Он еще не знал, что произошедшая этим же вечером размолвка между Драко и Пэнси обеспечит его пищей для размышлений еще на ближайшие несколько ночей.
Garbage/#1Crush
========== Глава 16 ==========
-Пэнси, подожди! Да остановись же ты!— Драко, тяжело дыша, догнал зеленоглазую брюнетку и развернул к себе за плечи.
-Что?— спросила она, смерив однокурсника холодным взглядом. Проходящие мимо студенты удивленно оглядывались на слизеринского принца, впервые в жизни добивающегося внимания девушки, но Драко, казалось, вовсе этого не замечал.
-Мы можем отойти в сторону?— покосившись на Северуса, произнес он полувопросительным тоном.
Пэнси на это только скептически приподняла бровь. Нахмурившись и поджав губы, Драко еле слышно сквозь зубы добавил:
-Пожалуйста.
Взгляд девушки смягчился и она последовала за Драко, предварительно передав свою сумку с учебниками Северусу и пожав плечами, словно извиняясь. Услышать, о чем они говорили, мальчик с такого расстояния не мог, подойти ближе— тоже, обязательно заметят.
Задумчиво взвесив в руках свою поклажу, он вдруг воровато оглянулся по сторонам и быстрым движением достал из кармана сумки Пэнси лист чистого пергамента и самопишущее перо. После короткого тихого свиста на плечо ребенка сел растрепанный воробей. Посадив своего птица на ладонь и убедивщись, что он крепко держит в лапах клочок пергамента, а в клюве— перо, Северус отпустил его в воздух, осторожно задав направление полета.
Джокер в мгновение ока уселся на потухший факел прямо над головами остановившихся под ним двоих слизеринцев. Отпустив перо и позволив ему исполнять свое прямое предназначение, воробей нетерпеливо крутил головой, поглядывая на Северуса. Мальчик лишь самодовольно ухмылялся, оценивающе поглядывая на занятых разговором пятикурсников.
Драко что-то увлеченно объяснял Пэнси, заглядывая ей в глаза и отчаянно жестикулируя. Девушка со скрещенными на груди руками глядела на однокурсника недоверчиво и слегка нахмурившись. Внимательно выслушав Драко, Пэнси кивнула и тонко улыбнувшись, успокаивающе прикоснулась к его плечу. Заметив, что Джокер перехватил перо и намеревается лететь назад, Северус резко отвернулся, давая птицу понять, что сейчас его не ждет. Драко и Пэнси вернулись обратно. По выражениям их лиц нельзя было понять, о чем они говорили, но судя по тому, что Драко пошел рядом с девушкой, им удалось договориться.
Вернув Пэнси сумку и пропустив пятикурсников вперед, Северус оглянулся на Джокера и снова тихо и коротко свистнул. Обрадованный воробей быстро догнал мальчика и избавился наконец от самопишущего пера и пергамента. Северус сунул в карман результаты разведки, чтобы изучить их при первом удобном случае и сделал себе мысленную пометку незаметно вернуть Пэнси обратно ее перо.
Сегодня наконец-то пятница. Уже почти неделю Северус и Пэнси работали над вопросом модификации зелья старения, и результаты их совместных трудов впечатляли. Их последняя разработка успешно изменяла возраст подопытных крыс на любой, какой они хотели, не оказывая при этом видимого влияния на их личность. Однако оставляет ли зелье в неприкосновенности крысиную память, они не знали и проверить это не могли. Несколько раз Северус интересовался у Пэнси и Драко, почему Директор не предпринимает ничего для того, чтобы вернуть своего штатного зельевара, и Драко даже два раза спрашивал Дамблдора об этом, но итог всегда был один: они ждут ответа от дурмстрангского преподавателя зелий, который этим вопросом и занимается.
А пока дни Северуса протекали довольно-таки однообразно: завтрак, занятия, обед, который он обычно просиживал в библиотеке, затем снова занятия, отработки, исследования, ужин, снова исследования и отбой. Работал над зельем он теперь только с Пэнси— так было гораздо интереснее, продуктивнее и быстрее, она все-таки пятикурсница.
