Значит, он умер совсем? Это было так странно для Ноя.
Тикки неожиданно зашевелился, бесцеремонно отпихнув Роад, поднялся и молча направился в сторону дома.
— Пошёл сдаваться Шерилу?
— Не хочу испытывать его терпение, — отозвался Ной.
Роад откинула лезущие в глаза волосы и, хорошенько подумав, поняла, что ничем заниматься не хочет. Оставалось только отправиться играть, что она и сделала. Открыв врата, она сразу же прошла в пустое затемнённое помещение, узкое и маленькое, напоминающее карцер, в углу которого, сжавшись, расположилась молоденькая девушка. Довольно чистая, не побитая, в сером, слегка разорванном платье. Она тихонько всхлипывала, прижимая к себе окровавленную руку, а её волосы с одной стороны были полностью выдраны.
— Ну что ж, — задумчиво рассматривая с такой заботой смастерённую тряпичную куклу, произнесла Роад, — поиграем?
====== Глава 4. Собеседник. ======
Аллен звонко чихнул и замахал руками, пытаясь отогнать от себя вырвавшееся в маленькую комнату облако пыли. Однако пыль решила не послушаться и, неприятно щекоча нос, заставила подростка чихнуть ещё пару раз и выскочить в коридор, спасаясь от этого наваждения.
Снова глубоко вдохнув и выдохнув сырой холодный воздух, Аллен с облегчением понял, что всё нормально, и он снова может жить. Раздосадовано потирая нос и слезящиеся глаза холодными, почти ледяными пальцами, которые непонятно как ещё не отвалились, он зло покосился на покинутую комнатушку, а потом сверился с часами.
До обеда оставалось ещё полчаса.
Желудок неуютно проворчал что-то по этому поводу, а Аллен снова, уже без всякой причины чихнув, вздохнул и подумал, что надо возвращаться к поискам. Но только когда эта чертова пыль слегка осядет, иначе он ничего не разглядит в сундуке.
Осмотревшись по сторонам, но не увидев ничего нового, кроме неприятных, каменных стен и узких, идущих в ряд окон, юноша поёжился. Вроде бы и солнце ярко светит, и на улице довольно жарко, погода отличная, а вот внутри такой дубак, что совершенно непонятно, как тут вообще могли жить люди?
Если в склепе было теплее, то Аллен вполне понимал переселившуюся туда Люсинду Бертейн. Правда, учитывая её состояние, она вполне могла построить себе совершенно новый, хорошо отапливаемый дом и жить там. Может, она действительно была убита горем? Но это противоречит некоторым показаниям.
Аллен осторожно заглянул в комнату и, убедившись, что сундук по крайней мере теперь можно разглядеть, осторожно прошёл внутрь и стал медленно перебирать находящиеся в нём вещи. Одежда, в основном женская и частично непонятная Аллену. Ещё какие-то странные тонкие тряпки, наверное, специально заказанная ткань. Женщины, у которых хватает средств, частенько заказывают себе какие-то эксклюзивные наряды. А пылится это всё, потому что в последнее время хозяйке было совсем не до того.
Аккуратно перебрав вещи, Аллен так и не заметил ничего странного или заинтересовавшего его. Правда в этой давно не жилой комнате ещё был шкаф, в котором тоже наверняка поселились не только вещи, но и пыль с пауками и прочими морозоустойчивыми букашками.
Юношу снова передёрнуло; он мужественно подступил к роковому предмету мебели, но сначала обратил внимание на большое, круглое зеркало, крепившееся к аккуратному, но пустующему трюмо. Зеркальную поверхность покрывал толстый слой пыли, но даже через него Аллен разглядел маячившее за его спиной тёмное нечто. Причём сегодня тень почему-то прохаживалась из стороны в сторону, словно обдумывая что-то важное. А затем резко остановилась, увидев, что Аллен смотрит в зеркало.
— Ну и что бы это значило? — поинтересовался Аллен у своего зазеркального товарища. Он наконец-то получил возможность полноценно поговорить с этим странным созданием и не бояться быть застуканным за этим странным занятием, — чего тебе от меня надо? Кто ты вообще такой? Ты имеешь отношение к этой истории с Четырнадцатым?
Либо Аллен сошёл с ума, либо тень кивнула.
