Есть-то хочешь?
- Там тоже кусты шевелятся, - заметил Ламорак, указывая в противоположную сторону. - Еще один любопытный лесовик?
Друзья посмотрел в ту сторону.
Из кустов неожиданно для них вышла девушка. Было ей от силы лет четырнадцать, в черной юбке до самой земли и опрятной белой кофточке.
- Ой! - воскликнула она испуганно. - Вы кто? Тоже разбойники?
Друзья переглянулись. Радхаур был едва одет, в руках он держал обнаженный меч.
Ламорак поднял руки вверх, показывая, что в них нет оружия.
- О, нет, прекрасная незнакомка, - улыбнулся он, - мы не разбойники. Я - Ламорак, король Сегонтиумский, а это - мой друг Радхаур, граф Маридунский. А вы кто? Неужели в этих лесах, в драконовой стране, есть разбойники?
- Драконова страна там, - указала она рукой на юг. - А разбойники здесь есть. Я от них вечером сбежала, всю ночь шла... Меня зовут Дапра, мой отец... - На глазах девчушки навернулись слезы, что только красило ее. - Разбойники взяли меня в плен, чтобы отец отдал выкуп - набрал для них алмазов. Отец ушел в драконову страну. Он лесник и разбойники уверены, что он знает секрет... А я убежала, я так боялась... - Она расплакалась и без сил села, почти упала, на песок. - А вы точно не разбойники? Ведь рыцари в одиночку не ездят, где ваши оруженосцы?
- Не бойтесь, Дапра, - подбежал, чтобы помочь ей подняться, Ламорак. - Мы на самом деле бриттские рыцари. А оруженосцы погибли... Давно, еще в драконовой стране. Вы же устали и наверняка голодны!.. Пойдемте в дом, у нас есть оленина. Мы никому не дадим вас в обиду.
Радхаур, нахмурившись, заправил рубаху в штаны и оглянулся, чтобы позвать лесовичка в дом готовить рыбу. Того и след простыл лишь веревка, который его связывал Ламорак, валялась на песке. Радхаур поднял ее и вслед за Ламораком с девушкой вошел в дом.
Не нравилось ему все это. Чем - он не мог объяснить. Но слишком ухоженными были руки у этой девушки для дочери лесника. И говорит, что они не в драконовой стране - но ведь прилетают же сюда драконы...
Кстати, почему сегодня не прилетели? Может, посчитали, что нога Ламорака выздоровела? Может быть.
И еще какие-то разбойники...
Он вошел в дом, взял с лавки куртку, застегнулся, надел перевязь и вложил меч в ножны.
Ламорак с девушкой возились на полу в дальнем углу избы.
- Радхаур, помоги! - позвал Ламорак.
Радхаур молча подошел к нему. Какие-то дряхлые корзины, до того заполнявшие угол, были отброшены в сторону, Ламорак пытался поднять за толстое кольцо крышку.
- Это подземный ход? - хмуро спросил Радхаур.
- Нет, просто подпол - отец там хранит всякую всячину, на случай, если окажемся здесь. Он иногда здесь рыбачит.
- Так ты знаешь эти места?
- Да, - ответил за Дапру Ламорак. - Она обещала нас вывести из леса.
Радхаур скептически качнул головой, взялся вместе с другом за кольцо и они с некоторым усилием подняли крышку.
В полумраке избы они увидели лишь убегающие в черноту крепкие деревянные ступени.
Девушка решительно вступила на лестницу.
- Погоди, - сказал Ламорак, - сейчас я сделаю факел.
- Не надо, - улыбнулась Дапра, наполовину скрывшись в погребе. - Я вижу в темноте лучше кошек.
Ламорак посмотрел на друга и много значительно показал большой палец. Радхаур хмыкнул и пожал плечами.
- Возьмите, пожалуйста, - из темноты показалась плетеная корзина, наполненная кухонной утварью.
Ламорак поднял корзину, невольно ухнув. Вслед за корзиной девушка протянула огромную запыленную бутыль, не менее двух с половиной галлонов емкостью. Затем появилась сама девушка с луком и колчаном, полным стрел, в правой руке; в левой она держала связку сушеных луковиц и каких-то трав.
- Твой отец, смотрю, запасливый, - произнес Радхаур.
- Да, он как-то остался без лошади в лесу со сломанной ногой и с тех пор старается держать запасы в разных местах.