- А ты, я смотрю, серьёзно за это взялся, - Эйден подался вперёд, его глаза лукаво сверкали. - Не обижайся, но у тебя какие-то проблемы с парнями?
- Нет, - быстро ответил Луи. - Вовсе нет.
- Я имею в виду… Лу, ты сейчас находишься на пике своей карьеры. Зачем тебе понадобилось искать альтернативные варианты?
- После пика обычно идёт спад, - отметил парень. - И когда-нибудь всё это закончится. Может, года через три. Максимум, пять. Я хочу быть уверен, что у меня есть запасной план.
- Пожалуй, идея неплохая, - признал Эйден. - Значит, Лиам с тобой. А что насчёт Зейна?
При мысли о Зейне Луи улыбнулся.
- Нет, это не для него. Скорее, он предпочтёт целиком посвятить себя изобразительному искусству и оставит музыкальную индустрию окончательно.
Эйден поджал губы.
- Похоже на него.
- Прошу прощения… - Луи поднял голову и увидел парня, стоящего возле их столика. - Не хотел Вас беспокоить, но… Вы ведь Луи Томлинсон, верно?
Луи ухмыльнулся.
- Единственный и неповторимый.
- Дело в том, что моя девушка — большая поклонница Вашей группы. Она с ума сойдёт, если я с Вами сфотографируюсь, - парень топтался на месте и, судя по всему, ужасно стеснялся.
Луи обвёл взглядом зал и увидел за одним из столиков компанию парней, которые смотрели на своего друга, давясь смехом и перешёптываясь.
Наверное, он по-настоящему любит свою девушку, если переступил через себя и подошёл ко мне с подобной просьбой на виду у своих приятелей, - подумал Луи. Он знал, что обычно представители мужского пола шарахались от него, Лиама и Зейна, как от чумы.
- Может, я передам для неё видео-сообщение? - предложил Луи.
- Это будет круто! - восторженно воскликнул парень, доставая мобильный. - Вы очень добры, спасибо.
- Без проблем. Как её зовут?
- Холли. Она даже притащила меня на Ваш концерт в прошлом году… - он отчаянно покраснел. - То есть… Я хотел сказать… Я не…
- Всё нормально, - Луи рассмеялся. - Я в курсе, что мы поём в основном для женской аудитории. Не переживай.
- Было весело вообще-то, - парень улыбнулся, проводя рукой по тёмно-рыжим волосам. - Не совсем моё в плане стиля, но… отличное шоу.
Луи поправил бини на голове, убирая со лба несколько прядок.
- Спасибо. Я рад, что тебе понравилось.
Эйден предложил побыть фотографом и после того, как снимок был сделан, Луи записал для девушки небольшое видео. Он выбирал слова очень тщательно, махал рукой и мило улыбался, зная, что всё это вскоре окажется в Твиттере или Инстаграме.
- Я могу попросить тебя не выкладывать ролик в Интернет хотя бы до конца этого концерта? - вежливо спросил Луи после того, как парень в десятый раз поблагодарил его. - Если фанаты узнают, где я, они нахлынут сюда буквально через пять минут.
- Конечно, - заверил его парень. - У меня всё равно нет Твиттера. Я просто покажу фото своей девушке, когда приду домой. Впрочем, она, возможно, захочет запостить его позже.
- Окей, - Луи отсалютовал ему своей кружкой. - Хорошего вечера.
- И Вам. Ещё раз спасибо.
- Его друзья над ним ржут, - отметил Эйден, когда парень вернулся за свой столик.
- Потому что они тоже хотели бы фото со мной, но у них не хватает яиц, чтобы попросить, - фыркнул Луи. - Вернёмся к делу, - он взял со стола флаер мероприятия. - Кто сегодня выступает? Есть стоящие ребята?
Эйден улыбнулся, но ничего не сказал — он частенько подшучивал над Луи по поводу его раздутого самомнения, но сегодня друг явно был не в настроении.