Подросток был удивлён. Раньше ничего подобного за этой тенью он не замечал. Она вела себя странно, словно общалась с ним только в Ковчеге, и вот снова…
— Это ты мне кивнул, согласился?
Тень только нахально улыбнулась. Это было странно, казалась бы, какая улыбка может быть у сплошной, но очень страшной тени? Ответ прост — жутковатая. И вот так, жутковато улыбаясь, тень снова кивнула.
Аллен резко отвернулся, чувствуя, как колотит о грудную клетку его сердце, яростно сжимаясь и разжимаясь, того и гляди намереваясь просто выскочить. Разумно было бы продолжить разговор, но что-то в этой тени его пугало. Пугало до такой степени, что порой хотелось поселиться в пустой комнате без каких либо зеркальных поверхностей. В этой тени скрывалась какая-то опасность и что-то внутри него орало дурным голосом: «Беги, пока не поздно!». Он был уверен, что подобные тени ничего хорошего не означают, тем более, если они связанны с подозрительными Ноями.
Уолкер повернулся к большому, массивному шкафу, стараясь не смотреть в сторону зеркала. Он пытался уверить себя, что абсолютно спокоен, но одновременно с этим корил собственную глупость: зачем он вообще начал этот разговор, что, ему легче стало? Собеседник всё равно не может почти ничего объяснить и к тому же запросто может солгать. И никто ничего не заподозрит.
А ведь он не просто наивный дурак, который, поддаваясь своим порывам, вынужден разгребать последствия. Жизнь многому научила Аллена, и он был прилежным учеником, не пропустил ни одного занятия, и даже если где-то запутался в терминах, то всё равно его ответ рано или поздно оказывался верным.
В жизни решение и сам ответ совершенно разные вещи, и что для кого главное, каждый выбирает сам.
Аллен вздохнул и слегка поправил плащ, который внешне сейчас всё больше напоминал половую тряпку: весь заляпанный чем-то непонятным, да ещё и частично мокрый. Видите ли у Лави иногда не вовремя начинаются приступы остроумия, а после них ему приходится спешно убегать, вот он и разбрызгивает воду, которую нёс для уборки комнаты, на всех подряд.
Вообще-то Лави повезло, теперь в этом Аллен был уверен. Им посоветовали поселиться в определённых комнатах, где более-менее нормальная мебель и не такое запустение, как в других, но там всё равно предстояло сделать уборку, на которую и напросился рыжий книжник.
Аллен начал даже считать, что было бы прекрасно, если бы Канда всё-таки догнал его.
Вообще-то Уолкер считал, что было очень неосмотрительно с его стороны сразу же не сообразить, что должен быть в этом деле хоть какой-то подвох. Зачем отправлять сюда четверых не самых слабых экзорцистов, в самом-то деле? Дело-то плёвое, да вот только в реальности всё обстояло гораздо печальнее.
Теперь Аллен точно знал, зачем они тут вчетвером, и с нетерпением ожидал прибытия Линка, потому что лишняя пара рук им бы совсем не помешала. Ведь их задание заключалось в полном и тщательном обыске этого странного дома, в надежде найти странный предмет или следы Чистой Силы.
Аллен считал это полной тупостью. Нет, он понимал, что отправили на обыск именно экзорцистов, потому что здесь, вроде бы, видели Ноев, а значит Искателям подобной работой заниматься было слишком рискованно. К тому же частенько сила окружает себя такой странной защитой, которую могут преодолеть только другие экзорцисты. Но по каким таким причинам Искатели отказались даже приближаться к нужному им зданию, не то что помогать в поисках?
Аллен Уолкер был впервые полностью согласен с Кандой: Искатели бывают очень раздражающими, мелочными, гадкими и вообще нехорошими людьми, которых хочется взять и ласково так посоветовать написать завещание…
В общем Аллен был раздражён и, возможно даже, зол.
Пара Искателей даже не встретили их на вокзале, возложив почетную миссию на какого-то мальчишку оборванца, которому отдельно заплатили за эту маленькую услугу. Причём вторую половину этой платы пришлось почему-то отдавать экзорцистам, а сами искатели потом любезно предложили проверить, не успел ли вороватый мальчишка стащить у них чего-нибудь. Аллен и правда обнаружил пропажу пары монет и был удивлён, что не заметил самой кражи, но ничего по этому поводу не сказал. Сам был похожим, только ему воровать не разрешал Мана, а Аллен Ману любил и всегда слушался.