- Да, - нахмурилась она, пытаясь понять, что могло так взволновать женщину. – Что может быть не так?
- Хорошо, давай поговорим об этом позже, - легко согласилась Нат.
Перед дверью появился ещё один вопрос в их сложной операции проникновения. Если они начнут вскрывать замок, то бдительные соседи точно вызовут полицейских. Брюс со вздохом наклонился и неожиданно достал из-под резинового входного коврика плоский ключ. Он достаточно хорошо знал Бетти, знал, как она заботится обо всех планах и всегда оставляет запасные ключи на случай, если потеряет свою связку. Проблема в том, что мисс Росс была очень аккуратной и внимательной, чтобы когда-либо что-то потерять, поэтому запасные ключи всегда оставались на своих местах. Брюс тщательно вытер ноги о коврик. Пусть хозяйки и не было, но он помнил ещё и то, как она относилась к уличной грязи, принесённой в её жилище. Дверь они плотно закрыли, чтобы не вызвать подозрений. Законы этой страны строго наказывали за проникновение на частную территорию. Может, разобравшись, с кем столкнулись, полицейские и отпустили бы их, но всё же им пришлось бы провести некоторое время в участке.
Кажется, Алиса думает не о том. Кажется, у неё кружится голова. Что-то спрашивает Наташа, но она делает вид, что не слышит, обходя небольшие комнаты, соединенные друг с другом будто по кругу. Из просторной гостиной, разделённой с кухней стойкой, идёт выход в небольшую хозяйскую спальню. На бельевом комоде она увидела лежащую изображением вниз фоторамку. Рядом лежала тонкая золотая цепочка с кулоном-сердечком. Из спальни по короткому, в два шага коридору, в комнату для гостей, которую явно переоборудовали под кабинет. Из кабинета вновь в гостиную. Первые два круга она только пыталась осмотреться, понять, за что можно зацепиться. Квартира поражала своей чистотой и уютом. И это понятно, ведь Бетти учёный, вспомнить хотя бы лаборатории Брюса. Там всё так же было чисто, всё стояло на своих местах, если нужно было что-то найти, то Брюс мог, не отрываясь от дела, только махнуть рукой, дать направление или назвать номер шкафа и полки, как искомое тут же находилось. Пальцы девушки рассеянно скользят по тёмной, практичной мебели без каких-либо украшений, декоративной мелочи или кружевных салфеток.
Второй раз за последние пару часов она ощущает холодное, будто изнутри прикосновение к себе. В этот раз тонкая хрустящая плёнка льда расползается по шее, прямо под волосами, будто кто-то берёт за затылок и буквально тыкает носом куда нужно. Будто щенка. Алиса помнила, как грубые жёсткие пальцы Наставника так же проникали под высокий воротник куртки и шапку, к тёплой коже.
Она повернула голову в ту сторону, куда упрямо подталкивала фантомная ладонь. Алиса стояла на кухне, рассматривая гарнитур: глубокая мойка, рабочий стол, старенькая электрическая плита и два навесных шкафа – один над мойкой, второй - чуть в стороне. В раковине две немытые кружки из-под кофе. Круглые следы от тех же кружек на стойке, что использовалась так же в качестве обеденного стола. Она обернулась. Кофеварка заполнена на половину, в бодрящем напитке уже появилась плесень. Сколько же он тут уже стоит? Больше суток. Шутер осторожно взяла в руки кофейник и оценила масштаб разрастания бело-зелёных пушистых островков. По-своему, наблюдать за ними было забавно. Около плиты стояла бутылка оливкового масла. На дне стеклянной затемненной тары она разглядела тонкую лужицу масла. Но его было слишком мало, для того, чтобы использовать. Такую бутылку необходимо было выбросить.
- Алиса? – позвала Наташа, и по голосу стало ясно, что она нашла что-то интересное. Женщина обнаружилась здесь же, на кухне. Она стояла возле раковины и смотрела в раскрытый навесной шкафчик. – Посмотри сюда.
