На голове у него красовался походный колпачок, испятнанный зелеными и оранжевыми кляксами. Это свидетельствовало о том, что бармазианец собрался совершить небольшое странствие или же возвращается из него домой.
Я облегченно вздохнул.
Бармазианцы в основной массе общительные и безвредные создания. Конечно, если вы знаете, как с ними разговаривать.
Мобиль остановился рядом со мной. Бармазианец открыл дверцу и, выглянув наружу, спросил:
– Путник, не погасла ли твоя путеводная звезда?
Я отступил на полшага и, сделав ритуальный полупоклон, сказал:
– Моя звезда по-прежнему светит ярко, но для того чтобы отправиться по пути, предначертанном судьбой, мне требуется благосклонность и твоей путеводной звезды.
Бармазианец на несколько мгновений задумался, потом широко улыбнулся, так что стали видены роговые пластинки, заменявшие зубы.
– Хорошо, пусть моя путеводная звезда светит и тебе.
Я отвесил еще один ритуальный полупоклон и учтиво промолвил:
– Благодарю.
На этом церемониальная часть знакомства была закончена. Бармазианец махнул одной из своих четырех рук и сказал:
– Я возвращаюсь в город. Как я понимаю, ты хочешь составить мне компанию?
– Хочу.
– В таком случае, садись в мобиль.
Я мигом устроился рядом с ним, и машина тронулась.
Внутри мобиля было несколько жарковато и слишком уж сильно пахло цветами. Я не сделал даже попытки выразить неудовольствие. Как известно, в чужой монастырь со своим уставом не лезут.
– Ты прилетел недавно? – спросил бармазианец.
– Да, совсем недавно, – ответил я. – И пока еще ничего толком на этой планете не знаю.
– Однако это не помешало тебе первым делом отправиться в лес.
Я виновато улыбнулся.
– У меня были причины.
По идее дальше бармазианец должен был поинтересоваться, какие именно причины заставили меня сразу же после появления на этой планете сломя голову мчатся в лес, но он этого не сделал, видимо, решив, что все выяснится со временем.
Я про себя облегченно вздохнул. Меньше всего мне сейчас хотелось поспешно выдумывать какую-нибудь версию, объясняющую мое появление в лесу. Не зная местных реалий, можно было запросто попасть впросак.
– Тебя где высадить?
– Рядом с космопортом. У меня там тоже кое-какие дела.
– Ага.
Бармазианец внимательно посмотрел на меня. Я заметил, что глаза у него слегка полиловели, а веки мелко подрагивают. Насколько я помнил, это должно было означать некоторую подозрительность.
Впрочем, уточнять, что именно мне нужно в космопорте, он не стал, и это меня устраивало.
Подозрения? Господи, да пусть подозревает меня в чем угодно. Лишь бы в данный момент не пытался осложнить мне жизнь, и подбросил до космопорта. А там пусть гадает сколько угодно, что за странный попутчик ему попался. Если мне повезет, то уже через несколько часов я буду от этой планеты на расстоянии многих парсеков.
И все-таки, во избежание новых вопросов, имеет смысл взять инициативу в свои руки.
– А ты куда ездил? – поинтересовался я.
– Нанес визит аборигенам.
Ого, это уже лучше. Стало быть, на этой планете есть аборигены.
– Ну, и как у них дела? – небрежно поинтересовался я.
Вопрос, видимо, попал в самую точку. Забыв о подозрениях, бармазаинец стал подробно рассказывать о аборигенах. Согласно его рассказу, они обладали целым ворохом странных привычек и обычаев. Так, например, через неделю у них должен был начаться какой-то туул, а для того чтобы его правильно провести, аборигенам необходимо предварительно совершить обряд единения. К счастью, перчатка духов уже найдена, так что никаких серьезных препятствий для проведения обряда не осталось.