Я резко развернул Цезаря. Пускай её отвращение и разобьет мне сердце, но я не мог её бросить, как бы эгоистично это не звучало. Я люблю ее. Люблю больше жизни.
- Эрик должен вернуться к Кристин, - сказал я, хлопнул Цезаря по спине.
Вдруг я услышал выстрел, а в следующую секунду почувствовал резкую боль в боку. Я начал заваливаться набок, не смог удержаться на лошади и рухнул на заснеженную землю. Схватившись за больное место, я почувствовал влагу под пальцами и понял, что течет кровь.
- Не дергайся, - раздался голос позади меня, - иначе ты умрешь быстрее.
Я слегка повернул голову и увидел Рауля во главе нескольких человек. Он стоял с еще дымящимся револьвером.
- Я несколько дней искал вас, пока, наконец, не нашел. Так сказать, по горячим следам! – Он неприятно ухмыльнулся.
Я хотел ответить ему, но вдруг кровь потекла из моего рта… Я закашлялся, пытаясь немного отдышаться, и схватился за грудь. Легкие сильно сдавило от нехватки воздуха.
- Тсс, молчи и слушай. Кристин теперь моя, ты понял, монстр? Пора бы тебе уже и отпустить её…
Рауль повернулся к своим людям и небрежно бросил:
- Этого прикончите, а затем идите к палатке. Там меня дожидается моя девушка…- С этими словами виконт скрылся среди деревьев. Я попытался отползти подальше, кровь заливала все вокруг. Послышались шаги позади меня, я снова услышал щелчок и оглушительный выстрел. Теперь боль вонзилась своими клыками в мою спину, подавляя боль в ноге. Но я должен выжить. Я должен. Ради Кристин. И я выживу, если притворюсь мертвым.
POV Кристин.
Я уже давно проснулась, но вставать не очень хотелось. Мое сердце пело от радости, казалось, внутри меня надувается огромный воздушный шарик, наполненный любовью и нежностью, и он вот-вот взорвется от переполняющих меня эмоций. Значит, нужно с кем-то поделиться! Я, все еще не открывая глаз, невольно расплылась в улыбке. Вчерашняя ночь была самой захватывающей в моей жизни, всё, что я сейчас хотела, это поговорить с Эриком, сказать ему, что готова на все ради отношений с ним, что я люблю его!
Сладко потянувшись, я наконец-то открыла глаза и повернулась, ожидая увидеть его рядом с собой. Но Эрика там не было. Очевидно, пошел готовить завтрак. Ничего, сделаю ему маленький сюрприз…
Осторожно поднявшись из кровати, я завернулась в одеяло и, тихо ступая, чтобы он не услышал, выглянула из палатки. На секунду утреннее солнце ослепило меня, а потом я вскрикнула, вдруг оказавшись лицом к лицу с человеком, которого уж точно не ожидала и не хотела здесь видеть.
Передо мною стоял Рауль.
- Рауль?! - я отшатнулась и растерянно обернулась, ища взглядом Эрика, но его нигде не было. Бросив непонимающий взгляд на своего бывшего жениха, я вдруг осознала, что не одета. Поэтому я быстро вошла обратно в палатку, надеясь, что он не пойдет за мной. Но он пошел. Его лицо искрилось счастьем и радостью. Увы, я-то не разделяла этих чувств. Но он не замечал этого, или просто не хотел замечать.
- Ох, Кристин, я искал тебя несколько дней! – Он взволнованно ходил туда-сюда по палатке, весело улыбаясь. Я же стояла в углу, нахмурившись и скрестив руки на груди, - я чувствовал, что рано или поздно найду тебя…
- Рауль, я просила тебя не возвращаться ко мне, я оставила тебя. – Я на минуту засомневалась, но все же спросила. - А где… Где Эрик?
Он презрительно фыркнул, и я заметила, что в его глазах появился ледяной холод.
- Ах, твой любимый монстр? Я встретил его пару часов назад в лесу. Я спросил его, почему он уходит, на что он ответил, что ты противна ему, что он не намерен больше тут оставаться. Не знаю, что ты такого ему сделала… Кто знает, что бы случилось, если бы я тут не появился. Ты бы осталась совсем одна в холодном лесу.
Нет! Эрик не мог! Он не мог так со мной поступить! Только не он!.. Я.. я верила ему, а он… Зачем? Зачем он так со мной? Я отдала ему все, что у меня было. А он использовал меня, а потом бросил, как продажную девку…
Это было невероятно больно, мое сердце сжалось, из глаз потекли слезы. Разве я не была достаточно хороша для него? Я же по-настоящему полюбила его!
