- Рорн! - закричал он. - Таул, это Рорн!
- Мы будем там к вечеру, - кивнул Таул.
Хвату не верилось. За последние дни они проехали через несколько селений и встретили на дороге немало народу, но ничто не подсказало ему о близости Рорна.
- А места какие-то незнакомые.
- Теперь мы держимся поближе к берегу, а тот раз двигались посередине. Почти все селения расположены там, а здесь только холмы.
- И не говори.
Хват ухмыльнулся Таулу в затылок. Теперь, когда он увидел город, ему хотелось спрыгнуть с лошади и бежать до самого моря.
Рорн - его родина, здесь живут его собратья по ремеслу, здесь безраздельно правит Скорый, здесь Хват знает каждую улицу и каждый закоулок.
- Остановимся здесь, - крикнул Таул Джеку.
Неужто уже полдень? А куда же девалось утро? Хват хлопнул Таула по плечу:
- Я мог бы продержаться еще немного.
Таул засмеялся - впервые за долгое время.
- Либо мне изменяет слух, либо тебя, Хват, подменили. С каких это пор ты соглашаешься проехать еще немного верхом? - И Таул направил коня в сторону, на небольшую луговину с подветренной стороны холма.
- Никто меня не подменял, - заверил Хват, соскальзывая с лошади. - Я просто хотел совершить хороший поступок - но теперь и пытаться не стану. Он порылся в своей котомке, которая в последнее время совсем оскудела, и выудил оттуда черствую медовую коврижку. - Все равно кое от кого никакой благодарности не дождешься.
Джек привязал своего коня к скале и подошел к ним.
- А еще у тебя не найдется? - спросил он.
- Поскольку об этом меня спрашиваешь ты, Джек, а не один неблагодарный рыцарь, который как раз расседлывает коня, - Хват послал Таулу уничтожающий взгляд, - то я, пожалуй, отыщу еще одну. - Он снова запустил руку в мешок и достал последнее, что годилось в пищу, - не считая земляной крысы, конечно. - На. Только сдуй сор и ешь на здоровье.
Джек почистил коврижку о штанину.
- Значит, раньше ты здесь не бывал?
- Нет. В прошлый раз мы с Таулом шли другой дорогой. - Хват посмотрел вдаль - Рорн будто растворился в воздухе.
- А так что, быстрее?
- Как сказать, - сказал, подходя, Таул. - Может, этот путь и короче, но приходится считаться с холмами. Другая дорога длиннее...
- И там приходится считаться с людьми, - закончил Джек.
Таул не стал спорить.
- Я просто остерегаюсь.
- Остерегаешься чего? - спросил Хват, ненавидевший секреты.
Ну вот, опять эти двое переглядываются, как всегда, когда речь заходит об опасности. Но Хват этого так не оставит. Пусть они перемаргиваются, покуда глаза не вылезут, - если опасность существует, он, Хват, должен о ней знать.
- От кого ты прячешься, Таул? От Скейса?
- Ну да, - пожал плечами Таул.
- Но ведь дело не только в Скейсе, правда? - сказал Джек. - А в том, как он нашел нас. В том человеке, который навел его на след.
Хват вдруг почувствовал себя невидимкой - словно и не он начал этот разговор. Говорили только Джек и Таул. Рыцарь оглянулся в сторону, откуда они пришли и где холмы тянулись за холмами.
- Если Скейс жив, он снова найдет нас. Если он умер, за нами пошлют другого.
- Кто, Баралис?
- И Ларн. Мне сдается, они действуют заодно. - Голос Таула выдавал напряжение, не оставлявшее его в течение всего путешествия. - Я видел этих оракулов. И знаю, на что они способны. Это не сказка и не суеверие. Это правда - жрецы умело используют их.
- И они будут следить за нами?
- За тобой, Джек! За тобой. - Таул повернулся к нему лицом. - Теперь им должно быть известно все - пророчество Марода, его смысл и то, что ты уже в пути. Они знают, что ты идешь уничтожить их, и не станут дожидаться этого сложа руки.
Джек побледнел. Хват не понимал, зачем Таул говорит такие жестокие слова.
- Я ведь не дурак, Таул.