— Они мне губу разбили, — недовольно бросила Хэлен, увидев сбросившую с себя невидимость мелкую, что уже тянулась за оружием в руках одного из мужчин. — И сними с меня эту гадость, она способности блокирует, — ткнула девушка пальцем в ошейник.
— Сейчас-сейчас, — поспешно проговорила Хоуп, которую и радовало, и пугало, что всё идёт как надо. — Мистер Старк, время, — насмешливо протянула девочка, цитируя его, после чего назвала ему запомненный ею перед входом код, который вводили солдаты. Подойдя к панели открытия двери, Саммерс ввела тот же код, открывая ворота Айс Бокса, за которыми уже стоял Железный Человек и валялись вырубленные охранники.
***
Мистер Старк снял с Хэлен идиотский ошейник, за что девушка была ему благодарна. Ещё полгода назад она была бы и рада обзавестись этой штучкой, сводящей всю её мутацию на нет, но сейчас… В те минуты, что Лени была без сил, ей хотелось выть от собственной беспомощности, а жалость к себе раздирала её изнутри, словно текла по венам вместо крови. Ощущая собственную слабость не только психически, но и физически, Хэлен поняла, что ненавистная ей мутация — единственное, что на данный момент сохраняет ей рассудок. А ещё возвращённый мистером Старком костюм Человека-Паука, скрывавшийся под неудобной зимней одеждой до появления мужчины.
Едва Хоуп вырубила людей в главном центре, Тони отключил все камеры наблюдения и системы безопасности, за исключением тех, что удерживали заключенных за решёткой, после чего нажал кнопку эвакуации. Осуществить побег Кейбла было необходимо максимально тихо, не оставляя чётких улик о своём присутствии. Хоуп вообще предлагала оставить Железного Человека, как и всех прочих Мстителей, в стороне и использовать мужчину только как мозговой центр: о том, кто скрывается под маской Человека-Паука и навороченной лыжной маской не знал никто, а вот личность героя в железном костюме была известна всему миру. Но переспорить Тони ей не удалось: либо он участвует в операции, либо не участвует никто. Пришлось разрабатывать план, при котором им придётся столкнуться с как можно меньшим количеством людей.
Пока мистер Старк и Хоуп колдовали над управлением, избавляясь от присутствующих в здании, Хэлен затащила всех вырубленных охранников в центр управления.
— Нужно посеять панику, чтобы они все думали только о спасении собственных шкур, — сказала Хоуп, наблюдая за слишком стройно эвакуирующейся толпой.
— Я могу отвлечь их на себя, — предложила Хэлен. — Устроить парочку поджогов, чтобы они удирали от огня, а наиболее храбрых заставлю помучиться с попыткой словить беглую преступницу.
— Нет, — твёрдо произнёс мужчина, едва услышав идею девчонки. — Рискованно.
— Зато действенно. Иначе они буду искать вот этих, — Саммерс легонько пнула одного из бессознательных мужчин носком ботинка.
— Я сказал: нет, — строго повторил Тони, раздражённо окинув девочку взглядом. Тем временем, камеры показывали несколько охранников, отделившихся от строя и приближавшихся к центру.
Хоуп бросила выразительный взгляд на Хэлен, которая поняла её без слов. Кинувшись к управлению, девочка открыла ей дверь из помещения главного центра и закрыла, стоило ей выбраться наружу.
***
Хэлен старалась не атаковать, если у неё была такая возможность. Ей не хотелось убить кого-нибудь по ошибке, особенно учитывая тот факт, что эти люди просто выполняли свою работу: охрану тюрьмы. Но их всё же было гораздо больше.
Девушка сломала газовую трубу в одном из помещений и вылетела оттуда на несколько сотен метров подальше с помощью паутины прежде, чем огонь от выстрелов охраны поджог его. Её преимуществом были скоростные перемещения с помощью веб-шутеров, которые позволяло большое пространство тюрьмы, сила и способность перемещаться по потолку, которыми эти люди, к их сожалению, не обладали. В сравнении с Таносом они не казались ей такими уж опасными: обычные слабые представители рода людского, которых вырубает один удар шок-паутины. Хотя, вряд ли Лени была бы такой крутой без костюма железного паука, защищавшего от пуль и серьёзных ранений. Надёжная броня на теле ребёнка.