Я покачнулась и чуть не сползла на пол. Мне уже было все равно, что случится дальше… У меня не было сил ни спорить с Раулем, ни протестовать, когда он подхватил меня под руки и помог выйти на улицу.
- Почему ты плачешь, Кристин? - спросил он обеспокоено, - пора домой, давай же, пойдем со мной, и до конца жизни ты будешь счастлива.
Но я все еще не верила, просто не могла поверить в его предательство. Горькие слезы текли по щекам, а я оглядывалась в бесполезных поисках Эрика. Как он мог бросить меня? Неужели он, правда, сделал это?.. Добился своего, а потом уехал, оставив меня одну? Вокруг не осталось ни следа копыт Цезаря, ни отпечатков сапог Эрика. Он действительно уехал, оставив меня одну в том холодном лесу… Я почувствовала, как боль в сердце сменяется жгучей ненавистью…
- Ну, Кристин, ты согласна?
Голос Рауля вывел меня из мыслей. Эрик, человек, о котором я готова была заботиться, дарить любовь до конца своих дней, которому я подарила себя - просто оставил меня в холодном лесу, словно собаку… Он предал меня. А я предам его. Какой смысл оставаться здесь, дожидаясь того, кто больше никогда не вернется? Я больше не позволю себе плакать из-за него. Не позволю. У меня тоже есть гордость! И никому не дозволено ее топтать!
Я подняла глаза на Рауля. Он, наверное, уловил в них перемену, поскольку посмотрел на меня как-то немного удивленно. Действительно, когда он только меня увидел, я знала – он прочитал там любовь и непонимание, затем появились обида и боль, а теперь… теперь там было только равнодушие.
- Хорошо, - я сама удивилась тому, насколько сильным казался мой голос. Сильным и невероятно холодным. – Я готова уйти отсюда.
Рауль улыбнулся и поцеловал мою руку. Он был очень доволен. Потом он наклонился ко мне и обнял, а я приняла его объятия, но поразилась, что ничего не почувствовала. Эти объятия были холоднее льда…
- Замечательно, вернемся в Париж…
POV Эрик.
Выстрелы прекратились, как только я замер, стараясь не двигаться и не выдать себя. Они, скорее всего, подумали, что я мертв. Их голоса начали отдаляться от меня, а когда они поутихли, я хотел подняться, но взвыл от пронзившей меня боли. Мне не удалось встать, но я не мог оставаться в неведении, я должен был защитить Кристин. Собравшись с силами, я пополз. Так как эти мерзавцы сбросили меня с холма, я еле-еле вылез обратно. С этого холма было видно наш лагерь.
Прищурив глаза, я разглядел Рауля, который стоял в центре нашего лагеря. Два верзилы довольно кивнули ему. Наверное, это значило, что я мертв. Виконт удовлетворенно кивнул, затем подошел к палатке Кристин. Я напрягся. Если он хоть пальцем ее тронет!.. Прошло несколько минут, которые показались мне вечностью, и вдруг… вдруг они вышли оттуда. Рауль поддерживал Кристин под руки, помогая ей выбраться из палатки.
- К… Кристин! - я пытался закричать, позвать ее, но мой голос был не больше чем хрипом, шепотом. Ей нужно было спасаться, убегать от этого ужасного человека. Я знал, что она добровольно не пойдет с Раулем, потому что сотни раз Кристин твердила мне, что не любит его.
Но… Но что же это?.. Я увидел, как она заплакала, а потом вдруг вытерла слезы со щек и приняла его руку. А потом… потом и вовсе обняла его… Она его обняла! Как, как она могла?… Может то, что я ушел, для нее не так уж и много значило? А эти слезы… Неужели это слезы счастья? Счастья оттого, что я ушел, а он вернулся…
- Нет, - пробормотал я, наблюдая, как она собирает свои вещи и передает их людям виконта. Она не сопротивлялась и не боролась. Было очевидно - то, что произошло прошлой ночью, было ошибкой. Она сейчас доказала мне это, ей было плевать на меня. Я был готов умереть прямо сейчас. Почему люди Рауля не застрелили меня насмерть?.. Я не хочу жить без Кристин. Она отдалась мне, а на следующее утро растворялась в объятиях другого человека.