Взгляд Артура метнулся прямо туда и замер на ее обнаженной коже. Мера в панике потянула покрывало наверх и закрыла плечо вновь, наконец-то взяв в руку стакан с жидкостью. И потом мгновенно почувствовала в руке тепло, такое тепло и был еще странный аромат и запах…
— Пей, станет тепло, — деревянным голосом ответил Артур и словно ему было совершенно неловко находиться здесь.
Она пьет. Стоит и пьет большими глотками, это так горячо и так согревает ее до самых костей, это словно снова и снова вдыхает в нее жизнь и заставляет начинать дышать. Ледяной холод медленно покидает ее тело, уступая место теплоте и странному онемению. Вдруг стало легче дышать и дрожь почти ушла, Мера понимает, что прямо сейчас упадет без сил, если не дойдет до кровати.
— Спасибо, — просто отвечает она, а потом просто идет в сторону комнаты и падает на кровать, плотнее закутываясь в одеяло. И мгновенно проваливается в сон.
Она не знает, сколько времени спала, но когда открывает глаза, то точно есть яркий свет за окном и в комнате светло. Что-то не так, все тело болит, пока она медленно садится на кровати, а события прошлой ночи не очень быстро возвращаются в разум. Была буря, да, Вулко так и не пришел, Мера отправилась в дом и легла спать, когда ее разбудил жуткий грохот и потом она спасала тех людей с тонущего судна…
Король Атлантиды.
Он был здесь прошлой ночью? Или это был сон?
Мера пытается найти новую одежду, а потом видит, что старая раскинута на какой-то веревке и что она высохла. Она с недоумением понимает, что это сделала не она, а кто-то другой, значит…
Он что, был здесь пока она спала?
Мера натягивает на себя эту человеческую одежду и быстро выходит во вторую комнату. А потом замирает, потому что совершенно не ожидает увидеть прямо перед собой такую картину, как Короля Атлантиды, сидящего за столом и что-то пьющего из кружки.
Кажется, у нее даже чуть приоткрылся рот, когда она встретилась с ним взглядом. Он что, никуда не уходил и был здесь все это время? Он раскинул ее одежду и остался здесь? Что это…
— Доброе утро, — тот же самый деревянный голос, но на этот раз в нем есть некоторое опасение. И это совсем не тот надменный и властный тон, наполненный презрением и некоторой ненавистью, которым он разговаривал с ней в прошлый раз, стоя на побережье.
Кажется, спасение людей пошло на пользу тому, что Король Атлантиды решил немного смягчиться по отношению к ней?
— Ээээээ… буря закончилась? — это первое, что приходит ей на ум, когда Мера пытается решить, что ей делать дальше и что вообще стоит спрашивать, а что нет.
— Да. Несколько часов назад.
— Я… я опоздала на патрулирование, — вторая мысль, которая посещает ее разум.
— Все нормально, — отмахивается он и кивает в сторону какой-то человеческой еды, — ты будешь есть?
Мера решает, что лучше будет просто есть и пока ничего не спрашивать, тем более приготовленная им человеческая еда выглядит очень вкусной и от нее поднимается просто восхитительный запах. И все это — горячее, Мера берет какие-то тонкие ломтики чего-то розового и горячего и ест их прямо руками. Потом еще берет пальцами странные кружочки с чем-то красным сверху и замирает от восторга — это действительно вкусно! Вкуснее той рыбы и тех водорослей, что она ела каждый вечер на закате.
Все это время Король сидит напротив и очень внимательно наблюдает за ней. Мера пока занята едой, но знает, что скоро это закончится и он снова начнет бросать ей яростные обвинения, а она будет молчать и разваливаться внутри, пытаясь принять то, что виновата, пытаясь принять то, что все это — заслуженно.
— Я отвел тех моряков домой, — говорит он, — они все выжили благодаря… нам.
Слово звучит абсолютно чужеродно и неестественно.
— Что Вы здесь делаете? — спрашивает Мера и понимает, что пока все идет как-то очень странно и слишком хорошо, — почему Вулко вчера меня не проверил? Я ждала его весь вечер. Что-то случилось в Атлантиде?