Ящички со специями, коробки с хлопьями и мюсли, крупы были небрежно расставлены по всем двум полкам и грозились выпасть. Романофф приподняла изящную бровь и подошла ко второму ящику, в котором были расставлены немногочисленные тарелки и кастрюли. Почему ящик с посудой не висел над мойкой, если по логике посуда должна располагаться именно там, чтобы вымыть и сразу же убрать сушиться. Алиса опустила руки в мойку, воображая, что моет тарелку, а затем понесла её к ящику. Шкафчик для специй располагался слишком низко к мойке, не давая хорошего доступа к крану, приходилось наклоняться. И это при условии, что ростом Бетти был чуть выше самой Алисы. Грязные кружки и пятна от кофе на столе толкали дальше. Бетти аккуратистка по натуре. Не может быть, чтобы она покинула свой дом и не помыла посуду, не убрала грязь. Спешила? Она должна уметь организовывать своё время так, чтобы всё успевать. Кто-то заставлял её спешить?
- Ящики перевесили, - голос Наташи заставил испуганно вздрогнуть.
- Оставила грязную посуду и мусор, - добавила Алиса.
- Её вещи в порядке, но здесь кто-то был, - закончил Брюс. – Около двери грязные следы. Бетти всегда просит вытирать ноги. Возможно, к ней вошёл кто-то, кому она не могла это сказать. И ещё, - он протянул им продолговатый блестящий предмет на ладони. – Она оставила свои очки. Она не выходит без очков, она может видеть без них, но её зрение не идеальное.
- Взяла запасные? – предположила Наташа.
- Нет, это её любимые, - покачал головой Беннер. – Она предпочитает носить одни и те же, плохо привыкает к новым. Я нашёл её подвеску, - пальцы обвила та самая цепочка с красивым кулоном. – Это принадлежало её матери. Бетти просто не могла его оставить.
А потом его взгляд изменился. Стал жёстче, злее, сквозь приятный оттенок горького шоколада пробивались зелёные искорки. Он с силой сжал кулаки.
- Брюс, - на его шею легла прохладная ладонь, к пылающему лбу прижался холодный лоб. Он поднял взгляд и столкнулся с глазами цвета молочного шоколада с едва заметными красноватыми проблесками. – Я найду её. Слышишь, держись, я найду её и приведу к тебе. Клянусь.
И доктор Беннер неожиданно понял, как именно Алиса Шутер клялась умирающему Тони Старку сделать всё, что возможно и невозможно.
========== Глава 14. ==========
Тор вышел на балкон и сладко потянулся, рассматривая панораму Лондона, раскинувшуюся перед ним ранним утром. За всё время, проведённое здесь, он успел изучить её до мельчайших подробностей. Липкий утренний туман, холод, внезапные дожди, хмурое небо или наоборот, яркое сверкающее солнце. Он оперся руками, сжатыми в кулаки, на широкий каменный поручень балкона. Стоявший рядом вьющийся цветок в большом вазоне пошевелился от ветра, словно приветствуя его. Тор в ответ только улыбнулся и наклонился за спрятавшейся в углу лейкой. Теперь, когда боль от потери Локи чуть притупилась, он стал иначе смотреть на мир. Период траура должен закончиться, ему пора возвращаться в мир живых, он уже достаточно уклонялся от своих обязанностей. Под кожей зудело невыносимее с каждым днём, сила, заключенная в нём, будто чувствовала разбитость хозяина и пыталась напомнить о себе, склеить, как могла. Всё чаще он слышал зов верного Мьёльнира, надежно спрятанного в углу кладовки. Недавно он звонил в Нью-Йорк, и Стив убедил его, что они могут справиться и без него, а если не смогут, то обязательно сообщат, и что он может рассчитывать на них. И лично от себя добавил, что у него столько времени, сколько ему нужно. Но долго это продолжаться не могло. Одинсон поднял голову к небу, подставив лицо под яркие лучи едва проснувшегося и скромно проглядывая сквозь туман солнца.
- Прости, Локи, я скучаю по тебе, но нужно двигаться дальше, - сказал он негромко. - Я знаю, что ты не одобрил бы долгого траура.
- Тор? Ты рано встал, - дверь на балкон открылась, и появилась Джейн, мило растрёпанная после ночи, закутанная в тёплое одеяло. В её руках было две чашки с кофе. Она поставила посуду на стол и потянулась к полуобнажённому Тору, которого не смущал утренний холод.
- Всё хорошо, - мужчина обнял её, с удовольствием рассматривая широкий ободок кольца на её пальце.