- Я знаю - он жив!
- Да откуда ты знаешь?! - вырвалось у Этварда. - Кто ты ему? Не жена - он не удосужился отвести тебя к алтарю, объявить тебя своей женой, хозяйкой замка. Да ведь слуги хихикают тебе в спину, как любовнице графа! Марьян, ты достойна большего! Забудь об Уррие, я готов сделать тебя королевой хоть завтра.
В волнении он встал, рука сжимала пустой кубок.
Марьян тоже встала.
- Я люблю Радхаура, - тихо и спокойно - но сколько силы было в этом спокойствии - произнесла она.
- Я тебе отвратителен? - словно от удара Этвард сделал шаг назад.
- Нет, вовсе нет, - неожиданно улыбнулась она и в улыбке этой не было ни тени презрения, легкомысленности - лишь искренняя дружелюбность. - Ты мне очень даже нравишься. Но я принадлежу Радхауру.
- Тому, кто не ценит то, что имеет, - с горечью произнес король. - Вы с ним даже не обручены - ни по нашим законам, ни по обычаем твоей страны. Ты для него - никто.
- Мы обручены смертью, - все так же спокойно вымолвила женщина. - Если он погибнет, мне тоже не жить. Он вырвал кинжал из моего сердца, и пока он жив - жива я. И мне не надо ничего другого.
То ли от выпитого эля, то ли от долго сдерживаемой страсти или простой усталости после нескольких дней, проведенных в седле, у Этварда начало мутиться в голове.
- Зачем? Зачем тебе Радхаур? - закричал он. - Даже если он не погибнет в этот раз, то рано или поздно отправиться невесть куда за следующей частью своего бога. И тебя не возьмет! Долгие дни ты будешь ждать его в Рэдвэлле, а он будет в чужих странах любить других красоток. Знаешь, сколько раз он уже влюблялся? Знаешь... Зачем тебе все это? Ведь ты же видишь - я принадлежу тебе, я люблю тебя, Марьян!
Этвард замолчал, роковые слова произнесены, нет путей для отступления - Радхаур обязательно узнает об этом от Марьян. Узнает, если он сейчас не дойдет до победы полной и окончательной, если не разрушит сейчас ее готовую рухнуть крепость безответной любви.
Он решительным ударом отбросил в сторону разделявший их, точно барьер, столик и обнял ее, прижал к себе.
- Я люблю тебя Марьян! И ты... ты будешь принадлежать мне!
Она резко отстранилась от него, от неожиданности он ослабил объятия. Она отскочила в сторону, в руке блеснул узкий кинжал - тот самый, которым она пронзила себе сердце в Храме Каменного Зверя.
- Этвард, ты признался в любви, а я говорю, что принадлежу только Радхауру, но ценю твои чувства. Давай остановимся на этом. Давай останемся друзьями.
- Марьян! - взмолился он. Встретившись в полумраке с ее сверкнувшим взглядом, он сделал шаг вперед. - Я не боюсь смерти! Лучше умереть от твоей руки, чем всю жизнь вот так вот страдать. Вонзи мне в грудь свой кинжал и закончим на этом!
- Не забывайте, ваше величество, вы - верховный король Британии, ваша жизнь вам не принадлежит, - спокойно произнесла Марьян, отступив к самой стене шатра. - А кинжал я вонжу в сердце себе, он уже был там однажды.
Этвард понял, что она говорит серьезно. Ему казалась, что голова сейчас лопнет от невозможности вместить все мысли, что сердце остановится, потому что не в состоянии биться так сильно.
Но она права, он - король. И не вправе забывать об этом.
- Хорошо, - глухо сказал Этвард. - Будем считать, что я ничего не говорил. Я больше не посмотрю в твою сторону, но я не смогу вырвать любовь из своего сердца... Останемся друзьями.
Он резко развернулся и выскочил из шатра.
Марьян медленно убрала кинжал и наклонилась поднять еще горевшую на земле свечу (вторая при падении потухла), чтобы пламя случайно не перекинулось на что-нибудь и шатер не запылал. Она права: не нужен ей никто, кроме Радхаура, как не нужна она была Этварду там, в Храме Каменного Зверя.