Вдруг звездолёт тряхнуло – один выстрел всё же достиг цели. Это словно вывело человека из транса. Ещё одно попадание. Сага чертыхнулся и взялся за штурвал.
В открытом космосе им не уйти от преследователей – это Слаанеш понимал. Он направил сканеры на ближайшую планету. Система выдала положительный результат, относительно проверки на пригодность для жизнедеятельности человека. Правда, одно «но» всё же было – на поверхности планеты отсутствовала вода.
Рейф колебался – если они сейчас высадятся, то могут уже не взлететь, но и оставаться в открытом космосе смертельно опасно… Тут сканер засёк ещё один объект.
- Снижайся к этой планете, – велел Слаанеш.
В атмосфере их настигла очередная ракета. Дальше звездолёт уже не летел – падал. Системы отсчитывала расстояние до земли, которое катастрофически сокращалось. Слаанеш решил, что пора покинуть корабль. Он схватил человека за шкирку и потащил его к устройству, для телепортации. Сага вдруг попытался вырваться и за чем-то вернуться, но рейф его не пустил. Устройство доставило спутников на землю, а звездолёт полетел дальше.
При перемещении, ускорение тела никуда не исчезает, так что обоих протащило по камням. Благо Слаанеш это предвидел и большую часть удара принял на себя.
Корабль летел пару секунд, а потом врезался в землю.
Рейф не стал ждать, пока человек оправится от шока. Он схватил парня в охапку и оттащил к ближайшему камню – требовалось немедленно убраться с открытого пространства.
- Что там могло быть столь ценного, что сопоставимо с собственной жизнью? – спросил Слаанеш, едва они оказались в относительной безопасности.
- Покрывало!!!
Челнок преследователей ещё некоторое время кружил высоко в небе, но приземляться или хотя бы спускаться ближе не стал.
- Их корабль слишком примитивный, – объяснил Слаанеш, – они не смогли бы вернуться, если бы решились последовать за нами.
Сага бродил среди обломков, пытаясь найти уцелевшие вещи. Крушение произошло в небольшой каменистой долине, сплошь окружённой сказами, словно огромная чаша. Очевидно, когда-то здесь протекала речушка, но сейчас от неё осталось только едва заметное русло. Звездолёт пропахал глубокий след.
- Хорошо горит, – вздохнул парень.
Обломки разнесло на многие десятки метров вокруг.
- Ты как? – голос человека вырвал рейфа из полудрёмы.
Слаанеш только фыркнул в ответ. Ситуация была… сложной: наличие людей на этой планете находилось под большим вопросом, а рейф уже был на последней стадии голода. Впадать в анабиоз было также проблематично – негде было укрыться. Сага не мог остаться рядом и присмотреть за «спящим» спутником – еды в долине не наблюдалось. До «Бриллиантовых дорог» было приличное расстояние, преодолеть которое Слаанешу было бы крайне проблематично. Впрочем, и человек вряд ли смог бы добраться до установки, один.
- Смотри, что я нашёл, – парень приволок их походную сумку.
Материя обгорела в нескольких местах, но в остальном повреждений почти не было. Человек пошарил внутри и извлёк горсть знакомых белых шариков.
- Что? – удивился Слаанеш, – Откуда у тебя это?
- Из Сада, – Сага пожал плечами, – Откуда ещё…? Помню, как они тебе не понравились, но…
- Много их у тебя?
- Не очень.
Что ж, по крайней мере, голод ненадолго отступил – теперь и рейф мог принимать участие в осмотре обломков корабля.
Слаанеш остановился и подобрал что-то с земли.
- Что там? – спросил человек.
Рейф протянул парню небольшой обгорелый лоскуток – всё что осталось от покрывала. Сага чуть не прослезился, а потом чуть не рассмеялся, глядя на реакцию своего спутника: «ты ему ещё похороны устрой», – говорила его гримаса.
В звездолёте это ощущалось не так остро, но сейчас, на открытой местности, Слаанеш познавал все прелести жизни калеки.
Нашлась стрекоза. Она совсем не пострадала, даже её тонкие крылья не помялись – сплав, из которого было сделано всё в Заводном саду очень прочный. А вот «BFG» разбило буквально в дребезги – теперь чуть не прослезился рейф.
