- Ничего себе! – присвистнул Хагрид так громко, что все отвлеклись от разговоров, обернувшись на него. – Вот это красотища!
Как только дверь закрылась, Невилл снял с Хагрида Дезиллюминационное заклинание, а тот поднял над головой огромную хлопушку, задев ею потолок.
- Ну, скажу я вам, здорово, что все пришли! Давайте начнём наш праздник, что ли?
Хлопушка взорвалась, рассыпавшись множеством цветных блёсток, которые, взмыв вверх, превратились в волшебных светлячков и разлетелись по всей комнате.
По периметру комнаты, чтобы не занимать импровизированную танцплощадку, в форме буквы «П» расположились три длинных стола, заставленные разными вкусностями, которых давно уже не подавали в Большом зале и которые теперь было не купить в Хогсмиде. Домовые эльфы сновали туда-сюда с подносами, держа их над головой так, что со стороны были похожи на грибы с серебристыми шляпками. Астория не удержалась от смеха, когда увидела Найджела, схватившего карамельную бомбу прямо с подноса.
- Умираю с голоду! – невнятно пробубнил он, разводя руками и глядя куда-то в сторону.
Астория проследила за его взглядом и с удивлением наткнулась на Дафну, которая что-то терпеливо объясняла двум домовикам.
- Наверное, я чего-то не понимаю, – растерянно сказала она, собираясь задать вопрос Джинни, но той уже не было рядом. Астория повернулась, ища подругу глазами, но вдруг заметила Блейза. Он стоял возле дальнего стола в чёрном фраке и ослепительно белой рубашке, с серьёзным видом обсуждая что-то с Падмой Патил.
«Да, похоже, сегодня сюрпризов будет предостаточно», – подумала Астория, обескураженная столь официальным видом вечного балагура Блейза, и направилась к ним.
- ...ты знаешь, я тоже уже сто раз пожалела, что взяла курс истории магии для сдачи на ЖАБА, это какое-то наказание, а не предмет. Но что поделать? Полтора года мы уже отмучились, и осталось всего-то... О, а вот и Астория!
- Привет, ребята! Ух ты, здорово выглядишь! – гриффиндорка оценивающе оглядела нежно-голубое платье Падмы. Блейз насупился, сразу становясь самим собой.
- А я? – капризно протянул он.
- А ты, видимо, уже репетируешь собственную свадьбу, – засмеялась Астория, и Падма её поддержала. – Скажите-ка мне, пожалуйста, кто организовал всю кухню? Я, возможно, ошибаюсь...
- Нет, ты абсолютно права, – прервал её проходивший мимо Энтони Голдстейн, – это заслуга твоей сестры. Падма, пойдём, нужно помочь Хагриду с посадочным местом.
Они ушли, и Астория повернулась к Блейзу, который снова принял вид особо приближённого ко двору королевы.
- Но... когда она успела?
- Эх, всё-то тебе объяснять надо, – Блейз широко улыбнулся. – Дафна всегда хорошо ладила с эльфами, во времена Амбридж пару раз даже помогла спрятаться пьяной Винки... Не смотри на меня так, я сам узнал об этом не далее как вчера. Ну, в общем, она с ними подружилась. Помнишь, когда ты была у нас в гостях, она приносила тосты и печенье? Это всё эльфы.
- Вот это да! – Астория была приятно поражена и решила подшутить над ужасно серьёзным Блейзом: – Конечно, тебе ведь мало трёхразового питания, тебе ещё печенье подавай. Обжора!
- Ты говоришь прямо как Малфой, – Блейз закатил глаза. – С кем поведёшься...
Астория чуть порозовела и быстро перевела тему:
- Я говорила ему про эту вечеринку. Надеюсь, он не расстроился, что мы втроём здесь, а он один... Мне как-то не по себе.
- Не волнуйся, Стебль дала ему огромное задание по Дьявольским силкам, так что ему есть чем заняться. Но, если что, – Блейз понизил голос и ехидно прищурился, – Драко в пустом кабинете на первом этаже, помнишь, где было прорицание у Флоренца?
- Да, – кивнула Астория. – Класс, где деревья на лужайке растут.
- Ну, где-то там, – Блейз неопределённо махнул рукой, а потом проворно стащил с края стола две медовых ириски. – Пойдём что ли?