- Есть несколько, - кивнул Эйден, доставая планшет. - Организаторы дали мне программу с именами и краткими комментариями. Хочешь посмотреть?
Луи залпом допил остатки пива.
- Просвети меня.
***
- Ну ты и засранец, - зарычал Гарри, едва спустившись со сцены, и отталкивая от себя загребущие руки Найла.
Друг продолжал улыбаться, рискуя заработать вывих челюсти, и не оставлял попыток обнять Гарри.
- Ты бы видел своё лицо!
- Придурок. Именно из-за этих твоих шуточек я и не доверяю людям, - он, наконец, перестал сопротивляться и просто позволил заключить себя в объятия.
- Мы оба знаем, что если у тебя и есть проблемы с доверием, то ко мне это не относится, - шепнул Найл ему в ухо.
Гарри только покачал головой и без лишних слов притянул к себе стоящую рядом Перри. Он слегка покружил девушку на месте прежде, чем опустить на землю.
- Если кто и засранец, так это ты, Гарри! - сообщила она, всё ещё обвивая руками его шею. - Как ты мог не рассказать мне о концерте?
Гарри закрыл глаза на секунду.
- А вдруг я бы провалился? Мне не хотелось, чтобы ты стала свидетелем моего позора.
Перри отстранилась и нежно провела пальцами по щеке Гарри.
- Дорогой, я и раньше видела тебя на сцене. Я каждый вечер слушаю, как ты сочиняешь песни в своей комнате. В общем, если ты хочешь, чтобы я тебя простила, придётся заплатить за мои напитки.
- Напитки? - переспросил Гарри.
Найл закинул обе руки на плечи Перри и Гарри.
- А сейчас мы идём развлекаться по-настоящему. Эд присоединится позже, он сегодня в другом пабе играет.
- Но отмечать пока…
- Вообще-то, есть чего, - Найл оборвал друга на полуслове, помахав у Гарри перед лицом карточкой. - Кое-кто тобой заинтересовался.
- А почему он дал визитку тебе?
Тот ухмыльнулся.
- Я представился твоим менеджером. Пошли, этот парень хочет с тобой поговорить.
- Моим менеджером? - запоздало переспросил Гарри и вдруг заметил за спиной Найла мужчину в кожаной куртке, который увлеченно писал что-то в своём блокноте. - А что я ему скажу?
- Просто будь как обычно очаровашкой, - добродушно посоветовал Найл.
Гарри стиснул руку Перри, словно это ей сейчас требовалась поддержка, а не ему самому и, стараясь сохранять спокойствие, направился к мужчине.
- Привет, - парень даже удивился, насколько уверенно звучал его собственный голос.
Тот оторвался от блокнота, поправляя пряди тёмных волос, выбившиеся из хвостика на затылке. Глаза его при этом оставались в тени.
- Гарри Стайлс?
- Да, это я.
- Хорошее выступление. Мне понравилось несколько песен. Присылай демо-запись, - он расслабленно улыбнулся и постучал карандашом по плечу Гарри. - Вместе мы сможем довести твою музыку до ума.
- Эм…спасибо, - вежливо ответил Гарри. - За то, что пришли — тоже.
- По крайней мере это не было пустой тратой времени. Посмотрим, так ли хороши остальные участники, как первый выступающий, - мужчина вновь уткнулся в свой блокнот и Гарри решил, что на этом их разговор закончен.
- Ещё раз спасибо. Я пришлю запись, - отступая на шаг, сказал он.
- Я дал визитку твоему менеджеру.
Гарри вернулся к Найлу и Перри и только тогда позволил себе выдохнуть.
- Ты правда соврал ему, что ты мой менеджер! - его руки слегка тряслись.
Найл улыбнулся.
- Ага. Слушай, Хаз. Мы не будем соглашаться на первое же поступившее предложение. Продолжай в том же духе и скоро ты сам сможешь выбирать, с кем работать. А теперь нам пора отпраздновать твой первый шаг к достижению цели. И я предлагаю уйти до того, как начнётся следующее выступление.