Слаанеш вытащил из груды обломков нечто обгорелое и полуразвалившееся и с размаху разбил его о ближайший камень. Из образовавшейся кучи металлолома он извлёк алмаз, тот самый, который вставил в устройство для телепортации. Всё-таки рейф оказался прав, и прибор действительно пригодился. «Здравствуй остров, замок и японская массажистка…», – человек мечтательно улыбнулся каким-то своим мыслям и спрятал бриллиант в кармане.
Идти ночью – не лучшая идея, да и человеку требовался отдых. Было время собраться с мыслями, хоть оно и катастрофически поджимало.
На, усеянном камнями, плато совсем не было материалов для костра, даже самой захудалой травы. Спутники грелись у еще тлеющих останков звездолёта, которые, к слову, отвратительно и невероятно аппетитно пахли жаренным на огне мясом.
Тихая ночь. На этой планете не стрекотали насекомые и не кричали животные. Быть может, в городах отсутствие шума – блаженство, но вот тишина в природе – это что-то неправильное.
- Что теперь? – нарушил тишину парень.
- Сканеры зафиксировали объекты, похожие на города, – начал рейф, – но я не могу ничего сказать о наличии здесь жизни и степени её развития. Также приборы определили наличие на планете установки «Бриллиантовых дорог».
- Как это? – удивился Сага, – Почему же я раньше не смог переместить нас сюда?
Слаанеш пожал плечами.
- Возможно, здесь изолированная сеть.
- И ты представляешь, где именно находится установка? – решил уточнить человек.
Рейф кивнул, но вдруг насторожился и прислушался.
- Там, – указал он направление, после немого вопроса.
Встать и разобраться самому, Слаанешу сейчас было проблематично. Сага бросил туда сфорт и нарушитель спокойствия тут же обнаружился.
- Уборщик нашёлся! – обрадовался парень.
Органическая клякса ползала по камням, старательно чистя всё на своём пути. Пришлось посадить её в банку, чтобы бедняжка не надорвалась.
Спать Саге долго не пришлось, Слаанеш растормошил его, едва рассвело. Впрочем, человек был совсем не против подняться – на гальках особо-то и не поспишь.
Рейф указал направление, но следовать намеченным курсом сразу же было нельзя – для начала предстояло выбраться из каменной «чаши», образованной скалами. Благо та «треснула» в нескольких местах и глобальное восхождение не требовалось.
Должно быть, за ночь, Слаанеш что-то сделал со своей ногой: смотрелась она ещё хуже, но идти ему стало легче.
Из долины выбрались ещё до полудня.
- Вот чёрт…, – только и сумел выдохнуть Сага, плюхаясь на колени.
Впереди, до самого горизонта, раскинулась пустыня.
- А обойти никак нельзя? – спросил человек, всё ещё сидя на земле.
- У меня есть только направление.
Далеко, у самого горизонта, среди песков что-то темнело. Возможно, это был оазис, но наверняка не мог сказать даже рейф.
Сага устало вздохнул и опустил голову.
- Цивилизация!
Ниже, среди скал виднелся белый купол, явно рукотворного происхождения.
Слаанеш фыркнул, кивнув на, ещё дымящиеся, останки звездолёта. «Ты этому рад?» – читалось в его взгляде.
- Может у них получится угнать какой-нибудь транспорт…
До сих пор, на этой планете не было и намёка на жизнь: ни флоры, ни фауны. Впрочем, наличию на планете в меру развитой цивилизации этот факт ничуть не мешал.
К куполу приблизились, когда местное светило уже касалось горизонта. Едва Сага собирался обрадоваться отсутствию живности, как ему в ногу впилась здоровенная мошка. Насекомое с лёгкостью прокусило не только кожу, но и одежду. Человек попытался его смахнуть, а потом и сбить, но кровопийца на это никак не прореагировал. Отодрать его смог только Слаанеш.
- Ничего себе…, – подивился Сага, – а я думал, что это у нас комары назойливые…
- Замотай рану, – велел рейф, – быстро.
Насекомое могло оказаться ядовитым или заразным, или в плоти мог застрять хоботок… Стоило парню поднять взгляд, как все возражения тут же отпали – прямо на спутников надвигался целый рой.