Они вместе направились к Дафне, которая только что закончила давать указания домовикам и теперь, наклонившись, поправляла ремешки на своих туфлях.
- Дорогая, тебе помочь? – деловито осведомился Блейз, едва они подошли.
Дафна распрямилась, и у Астории вырвался восхищённый вздох. В длинном бледно-зелёном платье, на каблуках, с собранными в высокую причёску волосами и чуть подкрашенными ресницами Дафна была настолько великолепна, что просто дух захватывало. И Астория нисколько не осудила Блейза, когда он привлёк её сестру к себе и, шепнув ей какой-то комплимент, горячо поцеловал.
- Ребят, вы такие красивые... – Астория не могла оторваться от созерцания этой влюблённой парочки.
- Кто бы говорил, сестрёнка, – подмигнула Дафна, кое-как оторвав от себя Блейза, – в последнее время ты в буквальном смысле расцвела! И как же тебе идёт синий цвет.
- Спасибо, – смутилась Астория, опуская глаза на то самое платье, в котором она была на Дне святого Валентина ровно год назад; летом она немного перекроила его, добавив тканевую вставку, закрывающую шею – в магловских журналах моды это называлось «высокое горло». Они с мамой промучились с платьем несколько вечеров, смеясь над тем, что всё приходится делать без магии при наличии трёх волшебников в доме, из которых один был мужчина, другая где-то пропадала со своим ухажёром, а третья ещё не могла колдовать вне школы.
Астория улыбнулась:
- А вам, я думаю, можно прямо сейчас устраивать свадебную церемонию.
- Видишь ли, – глубокомысленно произнёс Блейз, – как интеллигентный мужчина, я хочу, чтобы всё было по законам высшего светского общества, а именно: благословение родителей, помолвка, обручение...
- Ой, не придумывай! – отмахнулась Астория. – Тебе ли говорить о законах и правилах! И вообще, Дафна, подумай хорошенько. Мы же его не прокормим!
Дафна искренне рассмеялась, но лишь крепче сжала ладонь Блейза в своей.
- Как-нибудь выкрутимся, не зря же я ради детской мечты семь лет живу в холодных подземельях без окон.
- Ах, ну да, «сделать карьеру в магическом мире легче всего выпускнику Слизерина», – процитировал Блейз. – Ой, смотрите, Симус!
Взгляды всех присутствующих обратились на открывшуюся входную дверь; честно говоря, многие сомневались в том, что бедный Симус восстановится за неделю после того, что с ним сделала Алекто Кэрроу. Но мастерство мадам Помфри, постоянные дежурства друзей в больничном крыле, а также их колоссальная поддержка сделали своё дело.
Симус потихоньку вошёл в Выручай-комнату в сопровождении Лаванды, держащей его под локоть, и сразу попал под шквал конфетти, аплодисментов и криков «Ура!». Астория заметила, с каким одобрением многие ребята смотрят на Лаванду: она провела у кровати Симуса несколько бессонных ночей и так повзрослела за последнюю неделю, что никто и мысли допустить не мог, чтобы вспоминать о её прошлогоднем поведении с Роном.
Хагрид первый подошёл к вновь прибывшим и протянул Симусу свою крепкую ручищу.
- Ну, с выздоровлением! Горжусь тобой, – пробасил он и обвёл взглядом всех присутствующих. – Всеми вами! Лаванда, тебе отдельная благодарность.
- Ой, Хагрид, брось, – её щёки вспыхнули румянцем, а Астория, подошедшая к Джинни, услышала, как та сказала ей:
- Давай-ка признавайся, вы с Симусом теперь встречаетесь?
Лаванда лишь покачала головой, не меняясь в лице; было видно, что она ужасно устала.
- Не знаю, Джинни. Мне очень жаль его, всё-таки мы семь лет вместе проучились. Я просто поняла, что должна быть с ним, сидеть ночами, просто говорить... Не знаю, как объяснить это.
Она снова потупилась.
- Ты такая молодец! – Астория сжала свободную руку Лаванды; вторая рука по-прежнему поддерживала Симуса, разговаривающего с Хагридом.
- Вы проходите, не стойте у порога, – улыбнулся им Невилл, уже подхвативший Симуса с другой стороны, и они втроём осторожно двинулись к столу.
Когда все расселись, на середину комнаты вышли два домовика, в одном из которых Астория узнала Добби. На подносах у них стояло несколько бутылок сливочного пива.