Лоб оказался в испарине, под мышками и в складках платья мокро.
- Держи вот это, старуха, - ласково сказал Андрей Львович, протягивая кружку.
- Что здесь?
- Адская смесь. Бульон с молоком и коньяком.
- О, меня вытошнит!.. - Елена Евгеньевна-первая была готова появиться на сцене, но Андрей Львович ее не пустил:
- Вытошнит - повторишь. Пей, ты за семь минут потеряла три с половиной кило, тебе надо.
- Откуда ты знаешь, сколько я потеряла?
- Старуха, кресло-то с приборами, и весы там и все... соображай.
- А... - Ей ни до чего не стало дела. Хотелось спать. Она машинально отхлебывала пойло.
- Отключись-ка на часок, - сказал Андрей Львович, отбирая кружку. Восстановись. Проснешься - поговорим.
Он сделал знак, и Елену Евгеньевну укрыли пледом. Она даже не успела поблагодарить - заснула.
- Спи.
Затем Андрей Львович обратился к остальным, обступившим его или продолжающим работать на терминалах:
- Ну-с, коллеги, а нам предстоит расхлебывать то дерьмо, в которое мы уселись по уши. Ваши предложения? ...Елену Евгеньевну разбудила мягкая рука на щеке.
- Поспала?
- Ой, Андрюшенька, хорошо поспала. - Она потянулась. - Только мокрая вся, как мышь, и жрать жутко хочется. Где там адская смесь твоя? До донышка выпью.
- Поговорим?
- А сперва переодеться нельзя? На мне нитки сухой нету.
- Потом. Сперва надо поговорить.
- Тогда поговорим, если надо. - Елена Евгеньевна вздохнула.
Ее собеседник добыл из своего кейса-компьютера уютно помещавшуюся там фляжку с коньяком, стаканчики, налил Елене Евгеньевне и себе.
- Все равно надо ждать, пока ребята здесь все свернут, - пояснил он в ответ на недоуменный взгляд Елены Евгеньевны. - Я тоже взвинчен, мне необходимо спустить нервы.
- Что-то произошло? - осторожно спросила она. - Я сделала не так?
- Ты сделала все как надо, старуха. Просто рано или поздно мы должны были доиграться.
- Мы доигрались?
- Еще нет. Но все к тому. - Андрей Львович выпил. - Я расскажу тебе историю одной женщины. Она уже умерла, а эпизод, о котором я хочу упомянуть, вообще полувековой давности. Ее звали Джин Диксон, она была американкой, ясновидящей и была вхожа в самые высокие круги официального Вашингтона, за что ее прозвали "прорицательницей президентов". То, что она предсказывала, всегда сбывалось, и это невозможно было как-то подтасовать. Одно из самых первых предсказаний малышка сделала, еще не умея читать, о приходе "письма с черными краями", как она объяснила матери. Через неделю ее мать получает известие о смерти своего отца, деда девочки.
Джин Диксон предсказала скорую кончину лично Франклину Делано Рузвельту в сорок пятом. Предсказала гибель Джи-Эф-Кей в Далласе и смерть Махатмы Ганди. Она предсказывала послевоенный раздел Германии и ее обратное объединение еще до двухтысячного года - как и случилось. Она с точностью до дня предсказала подписание документа, разделившего британскую колонию Индию на два государства - Индию и Пакистан.
Андрей Львович плеснул себе еще стаканчик, Елена Евгеньевна слушала его, кутаясь в плед. Ей вдруг отчего-то сделалось зябко. Помощники отсоединяли свою аппаратуру, охранник грел ей спину своим присутствием.
- В пятьдесят третьем Диксон сделала предсказание о первом советском спутнике Земли, что он полетит в пятьдесят седьмом, и не ошиблась. Она вообще раскрыла всю советскую космическую программу на тридцать лет вперед, в частности, что лунная ее часть провалится, как это и произошло. Но тогда ее сообщение было одним из факторов, заставивших Кеннеди задумать, а Джонсона осуществить проект "Аполло" - они могли не бояться конкуренции, русские, то есть мы, не успевали.
- Зачем ты мне все это рассказываешь? - спросила Елена Евгеньевна.