И дело было даже не в том, что он занимал всю планету, просто даже на ночной стороне на фоне сплетающихся переходов и подвесных улиц сновали вездесущие флаеры, воздушные такси, гравициклы и прочие средства передвижения. А над головой спокойно и несуетно возлежали неподвижные облака, будто прихотливо вылепленный свод-купол над бесконечным городом. Далеко на юге, с трудом различимые, величественно поднимались горы Манарай, их покрытые снегом вершины, подсвеченные мегаполисом, сливались с облаками в своем безразличии к жизни внизу.
Люк как раз предавался меланхоличному созерцанию гор, когда за спиной тихо открылась дверь. Рука сама потянулась к мечу, но замерла, не закончив движения. Во-первых, Люк и так знал, кто стоит задверью. Во-вторых, хорош бы он был в халате и шлепанцах – в одной руке лазерный меч, во второй – кружка с горячим напитком.
– Я здесь, наверху, – крикнул Люк.
Смотреть, как Ц-ЗПО осторожно семенит по крыше, излучая заботу и деловитость, было еще то удовольствие.
– Приветствую вас, масса Люк, – проговорил дроид, пытаясь заглянуть в чашку, которую сжимал в руке Люк. – Я жутко извиняюсь, что причинил столько неудобств. Я...
– Да ладно тебе, – прервал излияния Люк. – Я вот захотел немного подышать свежим воздухом.
– Вы уверены? – спросил Ц-ЗПО. – Правда, я не хочу совать нос не в свое дело...
Несмотря на свое настроение, Люк не смог сдержать улыбку. Попытки Ц-ЗПО сочетать любопытство, заботу и чопорную вежливость были неподражаемы.
– Думаю, у меня легкая депрессия, – пояснил он дроиду, отворачиваясь, чтобы еще раз взглянуть на ночную панораму города. – Как оказалось, создать и заставить работать настоящее правительство несколько тяжелее, чем я ожидал. И тяжелее, чем ожидали многие члены Совета.
И, немного замявшись, продолжил:
– А вообще-то, похоже на то, что я нынче очень скучаю по Бену.
На минуту Ц-ЗПО притих.
– Бен был всегда очень добр ко мне, – сказал он затем, – и к Р2Д2, конечно.
Люк поднес к губам чашку, пряча за ней улыбку.
– У тебя особая роль в этом балагане, Ц-ЗПО, – произнес он и краем глаза заметил, как дроид замер. Интересно, это смущение или удивление?
– Надеюсь, я не помешал вам, – заволновался робот, – это вовсе не входило в мои намерения.
– Ты вовсе не помешал мне, – успокоил его Люк. – Дело в том, что ты просто помог постичь последний урок Бена.
– Прошу прощения?
Люк сделал глоток.
– Альянсы, правительства и конфедерации – это, безусловно, страшно важные вещи, Ц-ЗПО. Но, если вдуматься, основа всему этому – обычные люди. В социальном смысле.
Последовала короткая пауза.
– О! – произнес Ц-ЗПО.
– Другими словами, – продолжил Люк, – джедай не может вмешиваться в дела вселенской важности так, чтобы это не пересекалось с делами и судьбами конкретных людей, – и, взглянув на Ц-ЗПО, улыбнулся, – или дроидов.
– О, я понял! – Ц-ЗПО наклонил голову и, улучив момент, все-таки заглянул в чашку. – Простите, но могу я спросить, что это такое вы пьете?
– Это? – Люк тоже с интересом посмотрел в чашку. – Это подарок Ландо в его последний приезд.
– Ландо? – отозвался Ц-ЗПО, и в голосе прозвучало явное неодобрение.
Программируй вежливость, не программируй, но дроид не слишком жаловал Ландо. Впрочем, удивительно, что Ц-ЗПО не плюется, как раскаленный, при одном упоминании Ландо. Если вспомнить их первую встречу...
– Да, не так, конечно, круто по сравнению с оригиналом, но тоже все-таки вполне кайфово получилось, – усмехнулся Люк. – Это называется – какава.
– О! Ясно, – дроид выпрямился. – Хорошо. Если у вас и впрямь все в порядке, тогда, думаю, мне лучше уйти.
– Это уж точно. Но пока ты здесь – что это тебя сюда привело?
– Разумеется, меня прислала ее высочество принцесса Лейя, – Ц-ЗПО искренне изумился, что Люку пришло в голову задать столь нелепый вопрос. – Она говорит, что вы чем-то расстроены.
– Выпендривается сестренка... – Люк покачал головой.