая ногу на педаль тормоза, а потом обратно на педаль газа. - Я и открытку ей послал.
- Открытку? - переспросил Майкл.
- На пробу.
Он снова вздохнул.
- Я хочу слышать, как вы произнесете это своими словами.
- Что?
- Своими словами, - повторил он. - Если вы любите женщину, почему бы вам просто не сказать так?
- Я как-то не слишком часто говорю это, Майкл. Небо свидетель, да это... Ну, не получается у меня, ладно?
- Ясно, - сказал Майкл. - Вы ее не любите.
- Вы же знаете, что это не...
- Скажите это, Гарри.
- Если вы отстанете от меня, - взмолился я, выжимая педаль газа моего многострадального "Жучка" до отказа, - пусть будет так, - в зеркале заднего вида мерцала синяя мигалка; впрочем, копы застряли в потоке и не слишком приближались. Я испепелил Майкла взглядом. - Я люблю ее. Так сойдет?
Майкл просиял.
- Вот видите? Это единственное, что стоит между вами. Вы ведь не из тех, кто любит распространяться о своих чувствах. Или вглядываться в свою душу. Знаете, Гарри, время от времени вам нужно просто посмотреть в зеркало и поразмыслить над тем, что вы видите там.
- Не люблю зеркал, - проворчал я.
- Все равно, главное, чтобы вы сами поняли, что любите эту женщину. Я боялся, что после Элейн вы слишком замкнетесь и никогда...
Я вдруг не на шутку разозлился.
- Я не желаю говорить об Элейн, Майкл! Вообще. Если вы не можете без этого, выметайтесь из моей машины и дайте мне работать самостоятельно.
Майкл обиженно насупился - возможно, не столько из-за самой моей реакции, сколько из-за выбора выражений.
- Я говорю о Сьюзен, Гарри. Если вы любите ее, вы должны жениться на ней.
- Я волшебник. Мне некогда жениться.
- А я рыцарь, - отозвался на это Майкл. - И у меня есть время. Оно того стоит. Вы слишком много времени проводите в одиночестве. Это становится заметно.
Я нахмурился еще сильнее.
- Что вы хотите этим сказать?
- Вы напряжены. Раздражительны. И замыкаетесь все сильнее. Вам необходимо общаться с людьми, Гарри. Иначе слишком велик риск того, что вы собьетесь на темный путь.
- Майкл, - взорвался я. - Мне на фиг не нужна лекция. Мне на фиг не нужно, чтобы меня пытались обратить. Мне на фиг не нужны разговоры о том, чтобы я "отказался от сил зла, пока они не поглотили меня". Хватит. Все, что мне нужно - это ваша поддержка, пока я буду справляться с этой тварью.
В ветровом стекле показалась больница Кук-Каунти, и я, нарушая правила, развернулся через разделительную полосу, подгоняя "Голубого Жучка" к подъезду для машин "Скорой".