- Да, я о них знаю. Если ты забыл, то напоминаю. Я чувствую перепады температур. И человеческого тела это касается в первую очередь. Поэтому, пожалуйста, будь послушным человеком и дай мне посмотреть, я беспокоюсь.
Бартон безропотно ложится, приподнимает футболку, обнажая только что смененную повязку на животе. Он почти не чувствует, как она осторожно отклеивает пластыри. Он чувствует только, как Ал вздрагивает, когда видит толстые нитки и воспалённую по краю шва кожу. Она ненадолго уходит за аптечкой и переделывает повязку, заменяя своей. Затем просит перевернуться на живот. И теперь Клинт ждёт и паники, и ругани, потому что повязку там он не менял уже два дня, и ему даже не хочется думать, как она выглядит. Пальцы Алисы, кажется, холодеют сильнее, по крайней мере, у него такое ощущение, будто его касаются нетающим, липким от низкой температуры льдом. Она напряженно молчит, обрабатывая рану. Щиплет. Трудно убираются слои бинта, значит, всё же раскровилась. Кажется, девушка даже не дышит, и остаётся только гадать, о чём она думает. Алиса заканчивает с повязкой, и Клинт садится на постели, откинувшись на спинку, подложив под спину подушку.
- Ты ничего не скажешь? – вкрадчиво спрашивает он, ошпариваясь об холодный взгляд.
- Ты сам всё знаешь, - отрезает она, прибираясь.
- Я не хотел, чтобы ты волновалась.
- Мне снится это иногда, - будто невпопад отвечает Ал. Но по тому, как она потирает запястье, он понимает, о чём идёт речь.
- Что ты видишь? – Клинт притягивает её к себе, сажает на колени, переплетает их пальцы, будто оплетая паутиной и удерживая её этой нехитрой связкой, которая крепче стального каната. Клинт хочет напомнить, что она не запоминает то, что творит, когда краснеют глаза, а ярость зашкаливает до предела. Но вспоминает сам: даже если Алиса не помнит, помнит то, что сидит внутри нее. Помнит та красноглазая тварь, которая беспокоит по ночам, подбрасывая картинки ужасающих сцен. - На что это похоже? - шепотом, чтобы не спугнуть. Они сидят так близко, и этой близости предает интимность то, что Шутер говорит о своих проблемах, тревогах и сомнениях.
- На Ад.
Даже не важно, что именно ей приснилось. В её жизни достаточно таких эпизодов - бессмысленно кровавых, жестоких, беспощадных. Она закрывает глаза и порывисто обнимает его.
- Не знаю кому и что ты пытаешься этим доказать, - шепчет она и её голос путается в волосах, стекает по шее, прикасается к чувствительной коже за ухом, - но не надо. Я не смогу еще раз.
- Сможешь, - возражает Клинт, проводя пальцами по выступающим позвонкам. - Тогда смогла и сейчас сможешь.
- Дурак, - горько усмехается она, мелко и часто целуя в шею. - Тогда была не жизнь. Видимость. Фикция.
- Сейчас у тебя будет больше возможностей справиться.
- Нет. Я не хочу. Я не настолько сильная. Если бы это была я, что бы ты сделал?
У Бартона сжимается все внутри. Если бы Алисы не стало. Если бы она погибла на одной из их миссий? Если бы её сердце остановилось в третий раз в больнице? Если Джина Грей родит девочку, и Ал растает, как снег под лучами солнца, как утренний туман или ночной сон.
- Ты поэтому взялась искать Бетти? Ты представила себя на месте Брюса?
- Ты не ответил на вопрос, - она убийственно серьезна, смотреть ей в глаза безумная пытка - и страшно, и сладко, и взгляд не поддается расшифровке.
- Я бы уехал. Туда где снег. Я бы ждал тебя там. Я уверен, что рано или поздно ты пришла бы ко мне. Потому что твое место рядом со мной.
- Тогда почему не в жаркие страны? - улыбнулась Ал, и Клинт с удовлетворением заметил, как теплеет её взгляд. - Почему именно снег?
- Потому что я не представляю тебя в другом месте. Ты и снег. Белое, холодное, мягкое и ты - горячая, яркая, вся из противоречий и этих “слишком”.
Комментарий к Глава 12.
Картинки, вдохновившие меня на “глобальное исследование”:
1. http://images2.fanpop.com/image/photos/12800000/Tony-Pepper-Manipulation-tony-stark-and-pepper-potts-12846130-1680-774.jpg
2. http://s.pikabu.ru/post_img/2013/05/12/10/1368374756_1276899148.jpg
3. http://static.diary.ru/userdir/9/0/1/4/901499/62151317.jpg
Использованные материалы:
1. http://www.almaz-comp.ru/novosti/kakoe-znachenie-imeyut-dragocennye-kamni-v-obruchalnyx-kolcax/
2. http://svadba.net.ru/library/250_kamni_v_obruchalnyih_koltsah_ih_znachenie
========== Глава 13. ==========
- Мне нужна помощь!