— Нет. Просто он был занят другим делом. В Атлантиде все спокойно.
Мера снова теряется и думает, что не знает, что еще спросить и о чем разговаривать. Поэтому снова пьет кофе и смотрит прямо на свои руки, которым снова так тепло от такого согревающего напитка.
— Чем ты питаешься?
Серьезно?
— Рыба и водоросли, — спокойно отвечает Мера, вообще не понимая всех этих странных вопросов.
— Здесь есть еда людей.
— Я не знаю, что это, — получилось чуть более грубо чем Мера хотела.
Просто она чувствует себя рядом с ним так скованно и так напряженно. Боится сказать лишнее слово, боится снова слышать язвительные обвинения, боится ссор и бесконечных упреков. А еще — она просто хочет, чтобы он ушел, ушел как можно скорее отсюда, потому что без него точно намного легче.
— Раньше здесь жил старый приятель моего отца, но потом они уехали и место опустело, за побережьем никто не следит.
— Вот как? — она вежливо изображает интерес, пытаясь придумать, как уйти от него подальше.
— Да. Я сам раньше постоянно навещал это место и следил за территорией, помогал тем, кто нуждается в помощи, как сегодня ночью.
Так. Тема его отца самая подходящая для них прямо сейчас, правда?
Это что, его дом?
Разум Меры отказывается даже думать обо всем этом.
— Меня отправили сюда патрулировать эти территории, что я и делала ночью, когда услышала крики этих… людей, — больше она не будет ничего говорить, потому что просто не знает, как он будет вести себя в дальнейшем.
— Были очень сложные переговоры с Ксебелом, — он смотрит прямо в ее глаза, сидя на противоположной стороне стола, — твой отец дорого заплатил за покушение на меня и моего отца. Сокращение армии и потеря торговых преференций и льгот, и да, он теперь должен принести мне присягу и признать Королем Океана.
Что-то жалобно сжимается в ее сердце от новостей об отце, но что Мере вообще можно ответить на все это? И стоит ли?
— Я отправляюсь на патрулирование, — спокойно говорит она и поднимается из-за стола, пытаясь выдать это за вежливое прощание, — если мне позволено?
Он выглядит несколько растерянным и даже недовольным, но потом просто кивает.
Мера вылетает за дверь и бросается в океан, потому что больше всего хочет только одного.
Убежать от него. Убежать от странного взгляда его золотистых и теплых глаз.
Словно что-то было не так.
Комментарий к Глава 7. Во власти бури
Бедная Мера пыталась грызть сухие макароны и пробовала сухие зернышки кофе, который и выплюнула. Но ничего, Артур приготовил ей этот напиток правильно и как положено, добавив к завтраку жареный бекон и оладьи )))
Это покрывало, которое упало с плечика Меры, еще не раз всплывет в нашей истории )
Спасибо всем за отзывы, лайки и кнопочку “мне нравится”, надеюсь, получится обновляться еще быстрее )))
========== Глава 8. На пределе ==========
Он ничего не сказал ей.
Просто потому, что Артур ясно видел — Мера избегает и совершенно не рада его компании здесь, да и вообще, еще где-либо. Артур чувствует себя дураком, потому что он как-бы должен злиться на нее, и она в первую очередь виновата в том, что произошло ранее, она должна просить прощения, она вообще…
Должна делать хоть что-то!
Но Мера ничего не делает, черт ее дери! Она молчит не говорит ему, что поддалась там, во время сражения, она не сказала ничего о том, что не стала выполнять приказ своего отца и не убила Томаса Карри, она не просит прощения, она не пытается оправдаться, она не выдает своего отца, а просто молчит и продолжает принимать любое свое наказание!
Артур зол на нее за то, что она совершенно не пытается защититься даже после того, когда он проявил к ней эээээ… доброту?
Зачем вообще он находится сейчас здесь, готовит завтрак и ждет, пока атлантка проснется? Ни одна девушка с поверхности еще не удостаивалась от него такой чести или такого внимания, тем более забавно, что та, ради которой он это сделал, никогда не сможет по достоинству оценить этот момент.