Жюри все как один задрожали перед началом боя.
— Пожалуйста, нападай, — бросил Шинья парнишке напротив него. На лице того отразилось тревога, а потом твердая решимость.
— Я-я не знаю, погибнете Вы или нет, ладно! — сказал он и призвал свою магию.
Чары замерцали, загорелись в небе и образовали огромное облако из огня, которое затем устремилось прямо к Шинье. Но он даже не был нисколько взволнован и просто поднял руку.
— Исчезни, — произнес он.
И после его слов языки пламени пропали. Каждый присутствующий здесь человек слышал, что он сказал, и никто не мог точно понять, что именно только что произошло, за исключением судей. Лица всех остальных словно онемели, и никто не мог определить, кто же победил. Но победитель уже был определен. Шинья повернулся на каблуках туфель и ушел со стадиона.
— П-победителем стал Хираги Шинья! — невероятно громким голосом сказал судья.
В то же мгновение все, кто окружал Глена, разразились бурными аплодисментами. Вернувшись к своему классу среди восторженных криков и одобрений, Шинья сказал Глену:
— В любом случае, ты не знаешь, что я только что сделал, верно?
Глен только собрался ответить, но Хираги уже отошел от него, растворяясь в толпе. Это значило, что ответ был не нужен. По правде говоря, это его умение, только что продемонстрированное, было поистине восхитительным. Но говорить о том, что Глен не понял, что это было, было неверно. Шинья тоже использовал магию, и по сравнению с колдовством Гоши, он даже бы не сказал, что Хираги был быстрее. Он просто хорошо и вовремя использовал ее иначе, чем Гоши. Он все это время колдовал, пока разговаривал с жюри и тем парнем из второго класса, а затем направил свои чары в развивающееся заклинание противника, которые на всех фиксированных точках своего образования помешали чужой магии осуществиться. Все для того, чтобы быть уверенным, что заклинание не сработает. Техника, которую применил Шинья в бою, была абсолютно подлой и нечестной. Кроме того он еще имел значительное количество места для перемещения. Если бы это был серьезный поединок, был бы Глен действительно способен убить его? Он не знал. Но, в настоящее время:
— Как ты это сделал? — попытался сказать Глен, но Шинья уже не поворачивал головы, чтобы еще раз взглянуть на него. Казалось, ему даже было неинтересно наблюдать за следующим сражением, в котором принимал участие сам Глен.
— Следующий — Ичиносэ Глен. Выйдите вперед, — судьи назвали его имя. Шинья уже ушел, возвращаясь в классную комнату, и Глен слабо улыбнулся, завидев это.
— Ичиносэ Глен! Поспешите и выйдите вперед!
Его снова позвали, и он ступил на стадион.
— Ах, простите, — сказал он, выходя в центр поля. За его спиной Шигурэ выкрикнула:
— Глен-сама! Пожалуйста, выложитесь на полную!
Несмотря на то, что она прокричала, другие ученики стали смеяться. Даже Айючи Сайа разразилась смехом.
— Ну вот и настало время для нашего класса проиграть хотя бы одну эту битву, — сказала она.
Одноклассники противника Глена были еще более жестокими. Они что-то говорили ему о том, что если он не одолеет этот мусор из Ичиносэ, эту крысу, то он будет опозорен навсегда. Однако на этот раз Глен был не намерен проигрывать. Но только потому, что он хотел столкнуться лицом к лицу с Хираги Сэйширо во втором этапе экзамена. Конечно, он планировал поддаться ему и дать себя победить, но если он постарается в сражении с ним лично, он сможет лучше понять, каким видом колдовства пользуются Хираги. Вот почему в этом бою он победит. Тем не менее, рассчитывать на победу значило то же, что и оказаться на волосок от гибели. Парень напротив него вышел в центр поля, в руках он сжимал копье. Глядя на это, Глен снял свой меч с пояса.
— Пожалуйста, относись ко мне правильно, — произнес он, наклонив голову. Его противник презрительно засмеялся над ним.
— Крысы не должны со мной разговаривать. Я убью тебя.
— Прошу прощения.
— Прекрасно, давай покончим со всем этим. Я сокрушу тебя вдребезги!