Наташа вздрогнула. Когда в последний раз Бартон просил её о помощи с таким волнением в голосе… Нет, она помнила. Помнила же? Нет.
- Что случилось? – со вздохом спросила Нат, закрывая ладонями живот. Женщина давно поймала себя на этом защитном жесте, но старалась не думать, что её волнует так, чтобы начать защищаться.
- У меня сегодня встреча с Бобби, - тяжело вздохнул он. – Она хочет мне что-то сказать, но это “не телефонный разговор”.
- Ты хочешь, чтобы я отвлекла Ал? Ты не сказал ей куда идёшь?
- Я сказал ей куда иду, но я ждал всего, вплоть до того, что она накричит на меня и устроит сцену ревности, но она не перестаёт меня удивлять. Алиса сказала, что я должен пойти и поговорить с Бобби, чтобы между нами никаких больше вопросов не осталось.
- Клинт, Алиса умная девочка, ты же сам это знаешь.
- Она и Брюс пойдут сегодня в квартиру Бетти. Нам не понравилось то, что мы обнаружили в лаборатории, поэтому хотим осмотреть ещё и дом.
- Твоя ревность к Брюсу необоснованна. С таким же успехом ты можешь ревновать к Тору или Стиву. К любому, даже к Директору, - фыркнула женщина.
- Наташа, все, о чём я прошу, это сходить с ними. Пожалуйста. Я доверяю Брюсу, но если у Ал случится паническая атака, пойдет носом кровь, то он может растеряться, сам запаниковать и… Ты знаешь, что будет.
- Какая глупость, ты сам себя не слышишь. Брюс прекрасно себя контролирует. Алиса уже слишком долго сидит на этих препаратах, которыми ты её пичкаешь. Послушай, Клинт, я понимаю, поверь, твоё беспокойство, но Ал не твоя дочь и тем более, не твоя подопечная. Она – твоя девушка. Это другое. Раньше ты за ней следил, потому что хотел понять, потом ты хотел её спасти. Пойми, сейчас такой опасности нет. Алиса изменилась, переросла себя прежнюю, ей есть для чего сейчас жить. Я рада, что ты снял с неё следящее устройство. Ты ревнуешь? Ты дурак, и прекрасно знаешь, что ревновать нужно не тебе, а ей, думаешь, ей нравится то, что ты общаешься с Барбарой?
- Наташа? – тихо, но с нотками смеха окликнул её Бартон. – С каких пор ты стала поклонницей вечерних передач для домохозяек?
- Что? – фыркнула женщина, но прежде чем она смогла обрушить волну негодования, Клинт её прервал:
- У нас возникли подозрения в постановке похищения. Алисе нужен кто-то, кто имеет опыт в “заметании следов”. Я не могу, ухожу на встречу с Барбарой, и невозможно сказать, насколько это затянется. И я бросил ревновать к Стиву, когда он начал встречаться с тобой, а к Брюсу - когда усадил ту игрушку на угловую полку, откуда она не попадается мне на глаза. Так ты согласна? Потом можете пойти в парк, сегодня ставят какую-то древнегреческую драму.
- Так вот в чём дело… Ты не хочешь идти на постановку?
- Кто же знал, что она не только в оружии разбирается. А я в кино-то засыпаю, а на таких вещах тем более. Она ничего не говорит, даже даёт мне выспаться, но я не очень уверенно себя чувствую, когда она начинает говорить о своих впечатлениях, а я даже не могу ответить.
- Хорошо, я присмотрю за ней. Алиса постоянно куда-то уходит, или ты с ней, так что мы давно нормально не общались. Стив, конечно, хороший спутник, но ходить с ним по магазинам – уволь. Радует только, что как художник он разбирается в цветах, - Наташа осторожно поднялась с мягкого кресла, незаметно для себя самой положив руку на низ живота, будто поддерживая. Если бы она немного меньше полагалась на сыворотку, введённую ей русскими учёными, и немного больше прислушивалась к собственному телу, то давно бы заметила изменения. Но Наташа была Чёрной Вдовой, агентом ЩИТ, одной из “Мстителей”, и все её чувства были направлены вовне, чем в себя. Но даже так она ощущала что-то тёплое внутри, как тогда, когда Стив пригласил её на первое свидание. Или когда спящая Алиса взяла её за руку и сказала, что скучает по тёплым рукам “Нат”. – Да, я с радостью ей помогу.