- Человек на черной лошади, в черном плаще? И плащ на ветру не шевелится?Мэт проглотил ухмылку, и голос его упал до хриплого шепота:- Ты тоже его видел? Я думал, что только я. Не смейся, Ранд, но он до смерти меня напугал.- И не собираюсь. Он и меня испугал. Готов поклясться, он так меня ненавидел, что хотел убить. - При этом воспоминании Ранд содрогнулся. До того дня он и не предполагал, что кто-то может захотеть его убить, убить по-настоящему. Такого в Двуречье еще не было. Кулачный бой может быть или борцовская схватка, но не убийство.- Не знаю насчет ненависти. Ранд, но все равно он и так достаточно жуткий. Он просто сидел на своей лошади и смотрел на меня, у самой деревни, на околице, и все, но я испугался как никогда в жизни. Всего на мгновение я отвел взгляд - что, сам понимаешь, оказалось нелегко, - потом смотрю, а его и нет. Кровь и пепел! Вот уже три дня, как это произошло, а он все из головы не идет. Все время через плечо оглядываюсь. - Мэт попытался засмеяться, но смех походил скорее на кваканье или карканье. - Занятно, как в тебя может вцепиться испуг. Начинаешь думать о всяком таком, странном. Мне даже пришло в голову, буквально на минутку, что это мог быть Темный. - Он попытался рассмеяться еще раз, но теперь смех совсем застрял у него в горле.Ранд глубоко вздохнул и, то ли желая напомнить самому себе, то ли по какой другой причине, стал читать наизусть:- Темный и все Отрекшиеся заключены в Шайол Гул, что за Великим Запустением, заключены Создателем в миг Творения, заключены до скончания времен. Рука Создателя оберегает мир, и Свет сияет для всех нас. - Он перевел дыхание и сказал: - Кроме того, если он и освободился, что Пастырю Ночи делать в Двуречье - подстерегать фермерских сынков?- Не знаю. Но, по-моему, этот всадник... зло. Не смейся. Я готов поклясться. Может, то был Дракон.- Да-а, ты просто переполнен жизнерадостными мыслями, а? - проворчал Ранд.- Твои речи похуже Кенновых.- Моя мама всегда твердила, что за мной придет Отрекшийся, если я не перестану себя плохо вести. Если когда-нибудь я увижу кого-то, похожего на Ишамаэля или Агинора, то это наверняка будет кто-нибудь из них.- Всех матери стращают Отрекшимися, - сдержанно сказал Ранд, - но большинство вырастают из таких сказок. Раз уж речь зашла об этом, то, может быть, он Человек Тени?Мэт пристально посмотрел на Ранда:- Я не был так напуган с тех... Нет, я вообще не был так испуган, не помню за собой такого.- Я тоже. Отец думает, что меня смутили тени под деревьями.Мэт мрачно кивнул и облокотился о колесо повозки.- Вот-вот, и мой па то же самое. Я рассказал Дэву и Эламу Даутри. С тех пор они озираются по сторонам, как ястребы, но ничего не заметили. Теперь Элам считает, что я хотел надуть его. Дэв думает, что этот черный заявился с Таренского Перевоза - какой-нибудь ворюга, охочий до овец или цыплят. Куриный вор, надо же!Мэт оскорбленно замолчал.- Может, все это сплошная глупость, - подвел итог Ранд. - Может быть, он всего-навсего тот, кто крадет овец.Он попытался вообразить себе эту картину, но это было все равно что представить здоровенного волчину, притаившегося вместо кошки у мышиной норки.- Знаешь, мне совсем не понравилось, как он на меня посмотрел. Да, видно, и тебе тоже, раз ты так ухватился за мои слова. Нам надо кому-то все рассказать.- Уже рассказали, Мэт, друг другу - и не поверили. Представь себе, как ты сумеешь убедить мастера ал'Вира в существовании этого малого, когда он такого в глаза не видел? Да он пошлет нас к Найнив, чтобы удостовериться, не больны ли мы.- Нас же двое. Никто не поверит, что мы оба это выдумали.Ранд почесал макушку, задумавшись, что ответить. В деревне Мэт был притчей во языцах. Немногим повезло избежать его шуточек.