— Пожалуйста, будь понежнее…
Битва началась. Но о ней действительно было нечего сказать: Глен сражался со всей своей полной силой, а противник мог лишь защищаться, и в конце концов он в ужасе забегал от него вокруг стадиона, по-настоящему испугавшись за свою жизнь. Неожиданно он потерял сознание от одного-единственного удара.
— Победитель — Ичиносэ Глен.
В то мгновение, как было названо его имя, по стадиону пронеслось огромное количество критикующих его воплей. Даже его одноклассники дурно говорили о нем, о том, что он настоящее позорище для класса.
— Ты по-настоящему слабоумный, — произнес Гоши с ошеломленным лицом. Более того, Мито спросила его:
— С такой огромной силой ты совсем не смущаешься того, что Шигурэ-сан твоя подчиненная? Ты только тяготишь своих слуг, ты не думаешь, что ты должен прилагать куда больше усилий? — казалось, она действительно разозлилась на него. Видимо, Мито стала считать, будто Шигурэ заслуживает жалости, ведь она была такой превосходной слугой.
— Да… Ладно, я всегда чувствую себя так, словно должен извиниться перед Шигурэ, — начал было Глен.
— В таком случае ты должен освободить ее от бремени прислуживания тебе так скоро, как только это возможно. У тебя нет права на то, чтобы за тобой следовала такая девушка, — сказала Джуджо, но Шигурэ заставила ее замолкнуть.
— Пожалуйста, прекрати. Если ты еще что-нибудь скажешь, я никогда не прощу тебя за оскорбление моего дорогого господина.
Остальные ребята снова стали смеяться как один. Они говорили, что Глен такой идиот, защищаемый девчонкой. Они говорили, что глава рода Ичиносэ всегда будет жалким трусом. Затем Мито уставилась на него.
— Ты действительно даже не стыдишься себя?
— Разумеется, я стыжусь! Каждый день мне стыдно из-за отсутствия у меня силы, — ответил Глен, и это была правда. Он всегда так думал, и прямо сейчас у него все еще не было той силы. Той мощи, что могла бы разрушить всё и каждого, чего он всегда так стыдился.
— Тогда почему ты даже не стараешься стать сильнее? — легко и свободно спросила его Мито.
«И правда, почему я не прикладываю никаких усилий?»
— Хотел бы я знать, — ответил ей никуда не годный Глен, отворачивая голову.
Внезапно он услышал громкие аплодисменты с соседнего с их стадионом места для сражений. И это были точно такие же восторженные крики, как те, что прозвучали здесь при появлении на поле Шиньи. Оказалось, там проходили битвы между третьим и пятым классами. В классе номер три была Махиру, и Глен посмотрел в направлении шума. Как и ожидалось, Махиру уже ступала в центр поля, чтобы начать сражение. Ее движения были быстрыми, вероятно, даже быстрее, чем у Шиньи. И ее отличала не только скорость, но так же ее изящество и благородство. У ее противницы был тот же уровень способностей, что и у Мито, но Махиру действовала осторожно и в итоге сокрушила своего врага. За прошедшие десять лет, что они с Гленом не виделись, она действительно развила огромные силы, соответствующие ее положению. Была ли это заслуга ее собственных стараний, или подобные таланты были присущи всей родословной Хираги? Скорее всего, это был ее дар. Глен смотрел на Махиру.
— Усилия, хах, — снова пробормотал он себе под нос.
В следующую секунду Глен услышал пронзительный крик с противоположного конца поля, и, более того, этот вопль исходил от девушки, которую он очень хорошо знал.
— Саюри?!
Он обернулся. Крик раздался с места, где на своем поле сражались между собой первый и четвертый классы, и он отчетливо раздался снова даже сквозь аплодисменты. Все те же самые аплодисменты, оглушительные восклицания и приветствия, которые раздавались при виде появившихся на арене Махиру и Шиньи. И в следующий момент:
— Убейте ее! — скандировали они.
— Пожалуйста, убейте ее, Сэйширо-сама!
— Пожалуйста, убейте эту грязную суку из Ичиносэ!
Глен присмотрелся и увидел сражающихся Саюри и Сэйширо. Однако Саюри уже казалась разваливающейся на части, она была вся избита, и кровь струилась из ран на ее губах. Она задыхалась, ее плечи тряслись, к тому же верхняя часть ее униформы-матроски была вся разорвана, и девушка пыталась хоть как-то прикрыть свое тело левой рукой.