Однако в библиотеку он предпочитал ходить один. Справедливо рассудив, что Драко вряд ли станет делиться с ним информацией о Темном Лорде и Метке своего отца, особенно учитывая несколько изменившееся его к себе отношение, Северус почти ежедневно после обеда с головой погружался в историческую литературу. На данный момент ему было известно, что Темного Лорда зовут Волдеморт, но по имени его предпочитают не называть, ограничиваясь безликим “Сам-Знаешь-Кто”, а его последователей, которые имеют Черную Метку на запястье, зовут Пожирателями Смерти.
Ничего про себя Северус найти так и не смог, зато наткнулся пару раз на имя Люциуса Малфоя в оправдательных судебных списках, что изрядно его повеселило. Надо же так уметь выкручиваться с Меткой на руке! Судя по тому, что писали в подшивках “Пророка” пятнадцатилетней давности, Пожиратели Смерти были страшными людьми, способными на многое, вплоть до убийства, а их Темный Повелитель был еще более опасным в силу своего острого ума, могущества и непредсказуемости. Ничего более существенного ему откопать, однако, пока не удавалось, и он вместе с Драко надеялся на то, что Люциус и Нарцисса еще живы, хотя бы потому, что в газетах до сих пор не было информации об обратном.
Драко в последнее время вел себя достаточно странно. Он стал более нетерпеливым, вспыльчивым и нервным, что ребенок списывал на переживания слизеринца о родителях. Самого же Северуса Драко предпочитал не замечать вовсе, бросая на него раздраженные взгляды и отвечая односложно на задаваемые мальчиком вопросы. Поэтому ссора Драко с Пэнси нисколько Северуса не удивила, учитывая, что девушка уже две недели самым очевидным образом избегала общества слизеринца и тратила много своего времени на то, чтобы присматривать за Северусом и помогать ему в лаборатории. Чувствуя себя виноватым в размолвке пятикурсников, Северус настаивал, чтобы Пэнси хотя бы в библиотеку отпускала его одного, и вместо этого ходила обедать с Драко и однокурсницами, на что девушка лишь грустно улыбалась и заверяла, что Северусу стоит выкинуть эти мысли из головы, потому что он совершенно точно ни в чем не виноват.
Сейчас же лицо девушки было напряжено, и она постоянно кусала нижнюю губу, стараясь не смотреть на Северуса. Подходя к Большому залу обедать вместе с Пэнси, поддавшись ее настойчивым уговорам, и Драко, который теперь шел рядом, также напряженно глядя перед собой, Северус сожалел о том, что ближайший час для него пройдет впустую, унося с собой призрачную надежду найти еще хоть что-нибудь о Темном Лорде и его Пожирателях. Перед входом в Большой зал Пэнси резко остановилась и едва не повернулась, чтобы уйти прочь, но Драко крепко ухватил ее за плечо и, стиснув зубы, слегка подтолкнул вперед. Северус перевел изумленный взгляд туда, куда затравленно смотрела Пэнси и обомлел. За слизеринским столом сидели Блейз, Тед, Крэбб и Гойл, и как ни в чем не бывало ковыряли вилками пюре.
Северус со страхом и восхищением смотрел, как выражение лица Пэнси с поразительной быстротой приобрело свою обычную безмятежную и слегка насмешливую надменность. Теперь ее выдавали только слегка трясущиеся при внимательном рассмотрении руки и излишняя, неестественная бледность. Уверенно взяв ребенка за руку, она решительно подошла к столу и уселась на свое место. Драко молча взглядом указал Северусу на его привычное место между ним и Гойлом.
Стараясь не смотреть на вернувшихся пятикурсников, Северус послушно плюхнулся, куда было велено. Блейз и компания вели себя так, словно ничего не случилось, и это не они три недели провалялись в больничном крыле с тяжелым отравлением. Кусок в горло не лез, но выходить из-за стола одному было опасно. Не доверял ребенок этому обманчивому спокойствию, написанному на лицах молодых людей. Крэбб, Гойл, Блейз и Тэд, напротив, отсутствием аппетита явно не страдали, и с воодушевлением прикончив свои порции пюре с индейкой, весело болтая о предстоящих занятиях, удалились в сторону выхода из Большого зала. Минут через десять, Драко кивнул Пэнси и поднялся с места, тихо приказав Северусу следовать за ним. Оглянувшись на девушку, с тревогой смотревшую им вслед, мальчик последовал за светловолосым слизеринцем.