Большинство людей покинуло здание ещё при эвакуации, другие спасались от устроенного ей пожара. К несчастью, были и третьи, которые видели в ней опасного преступника-мутанта. Пока она успешно продиралась к выходу, выводя их за собой.
У ворот девушке пришлось столкнуться с трудностью обхода огромной кучи охранников снаружи. Часть из них паниковала, часть была ранена, часть обгорела в пожаре. У Хэлен внутри зашевелился червячок вины, но она наступила ему на голову: она спасает Вселенную и если всё получится, то никто из них никогда не пострадает от её руки, потому что этих событий просто не произойдёт.
Она замешкалась и не заметила, как позволила загнать себя в кольцо. «Выстрелить паутиной во всех одновременно не получится», — судорожно размышляла Лени, пока не наткнулась на высокий выступ в скале, в который могла бы выстрелить и выбраться из окружения.
Но её планам не суждено было сбыться. Кольцо было разомкнуто, но не ею. Один из внезапно появившихся солдат с бионическими конечностями резко схватил её за шею, приподняв над землёй, и со всей силы отшвырнул в сторону. В полёте Хэлен судорожно пыталась сообразить за что зацепиться, но другой обладатель бионических конечностей подхватил её под мышки.
***
— Вы обе совсем чокнулись?! — нервы Тони, в конце концов, сдали. Если бы девчонка его только послушалась и осталась в центре, он бы успел сообразить и устроить искусственный взрыв или поломку в системах. Но нет! Ей же геройствовать надо!
— Всё идёт по плану, — ровно проговорила Хоуп. — В здании не осталось почти никого, и я могу пройти и освободить отца.
— Ты вообще не думаешь о последствиях своих поступков? — возмущению Старка не было предела.
— Думаю. И Хэлен думает. Мы следуем плану, — нагло повторила девчонка, напомнив ему своей упёртостью Кэпа, когда ещё стоял вопрос о подписании договора, который ограничивал деятельность Мстителей. Мужчина с трудом сдерживал себя, чтобы не поднять на неё руку, хотя малолетка этого определённо заслуживала. — Сейчас мы пойдём и освободим отца, после чего мы выйдем через другой выход и заберём Хэлен уже будучи на корабле. Это сейчас единственный правильный и разумный вариант.
***
— Хоуп?
Никогда прежде Хоуп Саммерс не видела отца таким ошеломлённым. Его словно огрело по голове чем-то тяжёлым, оглушило волной от взрыва, выбросило после кораблекрушения на необитаемый остров именно в тот момент, когда на нём начал извергаться вулкан.
— Это я, папа, — кивнула девочка, едва сдерживая слёзы. — Пойдём, — она потянула его за руку, но тот притянул её к себе, не веря собственным глазам. Он знал, что его дочь жива, потому что ему удалось исправить их будущее, но всё же в последний раз видел свою Хоуп мёртвой. И думал, что больше никогда не увидит вновь.
У него было множество вопросов, но сейчас он был слишком счастлив, чтобы их задавать.
— Это, конечно, очень трогательно, но у нас там Хэлен наедине с кучей вооружённых верзил, — раздражённо протянул стоящий у дверей открытой камеры Старк. Хоуп кивнула и настойчивее потянула отца.
***
Один из мужчин стянул с неё маску и удовлетворённо хмыкнул, увидев уже знакомые ему блондинистые волосы и лицо, которое мельком успел разглядеть при погоне от «Stаrbucks». Он и так был уверен, что под маской именно девчонка: его глаз со встроенной в него камерой разглядел на ведомой охранниками тюрьмы преступнице перчатки, точь-в-точь совпадающие расцветкой с её костюмом. Что ж, они определённо не прогадали со временем и днём, когда им следует освободить Кейбла, удачно наткнувшись на последнюю, с кем они видели Хоуп Саммерс.
— Где девочка? — грозно спросил мужчина, чьё тело напоминало один сплошной механический скелет. Самый настоящей киборг из научно-фантастических фильмов.
Сидящую на коленях в снегу Хэлен крепко держал другой представитель солдат будущего, заломив ей руки за спину и так сильно сжав, что даже менее чувствительная к боли, чем большинство людей, Лени готова была заскулить. Интересно, как далеко её отшвырнули, если она даже охранников из Айс Бокса не видит?