Граф допил вино, подмигнул другу, оделся, вложил Гурондоль в ножны и вышел на крыльцо.
На улице было великолепно, спать совершенно не хотелось.
Примерно через четверть часа из избушки вышел Ламорак с двумя полными вина глиняными бокалами. Поставил один бокал рядом с другом и тоже растянулся на песке.
- Неужели выгнала? - удивился Радхаур.
- Нет, - серьезно ответил Ламорак, - сам ушел. С тобой ночевать буду.
Радхаур сел на песке и взял бокал с вином.
- Ты пьян?
- Немного, - усмехнулся Ламорак. - Я понимаю о чем ты не спрашиваешь, Радхаур. Но и ты пойми... Я не забыл твои слова... ну, тогда, когда мы с алголианами плыли в Ирландию. Ты рассказывал о шаблоньях...
- Да, я помню, - кивнул друг.
- Вот и у меня сейчас что-то подобное, - задумчиво произнес юный король. - Мне не хочется, чтобы все прекратилось так просто и буднично, как было много раз... Может, я глупости говорю, но мне хочется слушать ее. Или просто молча сидеть с ней, взяв за руку... Мне трудно объяснить, со мной впервые такое происходит. Ты наверное, смеешься надо мной...
- Ничуть, - серьезно сказал Радхаур. - О, как я понимаю тебя!
Какое-то время они молчали.
- Знаешь, - неожиданно признался Ламорак, - мне даже хочется, чтобы сюда пришли разбойники. Я показал бы ей, как владею мечом.
Радхаур лишь улыбнулся, но ничего не сказал.
- Помнишь, - улегшись на песок и положив руки под голову, произнес Ламорак, - незадолго до того, как мы поехали в драконову страну, я говорил, что на моем пути попадались пока что только девки. Так вот, мне кажется, что я впервые в жизни встретил женщину, о которой мечтал.
- Спи, - сказал Радхаур, - завтра рано вставать и далеко идти.
x x x
Следов вчерашних туч в небе не было и в помине, дорога оказалась достаточно широкой. Они вышли почти с рассветом, набив дорожные сумки остатками оленины.
Сперва Дапра немного стеснялась, что вчера захмелела и не очень хорошо помнит, чем закончился вечер, но Ламорак проявил удививший Радхаура такт, и вскоре девушка вновь веселым голоском рассказывала одну из своих многочисленных историй. Лук нес Радхаур, готовый в любой момент выстрелить в выскочившего на дорогу хищника. Или разбойника.
Но увлеченный очередной историей девушки, не заметил главного.
Совершенно внезапно они оказались окружены - четверо всадников, выскочивших из придорожных кустов преградили путь; словно из-под земли сзади появились четверо пеших. Все были вооружены мечами или топорами, заросшие от шеи до ушей лица не вызывали ни малейших симпатий.
Один из конников рассмеялся, Дапра прижалась к Ламораку, Радхаур положил руку на Гурондоль, собираясь выхватить его мгновенно при первой же необходимости.
- Вы двое, - сказал тот, что смеялся, указывая на рыцарей, можете идти с миром. Вы нам не нужны. А эта милашка пойдет с нами.
- Уходите, Ламорак, - прошептала Дапра. - Вам с ними не справится. Это те самые разбойники, что хотели меня изнасиловать и требовали выкуп. Уходите, раз они отпускают вас, спаситесь хоть вы!
- Как ты могла подумать про нас такое, Дапра?! - гневно воскликнул Ламорак, на щеках которого вспыхнул румянец обиды. - Да, Радхаур? - и посмотрел на друга. - Прикрой мне спину. - Он выхватил меч и повернулся к конникам: - Покажите, что вы способны сражаться с рыцарями, а не только с беззащитными девушками, смрадные псы!
Радхаур сунул лук, чтобы не мешал, Дапре и выхватил меч из ножен. Скидывать мешок с торсом Алвисида не было времени, да и Радхаур посчитал, что в самый решающий момент тот придаст ему силы.
Четверо пеших кинулись в бой, занося над головами тяжелые топоры. Один, тот что с длинным мечом, еще на бегу был пронзен ловким броском кинжала, в брюхо второго негодяя впился Гурондоль, когда разбойник еще не успел нанести удар.